毓华便在旁现画，同时监督常欢写作业，故意板起脸教训她。
“现在没有理由说你认不了字了，下回考试要还敷衍，看我怎么收拾你。”
“想怎么收拾就怎么收拾。”正在低头默写的常欢随口溜出了一句。
口吻不像是故意梗她，似全然发自内心，难得的正经。
这下毓华也不好说她什么了。
日子大概就这么平淡地过了一阵。某天晚上，轮到认“苟”这个字。
在象形文字里，“苟”这个字有两种写法，一个呈草叶之状，一个则画着一条犬。
毓华讲解，说如果是前者，可以理解成是草丛之下藏着一人，组词如“苟活”，“苟且偷生”等。
又说如果画面是羊头或狗头，则说明此人身份低贱，像狗和羊一样，可以任意宰割。
常欢听了若有所思，忽然开口：“我能带它回家么？”
毓华一愣，看着常欢：“你说谁？”
“维维。”
最初在操场发现它的时候后腿都流着血，看上去奄奄一息。
后来每日偷着喂养，把它藏在校园操场树后，才渐渐捡回一条命。
如今它好了，怕它四处乱走，一不小心闯了有钱人的家院就会被乱棍打死。
“能不能让它苟活？”
常欢说到维维遭际时虽然语气平静，但毓华不觉感慨，这孩子是物伤其类。
因此思忖片刻，点头允了，但叮嘱她要带它去打针体检，不然不许进院子。
“姊姊你真好。”常欢看着她，眼神里又透出明亮。
翌日放学后，常欢带着维维，在王司机护送下去一处正规的兽医那里打了针，又彻底清洗干净了，才抱它回来。
回家时天已经黑了，刚好是秋娟及仆佣们的晚饭时间，他们单独去另一栋小楼吃饭。
因此整个院子里静悄悄的，一个人影也无。
常欢一路走进小楼，才隐约听到楼上传来一些说话声，是毓华和老徐。
“确认是下个月初么……要准备什么？”
“不需要…只是洗礼……”
“…我们都不信教……”
“但督军他信……”
“他信我们就必须信？他也没强迫我们吧？…”
“你若为难我绝不强迫，不过建议罢了……只不过，这契约嘛…”
楼梯口，伏在常欢怀里的维维冷不丁吠了一声，卧房传出动静，老徐开了门，一脚踏在门外，一脚在门内。
夹在门缝中的身躯整个沉在黑暗中，而另一侧的光源又把身影投射在两面墙的交接处，凸起的骑墙柱体将他的影子拱得崎岖不平。