林烨这边刚到广州安顿下来，另一头扬州林海收到了他刚离开南疆时送出去的信。
林烨在信里详细说了他遇山匪的经过和后续处理，这事还需要林海出面。
他的儿子在这里遇到了山匪，当地的官员不得要给一个说法，帮他追查幕后真凶？
看了这封信的内容之后，林海没有儿子“打草惊蛇”成功的欣喜，在书房里绕着书桌转了三圈才停了下来，心里有些后怕。
信上儿子写的简单，说他一根头发都没掉，身边人多是练家子，只有几个人轻伤，没大事，但他是父亲，看到儿子遇险，哪里会不担心？
而且这次是因为儿子提前发现了不对，做好了准备，下一次他也能继续提前发现敌人踪迹吗？
而且有了这一次的失败，幕后人下回肯定会更小心，派来的人也会更多。
他把手指放在石老二的画像上点了点，这人是个线索，把他查清楚，就算不能把幕后人的真面目露出来，也能有方向了。
想着，林海目色冷冽，只敢躲在背后用这些阴司手段，藏头露尾，不敢透漏分毫，要么身份有问题，要么位不高权不重，不敢和林家正面敌对。
林海在书房想了许多，离开的时候犹豫了一下要不要把这封信留下，最后还是拿给贾敏看了。
贾敏一开始欣喜：“儿子的信终于到了？我估算着他的信也该来了，他现在在哪，还在南疆？”
林海没有笑，摇了摇头：“你看吧。”
贾敏看他这样，收敛了笑容，难道儿子出事了？
这一看，贾敏的手都在发抖，她用力锤了林海两下，“你知道有危险，还让烨哥儿去？真出事怎么办？他要是出事了，我也不想活了。”
林海捉住她的手，慢慢拍着她的背安抚:“夫人，烨哥儿没事，我怎么会拿儿子的性命开玩笑，我们在府里都不一定有烨哥儿安全，背后这人一直盯着我们，不能一直放任不管。”只有千日做贼，哪有千日防贼的。
贾敏也知道这个道理，一边流泪，一边咬牙:“这背后到底是哪个见不得人的贼子，好端端的针对我们家，自小到大，这都第几次了！”
这背后的人谨慎又有耐心，这么长时间没有放弃不说，还能一直藏得好好的，“不行，写信让儿子回来吧，他还在外面，下手的机会太多了。”
林海叹息:“我也担心儿子，但儿子不能在家里待一辈子，他身边带齐了人手，去广州我也写了信，有人会帮忙看顾的，别太担心。”
贾敏脸上愁容不改，怎么能不担心呢？
那是她身上掉出来的肉。
正在为儿子担心，贾敏又收到了金陵的来信，她那去参加秋闱的侄子贾珠生病了，考试的时候下了一场小雨，他运气不好，考棚小漏，在风雨下，他没抗住，病了，在最后一场考试的时候发烧晕了过去，没写完，他这一次秋闱没有希望了。
因为这件事情贾珠颇受打击，身体好转一些就坐船回京城了。
看完这封信，贾敏的眉头皱得死紧，忍不住叹气:“珠儿少了一些运道。”
她有些担心贾珠，之前贾敏已经从儿子的只言片语里听出了侄子对这一次秋闱的期望，这下子他该有多失望啊。
他连病好都等不了就离开了金陵，是不想再待在伤心地吧？
贾敏想要劝劝他，但一时间又不知该说些什么。
于是她先提笔写给贾政的信，让他宽慰宽慰贾珠，不要给他压力，写完了贾敏才给贾珠写了一封信。
他还年轻，才十七岁而已，再等三年也才二十岁。
这在参加秋闱的读书人中还是比较年轻的。
参加科举的人，极少有人全都是一次过的。
这个道理贾敏懂，贾珠也懂，但有的时候情绪上头，容易钻牛角尖。
贾珠是对自己失望了，当初表弟是劝过他要注意身体康健的，还跟他说了别人因为生病无法参加考试的例子，没想到他当初把这话当做过眼云烟，一转眼自己也成了例子之一。
他回到京城，整个人都无精打采，他的病也没有好全，拖拖拉拉的，在身体精神的双重打击下，贾珠还敏感的察觉到了父母对他态度的轻微改变。
他们没有责骂他，只让他养好身体，但他有眼睛，看出了他们脸上勉强的表情，还有眼睛里遮掩不住的失望。
而且对比上一次中秀才回来时贾家的欢欣鼓舞，如今整个贾家一片压抑，丫鬟们都不敢大声说笑，唯恐哪里惹了主子的眼遭到责罚。
贾珠更后悔了。
这一次秋闱他前面两场感觉把握并不小，结果因为一场秋雨他倒下了，就要再等三年，三年后妹妹就十八岁了，已经是个老姑娘了，就算三年后一切顺利，他真的把妹妹接出来了，她的婚事也被耽误了。
都是他的错。
他想不通，情绪越来越低沉，整日待在房间里，读不进去书，吃不了多少东西，还睡不好，整个人越发憔悴。
他这样丧气，李纨看不过去，“大爷，饿了吗，这是我特意给你做的甜羹，多少吃点吧。”
“大爷，今日园子里的菊花开的正好，我们去瞧瞧？”
……
可惜不管她怎么劝，怎么说，贾珠都没有反应，王二太太知道后，骂了儿媳妇没用，亲自带着宝玉过来劝他。
她确实不甘心，也确实失望，王氏都已经做好了儿子考上举人要如何风光的准备，结果梦碎了，她这段时间也不太想再见到儿子，但这么久了，儿子还把自己关在房里，她觉得不行。