“…我希望我能做到。”阿洛特低声说。
“你必须做到，阿洛特。”阿尔文随后拍了拍手，“好了，今晚就到这里。给我们兄弟俩留点私人空间吧？拜托你们了。”
刺客们缓缓散去。也有人没有离开，在角落里聚在一起，低声交流着。阿洛特没有去在意他们。他只是看着阿尔文。后者也看了他一会儿，叹了口气，用手抹了把脸。当阿尔文再抬起脸时，他的肩膀已经松懈了下来。
“好久不见，弟弟。”他轻声说。
阿洛特有一会没有说话。也或者是很久。他不知道。他只知道阿尔文静静地看着他，直到他后知后觉地感到喉咙终于被一股无形的力量掐住，温热的液体涌上眼眶。
“我以为…”阿洛特哽咽着去抹眼角，“我以为我再也见不到你了。”
“我也是这么以为的。”阿尔文揽过他的肩膀，轻声安慰，“但幸运的是，我活了下来。嘿，别哭了，我都听到你在外面做的那些事情了，兄弟。我还以为你长成一个超级坚强的硬汉了，阿洛特，不再是我那个会哭鼻子的小弟弟了。好了，好了，没事的。”
“我以为——”阿洛特把脸埋在手心里，瓮声瓮气地反问，“等等，你都听说了？”
“是啊。”阿尔文拍拍他的后背，“虽然一开始我不知道。但后来我们想方设法地联系上了外界，然后我就知道了。干得漂亮，阿洛特。你真的让那些圣殿骑士感到害怕了。你还记得导师当时怎么说的吗？你一直是我们中最优秀的那个。”
“你才是。”阿洛特没忘了反驳，“你是既优秀又努力的那个——你是那个天生的刺客。”
“别忘了我们是兄弟。”阿尔文朝他眨了眨眼，“所以如果我是天生的刺客，那么你也是。说真的，虽然我更希望你待在幕后，倒不是因为那一次任务你没能成功下手；你的心更软，更体贴其他人的感情，也更怜惜其他人的命运，阿洛特，所以我当时说你不适合这一行。
“当我那么说的时候，我的意思是你不适合杀戮。我没想到你仍然选择了这一条路——跨越艰难与险阻，你走到了今天。就像我们的父母一样，你成为了一个真正的刺客；你践行的是你心中的正义，追寻的是你认定的理想…我为你骄傲，阿洛特。”
阿洛特愣了一下。他抬起头，看着和从前一样的兄长，忽然泪流满面。
阿洛特久违地睡了个好觉。尽管他还有很多疑问没有来得及问出，但在得知阿尔文还活着之后，他总是绷着的一根弦悄然松懈。当昭示着新一天到来的铃声响起，阿洛特才发现自己竟然睡了一个整觉。难以置信。
昨天夜里，刺客们没有聚得太久。阿尔文很快就催他回到自己的房间去，并承诺今天白天会在公共空间和他相见。
阿洛特几乎是迫不及待地来到公共空间。也是直到现在，他才在这栋建筑物里的楼层指引上发现，这里的公共空间样式丰富得超过他的想象。除了餐厅，活动室，图书馆以外，这里还有心理理疗室，冥想室，甚至还有一个室内花园。
阳光从天窗里洒了下来，斑驳的光影在走道上流淌。阿洛特拂开柔软而茂盛的叶片，在这里找到了阿尔文，后者正坐在长椅上，抚摸着窝在膝盖上晒太阳的一只条纹短毛猫。
“他们认为让我们和生命多接触会有助于康复，”阿尔文头也没抬地说，“尤其是这种毛绒绒的小动物，可以让我们的精神平静下来。”
那只猫从他腿上站了起来，伸了个懒腰。它看起来比在这里的任何人都要精神，威风凛凛地上下打量了阿洛特一圈，扭头跳下了长椅，很快钻进了绿色的植物堆里。
阿洛特不知道应该对此说什么。但当他收回目光，看向阿尔文的时候，他注意到阿尔文的脸色看起来有些不太健康的苍白。昨天在夜里碰面时，没有光亮的房间让阿洛特无法发现这一点。
“坐吧，”阿尔文对他说，“我猜你还有很多问题。”
“我确实有很多问题，”阿洛特在他身边坐下，“但你还好吗？”
他还记得阿尔文以前不像这么“沉稳”的时候。他热爱挥洒自己的精力，总是在探险和闯祸之间来回试探，像猫一样跃过房梁——敏捷而活泼，任何人看到那时候的阿尔文，都会从他的笑容中读出他是一个多么毫无畏惧的年轻人。
但现在，他旺盛而滂湃的生命力似乎被什么吸走了。阿洛特曾经以为那是阿尔文与生俱来的天赋——圣殿骑士必然从他身上夺走了太多东西，以至于他现在平静得像一抹幽魂。
“我有过更糟糕的时候，”那抹幽魂回答，“现在已经算好的了。你不会想要知道我经历过什么的。问点别的吧，阿洛特，让你哥哥在你面前留点颜面。”
“…我很高兴你还活着。”阿洛特生涩地说。
“我也很高兴这一点，”这次阿尔文肯定了他，“只有活着才能看到希望。也许这就是为什么我还能见到你。”他把胳膊搭在了阿洛特肩膀上，冲他笑了一下。阿洛特想要勉强自己露出同样积极的表情，但从阿尔文的眼睛里，他看得出来自己的掩饰并不很成功。
“我——”阿洛特深吸了一口气，“所以现在我能做什么？”
阿尔文挑了下眉毛，“我还以为你想问其他人的现状。”
“我还以为你不想说。”
“昨晚的场合不适合提起他们，”阿尔文低声说，“刺客们的怒火已经潜伏了太久；但我们还没有完全准备好。所以我阻止了你。但那不代表我不愿意告诉你，阿洛特，我知道你一定很疑惑。