但，无论以前他们再怎样争锋相对，阿兰德也不会像今天这样，毫无优雅可言。
“噢，谢天谢地，看来霍索恩终于疯了。”
纳撒尼尔语气含笑。
那排坚硬棱刺延续某种节律翕张开合，尖角擦过她的掌心，带来一阵被野兽獠牙摩擦般的悚然触感，粗壮尾巴一圈圈地缠绕在少女手腕上，轻轻拉扯着，将她固定在原处。
“不要让他碰到你。”纳撒尼尔说。
伏微捏着尾巴尖甩来甩去，慢吞吞地询问，“你说我在泰拉学坏了——有多坏？”
他没有回答，而是撑起背脊，让疲惫肌肉维持在一个合适的力道与频度，得以离开那令人不快的银色平台。密金纹路覆盖着纳撒尼尔强壮而适中的深色躯体，已然愈合的伤痕随着肌肉的发力一同浮鼓隆起，这让他看起来更像是某种大型野兽。
纳撒尼尔将她抱在怀中，紧皱眉头，仔细嗅闻她身上繁多杂乱的气味印记。
他逐一分辨出来了。
“非常坏。”纳撒尼尔哼笑着说。
他并未因妒火而发怒，嗓音依旧深厚而沙哑，仿佛被碾碎的苦巧克力，饱含细微棱角与砂砾质感，潺潺流入少女耳中。
今天工作加倍，薪水也请付双倍。
她并未从纳撒尼尔身旁离开，而是分出其中一只触角，柔软无害地包裹住了阿兰德。透明的精神之触渗入精神图景，在密林间穿梭漫游，寻觅那只灰褐色的辉蓝细尾鹩莺。
她看到了，但是…
…
一片明亮而突兀的蓝色，堆积在那层迭掩映的灰褐绒毛之中。
原来是这样。
伏微的表情忽然变得有些微妙。
她抿了抿嘴唇，更加精密地操控着精神之触，抓住那只停驻在枝稍之间的鹩莺，慢慢地、柔缓地，抚摸它细软斑驳的羽毛。
好小鸟，我的阿兰德。
精神之触蜿蜒垂落在阿兰德耳畔，少女的声音经过空间的扭曲，被蜂蜜与蛇莓榨成的甜蜜汁液浸润，每一颗螺纹都潮湿而闪亮，鲜明而深刻。
她在他耳边低语：你变得很漂亮。
事实证明，安抚卓有成效。
阿兰德停驻原地，他感知到伏微降临在他的思维海中，任由激荡的潮汐将她淹没。
“我之前提交的申请文书，你看了没有呀？”
她的形体被暴风打散了，漫散成小小的光球，成千上万地漂浮在海潮中，它们聚集成颤巍巍的、发光的人形，将他仿佛毛线球般芜杂凌乱的情绪丝线，慢慢地打开梳顺。
他迷惘不语，耳羽扇动的频率从狂躁到迟疑，最后温顺垂下，重新别回在阿兰德耳旁。
“……文书？”
怒火从心中散去，阿兰德感觉到衰惫和放松，一种昏昏欲睡的余韵。
他不再尝试跋涉，尽管那些电缆就像登山客必须征服的山脉那样阻挡着他的步伐。伏微向着卓铃招手，女孩立刻上前，牵着老师的衣角，引导他在恍惚中重新坐回椅子。
“两份哦，奚夜和阿娜丝塔西夏。”
“奚夜的任务完成了，他需要回来接受精神疏导。因为他的回归，第九区少了一位黑暗哨兵，需要从圣堂重新抽调一个，刚好，阿娜丝塔西夏的禁令也该解除了。”伏微说。
两个熟悉的名字。
仿佛雨水消融了纸张上的油墨，在日晒的过程中逐渐变形，发音变得凌乱而扭曲。阿兰德揉着额头，调动软绵绵的精神触角，竭力将它们拼凑起来，组成一团……
“——不！”
他一霎间毛骨悚然。