顾清嘉看在眼中，神情自若。
略垂眸，长指探入袖袋。
捏到袖袋中的少量铜板、碎银，他动作滞了
滞，眉心微动，身姿不自然地绷紧。
钱不够，远远不够。
顾清嘉自幼仆婢环绕，少有需要自己花钱的时候，此番隐姓埋名来宁州，为了不引人注意，他只带了长缨一人随行。
长缨身手好，交待的事情总能办得漂亮。
顾清嘉万万没想到，他们主仆二人，会在这样细枝末节的小事上产生分歧。
他说要扮作最普通的书生，长缨倒是令出惟行，替他从头发丝伪装到钱袋子，无一遗漏。
见顾清嘉呆站着，没拿钱出来，掌柜一看就懂，张嘴欲说两句，被门外急促的脚步声吸引，陡然止住，侧眸望去。
顾清嘉也循声望去。
两名着公服的带到差役已快步迈进门来，一个大声问掌柜，一个推开顾清嘉，往里找寻，行色匆匆。
里头靠窗的位置，许菱玉正品着温热清爽的春茶，借着书架侧半人高的绿植遮挡，欣赏着柜台边那俊朗穷书生的窘迫，犹豫着要不要英雄救美。
看到差役找进来，她唇畔悠然笑意倏而凋落。
又来了！
“小姐！小的们可算找着您了！”差役抹一把额角的汗，焦急央求，“快随小的们回衙门，老爷和县太爷还等着呢。”
正是一年里少有的好时节，不冷不热，差役却跑得汗淋淋的。
许菱玉看得出，她爹这回是真催得急。
“行，我跟你们回去。”许菱玉爽快应。
事情早晚要有个说法，她没为难跑腿的差役。
葱指一松，将别致的青白釉瓷杯轻轻放在桌上，许菱玉款款起身，施施然越过差役朝外走。
经过柜台前不算宽敞的廊道，许菱玉忽而停下脚步，侧身朝金钿摊开手。
金钿心领神会，解下装银钱的茜色荷包，默然而恭顺地放到许菱玉掌心。
顾清嘉脑中快速划过一个念头，面色如常，默默看着。
只见少女随手拈起荷包，纤指翻转间，咚咚几声响，几块大小不一的碎银落在漆亮的柜台上。
碎银滚动的轻响，令顾清嘉眉间微微波动。
他眼睫压下些许，目光从少女捏着茜色荷包，过分白皙细腻的葱指上移开。
“还不快谢谢许小姐慷慨解囊？”掌柜的喜滋滋收着银子，将书册包好递向顾清嘉。
顾清嘉接过书册时，许菱玉已利落地迈出门去。
“多谢许小姐，我会还你银子的。”
许菱玉听到身后传来的清冷男声，脚步微顿。
这书生虽穷，倒还有几分骨气。