“印象？我对他没什么好印象。你提醒我了，之前我股价下跌的时候，这家伙趁机啃了好几块肉，我还没讨回来呢。卢瑟是个惯会说漂亮话的家伙，偏偏公众和议员就吃他这一套，不知道他们脑子是怎么构成的。为什么这么问？你终于准备在上门送披萨之前查查谋杀对象的底细了？”
“明晚的佳士得拍卖会有他提供的藏品，”阿洛特笑了，“听起来像是伊甸圣剑。我很怀疑这一点，但我不能冒着让圣殿骑士得到它的风险。对了，托尼，你想要一个碎片研究一下吗？”
“你们那些伊甸碎片？”托尼吐槽，“不了，谢谢，如果我想要的话，我自己能弄到艾伦·里金的藏品。他们深陷新氟化物的测试危机，epa已经对他们足够不满了，ofac也在盯着他们。我就等着阿布斯泰戈破产清算，或者狗急跳墙，正好给我一个机会出来活动活动。”
“还有这事？”阿洛特震惊，“阿布斯泰戈要倒了？怎么也没裁员预警？”
“别告诉我你惦记着他们的赔偿金，”托尼心不在焉地浏览着瀑布般淌下的数据，“直接跳槽来斯塔克工业吧，你想要多少工资我给你开多少。”
“我想要世界和平。”
“你还能许点更离谱的愿望吗？”托尼不满，“我是托尼·斯塔克，不是给你许愿的圣杯，特里斯坦骑士。”他似乎还想说些什么，但突然陷入了沉默。蓝色的数据流淌着，白色页面的文件不断地跳出又被切换，钢铁侠迅速地扫过那些没那么机密的文件，很快找到了某个角落里的标记。
这对他来说，是一个老熟人的标记了。在圆环中间的正上方，是一个骷髅头，其下整齐排列着六条勾起的章鱼触手；一个邪恶到不可思议的图案，黄红色的背景仿佛流淌着上个世纪的鲜血。
“…托尼，你还在听吗？”
“没有，”钢铁侠回神，“再提醒我一遍，你刚才提到的拍卖会在什么时候？”
第二天晚上，佳士得拍卖会现场。
身着套装的受邀观众鱼贯而入，宝石项链与镶钻表盘在他们举手投足间闪闪发光；展示请柬时，绚丽的手镯与晃动的手链悦耳地相碰。纷杂的奢靡香味之间，他们与熟面孔轻声交谈着天气、生意之类的话题，最后转向今天展出的藏品。
“…一件极富历史价值与艺术魅力的珍宝，”莱克斯·卢瑟侃侃而谈，“来自我父亲莱昂内尔·卢瑟的私人珍藏。为什么我要把它展示出来？因为我——莱克斯集团的董事长，毫不夸张的说，一位亿万富翁——缺钱用？”
他身边的一小圈人发出礼貌的笑声，很显然没人相信这个明显的欲扬先抑。
“当然不是，”莱克斯也笑了笑，“谁会为此买账呢？所以事实是——女士们，先生们，这把传说中的宝剑所拍卖得到的全部税后金额，我将用于进一步建设大都会的智能城市计划。”
他的卷发在宴会厅的灯光下闪耀，仿佛细碎的金箔。然而比那更耀眼的是他极富吸引力的口才，他充满激情的双眼与面庞。直到拍卖会即将开始，莱克斯才不得不一边告罪，一边离开把他团团包围的人群，回到他的包厢里。
“那就是莱克斯·卢瑟，”加拉哈德在二楼另一侧的包厢评价，“天生的演说家，我不意外他为什么能白手起家。”
“您的口才毫不逊色于他，先生。”罗德里格斯这么说。
弗朗索瓦丝忍不住瞥了一眼同事，因为在她印象中，罗德里格斯总是说得少，做得多。但她没能发现有什么异常，而这种时候能和她小声嘀咕的上班搭子阿洛特又莫名其妙地消失了。
“特里斯坦先生去了哪里？”加拉哈德恰好问起，“我希望他不至于错过开场。”
“他大概是去卫生间了。”弗朗索瓦丝连忙为阿洛特描补，“我给他发个短信催一下。”
总算找到机会掏手机的弗朗索瓦丝开始无声地狂敲键盘。‘兄弟，领导问起，速归！’
“请顺便告诉他，”加拉哈德补充，“今天的拍卖会如果有什么看中的小东西，可以直接告诉我。”
弗朗索瓦丝的指甲在屏幕上按下一长串的p。她抬起头，难以置信地看向加拉哈德，后者正饶有兴致地观看着拍卖区，头也不回地补充，“你们二位也是。”
‘尊敬的特里斯坦先生，’弗朗索瓦丝又发送一条短信，‘领导说你看上的东西他付钱。你们真的不认识？’
“我们真的不认识，”阿洛特尴尬地回答，“这位先生，请与我保持恰当的社交距离。”
一般来说，潜入社交场所的经典装扮永远是侍应生，没人会细看他们，就像在伦敦街头没人会注意出租车司机。阿洛特借口去卫生间整理着装，顺便把自己整理成了黑白礼服的侍应生，他一边走出杂物间，一边调整脖颈上系着的蝴蝶结。
工作人员推着餐车经过，他顺手取走一杯香槟尝了一口。除了监控，没有人在看这里，阿洛特毫不掩饰地皱了皱眉，搁在不远处的放置架上，扬长而去。
“哇哦，”肖恩在耳麦里评价，“那看起来不怎么好喝。”
“不如鲜榨果汁。”阿洛特继续前进。
他的目的地是会场不对外开放的准备区域。就在他即将推开那扇门时，忽然有人从身后叫住了他。
“服务员，”那个声音听起来醉醺醺的，“给我再来杯香槟！”
阿洛特放下手，回头看了一眼。清醒的人更容易被敷衍，喝醉的人反而更容易闹起来。不想引起注意的阿洛特选择了回答他的话，结果如下。