皇帝挥手，正欲起身去后殿，突然，一阵细碎急促的脚步闯入大殿。
祁岁桉陡然抬头，双拳兀地攥紧。
“启禀皇上，诏狱出事了！”
金泉碎步掠过跪在地上的祁岁桉，来到皇帝面前。尖利的声音划破窒闷空气，利刃般刺入所有人的耳膜。
“何事？”皇帝转过头问。
“诏狱来报，犯人陆潇年遇刺！”
祁延瞪着金泉，“什么！”
龙颜震怒，方才还叮嘱务必要陆潇年活着，怎会转头人就遇刺了……
祁岁桉垂跪在当中，下颌绷紧，等待一场暴风雨的来临。
大殿里满是愕然交错的呼吸，而最终所有的目光都落在了祁岁桉的身上。
这时不知是他哪个皇兄站出来，声音颤抖道，“诏狱守卫森严，怎会进去刺客？”
“是啊父皇，听闻九弟昨日已经将典刑司的人都撤换走，换上了自己的护卫，怎还会出此等事？”
“人如何？”祁延略过这些问题，问道。
金泉垂道：“死了。禁军巡卫今早现昭狱外侍卫被毒针杀死，而陆潇年已被火油烧死在大牢内。”金泉恭身垂道。
“烧死？”祁延疑惑地问，“昭狱起火怎会无人知晓？”
“回禀陛下，经仵作验尸，陆潇年是先被刺客用利器割喉，然后将尸身丢入火桶泼油焚烧，因此火势并无蔓延。且昭狱位于地下深处，浓烟被锁在地牢内并没有散往地面，加上昨夜的雨……”
祁延勃然拍案，金泉立刻禁声。
“那如何确定被烧死的就是陆潇年!”
金泉躬身碎步上前，从袖中取出一个黑黢黢的东西和一份奏折呈放在宫女手中的托盘上。
宫女将两样东西转呈至璟仁帝面前──是一枚被熏黑了的鹰骨扳指。
祁延认得，这鹰骨扳指还是当年陆潇年从他这里讨去的。
那时他下朝后总带着他和几位皇子在校场上骑射，陆潇年每每输了不是怪弓就是嫌箭。最后没得赖，就赖上了扳指。一会嫌玉扳指沉、一会嫌木扳指脆，然后就觊觎上了他这个鹰骨扳指。
后来陆潇年初战大捷后祁延就将这枚扳指作为赏赐给了他。
“陛下，除了这枚扳指，大理寺已经确认了尸身，身上伤口与陆潇年前几日受刑留下的伤一致，这是仵作呈上的奏折。”
祁延翻开奏折，眉头深锁。
祁礼双膝重重跪下，见缝插针道，“父皇，如此一来陆家通敌叛国一案死无对证，如何给天下人交待！”他转头扫向垂伏在地上的祁岁桉，凛然道，“火油烧尸的确是凌云阁惯用手段……只是儿臣愚昧，既然知道凌云阁有可能来灭口，九弟为何不加强防备还要撤走父皇的典刑司，难不成还防着父皇？”
这话无疑是挑拨，言未尽祁礼转头盯着祁岁桉双拳捶地，“九弟，你糊涂啊!父皇是何等信任你，任天下疑言纷纷，仍派你去主审，可你……难不成凌云阁当真与你有干系，你着急灭口吗？”
一番话令本就燥热的空气几乎要爆裂开，皇子们愤慨指责，而自始至终祁岁桉眼睛紧紧盯着地砖，双臂支撑着身体不言一语。
忽而一阵咳嗽声，书房内立刻无声。祁延被福安贵搀扶着坐下缓了许久问道，“刺客呢？”
金泉抿了抿唇：“抓是抓到了，但皆是死士，他们身上……也确都有凌云阁印记。”
书房里空气凝滞住，所有人几乎都不敢呼吸了。
啪地一声，仵作的奏折被摔在地上，惊得人不由一哆嗦。“好啊，凌云阁进我大盛皇城若进自家大门。”