莫都和母亲也在谈论战事，他问母亲：“这月氏国就这么厉害吗？”
大阏氏摇头：“孩子，你要记住，其实这并不是月氏国突然就兵强马壮起来，只能怪你父王近些年宠爱年轻貌美的呼衍颛，致使王庭的兵权大半被控制在左贤王手里，其兄弟、子侄、亲信全都得到重用。目前左贤王权势已经是一人之下了，这还不满足，还要派亲信往右贤王那儿渗入，他这是有野心啊！而这些参沙子的人除了拉帮结派是好手，打起仗来多又贪生怕死，都是既无文韬又无武略的酒囊饭袋，焉有不败之理。事到如今，月氏人不打到龙城来就已经很万幸了。”
莫都对母亲的这些话感到惊讶：“母亲怎么这么清楚？”
大阏氏说：“明眼人都清楚，只有你父王糊涂。”
莫都咬牙切齿：“都是该死的呼衍怂恿的结果。”
大阏氏说：“且忍，不定还会有什么变故呢。听说月氏国的使者已经到了，我有种不祥的征兆。”
莫都安慰母亲：“不会有事的，给他们纳贡就没事了。”
大阏氏忧心忡忡：“但愿吧。”
在单于大帐里，臣子们站立两边，中间是笑容满面月氏使者。
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月氏使者娓娓道来：“月氏王同意休兵讲和，除了礼单上的马匹、牛羊外，我们月氏国认为，为了边境长期安宁，不再招致战事，匈奴应派一位王子到月氏国做长客，以显示大单于对月氏国的恩惠！”
众臣惊骇。
孪鞮大单于顿然站起：“好一个恩惠，这分明是要王子去做人质，简直欺人太甚！”
臣子们嗡嗡议论：
——这太过分，居然还要做长客。
——如果让王子做了人质，匈奴人将来发兵西征就得掂量一番了。
——这是月氏国怕匈奴有朝一日强盛了要报复他们。
……
月氏使者傲慢地说：“大单于可以不答应。如果真撕破了脸……”
大单于咬咬牙关，无计可施复又坐下：“这样，我们匈奴可以保证不再进犯月氏国，愿和你们联姻，让一位公主去月氏国和亲，永世修好。”
月氏使者摇头：“我直言不讳告诉诸位，这是月氏人最低的要求。我们只是让王子去做长客，又不会杀他，有什么可担心的？你们不情愿王子做长客，想和亲，无非就是想学汉人以此获得休养生息的时间，以待来日兵戈雪耻。我不得不直言相告：和亲不行，那是汉人韬光养晦的把戏，因为我们月氏国不缺少女人。”
大单于恼怒：“你……”
臣子们嗡嗡议论声：
——月氏人太霸道。
——这是羞辱我们啊！
月氏使者脸上挂着胜利者的笑容。
站在父王边上的莫都愤怒地瞪大了眼，攥紧拳头。
让匈奴王子去当人质，这不啻在王庭响了炸雷，大阏氏惊得眼睛都直了。
“天哪，怎么会这样？这明摆着……这是阴谋啊！”
她知道儿子莫都凶多吉少。小王子有呼衍颛护佑，大单于怎么可能从那个妖媚的女人怀中把小王子给割舍出去？
而在事情没有定局之前，谁的心里都没底。呼衍颛也是满面愁容：“月氏人太可恶，怎么能让王子去当长客呢？这下全完了，小王子还那么小……”
可女巫师却薇薇一笑：“阏氏莫急，现在并没有确定是哪位王子去月氏国当长客呀！”
呼衍颛不解：“这不明摆着……”
女巫师摇头：“阏氏，不一定，在下以为这是好事。虽然大王子是储君，似乎表面上看理应是小王子去做长客。但我认为，现在倒是机会来了，这绝对是个千载难逢的好时机，该是发挥王爷权威的时候了。”
呼衍颛疑问：“你的意思是让我王兄出兵？”
女巫师再次摇头：“不，不，是让左贤王出面，鼓动大王子去月氏国当长客。”
呼衍颛问：“如果大单于不同意呢？”
女巫师说：“阏氏，是这样，此次双方交战，右贤王损失惨重，这样更加凸显出左贤王的力量来，大单于得掂量一番。”
呼衍颛有些不安：“你是说大单于若不同意就让我王兄去夺权？”
女巫师笑了：“也不是，怎么可能，那样只会有利于呼衍家族，对阏氏和小王子不利，万万不能走到那一步。阏氏，我认为眼下虽说右贤王势力受损，但好在主力还在。那些从战场逃回来的将士们已经在边关集结了，右贤王也是死里逃生从腾格里沙漠回到了营地。目前尽管左贤王手握重权，但还不到夺位的最佳时机，更没有绝对的把握取胜，所以不用顾忌王爷现在就有动作夺权取而代之。”
呼衍颛不明白：“那你的意思是……”
女巫师说：“此时对于大单于来说，左贤王势力如此强大，至少目前中央王庭不敢得罪呼衍家族，孰轻孰重大单于得考量。再说还有阏氏您呢？”
呼衍颛不解：“我？”
女巫师凑近呼衍颛身边，耳语一番，呼衍颛笑了。人高兴了，心情也就敞亮了，呼衍颛走出穹庐，看到顶上的天空一片湛蓝，草地上的羊群像云朵一样滚动，那大小不一、颜色不同的穹庐在草地上铺开，就像一朵朵盛开的花蕊，很是夺目。远处稀疏的白桦林，旁边有蜿蜒奔流的河水淌过，清澈的蓝色湖泊上鸟儿纷飞……
而此时内心纠结的孪鞮大单于靠在兽皮王座上，仰头望大帐的穹庐顶发呆。沉吟许久，大单于回过神来问诸位臣工：“你们认为派哪个王子去合适？”
大帐内一片静寂。
大单于陷入两难：“大王子莫都是太子，他是决不能去的；可是，小王子才四岁，还在母亲怀里吃奶，那么小的年龄又怎能忍心让他去担当这和平的使者呢？”
善于察言观色的左贤王看到单于闭合眼帘若有所思的样子，走前一步上奏。