此言一出，震惊朝野。大家看着皇上的眼神，仿佛皇上是一个大傻子一样。上海到底有什么好，皇上去了江南一趟，便心心念念起来。什么长江流域要发展，自古以来听都没听说过。要是有那点治理地方的本事，拿来发展京城岂不是很好？
自古以来哪有皇帝说要发展一个名不见经传的小港湾的？
四阿哥弘历：啊，长江沿岸有那么长呢！
四阿哥弘历：这得花多少钱才扛得住啊！
四阿哥弘历：当年隋炀帝说要治大运河，也没敢拍着胸脯说能让河边的人都富裕起来啊！反倒是河两岸的百姓，当年被吸得民脂民膏都不剩半分。
以当时的价值观和世界观来看，萧靖的想法是旁人完全无法理解的。但是皇上一意孤行，他非要这么干，你能拿他怎么办呢？
只要不亡国，你还真不能拿他怎么办。
【上意已决，朝廷倾尽沿江州府之力，奉养上海诸县。】
【第三年，上海交通如网络，货通南北，旅人如织。】
【第五年，上海赋税超苏杭两州，居于江南之首。】
【上意发展广肇罗道广州府，沿海沙丘谷地取名深圳。不过三年，广州府名震华南，举国皆闻。】
四阿哥弘历对皇阿玛最敬佩的一件事情，就是皇上所指的方向几乎没有错的。从上海、广州府的例子来看，在众人都反对的情况下，皇上以一己之力把反对的声音都压下去了，硬是把不可能的事情做成了。
当初反对的声音有多响亮，如今打脸来得就有多疼。
“我有这样的能耐吗？”
“我能做到像皇阿玛一样好吗？”
弘历这几年看得胆战心惊，他扪心自问，他自己是没有皇阿玛的决断和眼光。皇阿玛能想到看到的东西，他看不到。皇阿玛能想到的将来，他不敢想。在他的惶恐当中，有一件更可怕的事情发生了。
八阿哥和九阿哥都成人了。
成年意味着什么？对于百姓家庭来说，便是家里多了一个健壮的劳动力，是一件大好事。但对于皇族而言，诸位阿哥都进去朝廷开始参政，每一个人的心性和特质也渐渐显露出来。
八阿哥文弱得不像是年大将军的外甥，脸上总挂着温和又疏离的表情。他会按时画卯，在工作时间努力把部门的事情做好，但是通常在下午到点就走人。若是让他值一回夜班，则第二日必然是发青的脸色，让其他大人忍不住怀疑他是不是会随时晕倒过去。
年氏一族好不容易把盼到八阿哥长大，这些年华妃也渐渐降低了多儿子的要求。她和嫂嫂爱新觉罗氏（年羹尧的正妻）诉苦：“八阿哥是什么样的身子，我是知道的。我只盼着他好好地养着身子，不敢再有太多的奢求。”
福惠还小的时候，华妃总想着，儿子长大之后肯定会变得健壮许多。但是八阿哥吃不成一个大胖子，长大之后依旧是柔柔弱弱的小身板。搁在普通人家或许是早夭的命，全靠着皇上十分重视，才能把八阿哥的小命给留着。
皇位是很好，权力也很好，但前提是有命活到那个时候。
华妃心里门清，她的儿子身体不好，当上皇帝恐怕也是会累死的命。比起叫儿子去送死，她的爱子之心战胜了权欲，她希望福惠长长久久地活着。
她和长嫂爱新觉罗氏商量过，与其让旁人得了头筹，不如扶持一个顺眼的阿哥登上大位。将来若是那位阿哥登基，年氏一族和福惠的日子都不会难过。
“……当年我刚进府的时候，得皇上爱重，难免和钮祜禄氏和耿氏几个有过些许不愉。我为尊她为卑，叫她们受点气怎么了。”
华妃回忆起当年的事情，脸上露出怀念的神色，t她谈论起其他女子的时候有点不以为然。虽然她现在已经不怎么见得到皇上，但她到底怀念那段曾经得宠的日子。她从前怀过好几个孩子，除了福惠，前头几个都没留住。心神恍惚之下，她对着王府里面能生养子嗣的钮祜禄氏和耿氏从来都没有好脸色看。
人性是最容易嫉妒的。
年氏自己到底有没有故意为难过钮祜禄氏和耿氏，她也记不清了。可能有，也可能没有。王府的侧福晋权力不小，只要她表现出来一点儿不乐意，底下的人便会依照着她的脸色行事。
“娘娘位居高位，一时思虑不周都是常事，何必为小人烦心。”嫂嫂爱新觉罗氏反倒安慰她，“前面几位阿哥年长，刚开始得了巧，后面可不一定。阿哥自有阿哥的福气，娘娘的福气还长着呢。”
若是当爹的还能活好多年，前头生的儿子可就老了。
这几年皇上的身体还算康健，前几位阿哥和后面生的阿哥，差距已经很小了。
九阿哥和八阿哥是完全不一样的性子，他精力旺盛，很喜欢接触和学习新鲜事物。要问和九阿哥合作过的同僚，他们对九阿哥的印象如何——
说句不怕犯忌讳的话，这位九爷有点当年那位九爷的品格。
【性聪敏，善发明，娴习国语骑射，喜爱外国文化和西学，为人慷慨，擅长交友。】
当年那位九爷自己并不贪恋皇位，一心扶持老八。但是如今这位九爷可不一样，他很明确自己想要什么，渴望所求之事皆能实现。他以他的父亲为荣，并且以父亲为榜样，希望自己能做得更好。
“我想要看到河清海晏，人人都能吃上饭，小孩都能去上学识字。宽敞的大路上跑的都是汽车，家家户户都能亮起电灯。”
“我想要看到国家能够富强起来，我们的武器是有力的，我们的军队是勇敢的。边疆是和平的，百姓的日子是安乐的，无家的孤儿也能够得到供养长大。”