陈羲瞥了她一眼，摇头，又指了指自己喉咙。
“不能吞咽？”端木圭问道。
陈羲点点头。
端木圭嘴角上弯，道：“那含着药，尽量往喉咙里重，总会冲进去的。”
陈羲默然，果真端起碗，往嘴里灌。
蒜味扑鼻而来，那药既苦得发涩，又辣得舌头微麻，异常难喝。含在嘴里，不上不下，他抑制着不向外吐出，皱眉试着强咽，反复几回，终于似冲出一条渠道，那药终于顺利咽下。
咽下第一口，接下来都没问题。陈羲慢慢将一碗药都喝光了。
*****************
大泻一番后，陈羲虽然脸色发白，浑身仍是乏力，四肢却不再麻木，吞咽也无事，亦能开口说话了。
他靠坐在塌上，端木圭道：“昭德还是休息两日罢。”
陈羲闭目养神，并不回应。
端木圭也不以为意，开始寻根问底道：“昭德，究竟是何人给你下蛊？”
陈羲摇摇头。
不知？
端木圭道：“既如此，昭德在此三两日，可有吃过甚么特别美味之物？”
陈羲倏地睁开眼，脱口而出：“米糕。”
听完陈羲讲诉前事，端木圭了然道：“那糕定是下了蛊。”
她解释道：“黄昏之时，蛊力最强。蛊成先置食中，味增百倍（出自《赤雅》），而且多放于第一块食物上。（注：秦汉关于蛊的记载，都是下蛊于食物，与后世蜇咬念咒等下蛊方式不同）”
陈羲知她判断没错，倒没有愤懑，只是不解：“事后我虽有想过，为何乞丐能做出如此美味的米糕，却并未想到其中有玄机。因为觉得，乞丐并无害我之动机。”
顿了顿，他又思索着，道：“我并不认为，乞丐会下蛊害我。”
端木圭清瞳流深，也点头同意：“蛊虽在糕里，下蛊者却非乞丐，应另有其人。”
陈羲看向她，她解释道：“制蛊是件耗时费心之事——”
皿虫为蛊，意指虫生于（或养于）器皿而为害。制蛊方法如下：
首先，要找一瓮（或缸），必须要是口小腹大的，口越小，腹越大，越看不见瓮内情形越为好。在瓮底刻写制蛊咒文，在瓮口塞木也写上。
备好瓮后，要把正厅打扫得干干净净，制蛊者本人（最好全家老少也一起）要沐浴清洁，然后诚心诚意在祖宗神位前焚香点烛，对天地鬼神默默地祷告。祷告完毕，在正厅的中央，挖一个大坑，埋藏那瓮下去。
接着，在五月五日（端午）那日，到田野里任意捉百种爬虫回来，放于瓮中，用塞木塞好。这些爬虫，通常是毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蝎、蚯蚓、大绿毛虫、螳螂……总之会飞的生物一律不要，四脚会跑的生物也不要，只要一些有毒的爬虫。毒虫必须是在端午日所抓，方能成蛊。汉人制蛊需百种，苗人制蛊只需十二种，功效相差无几。
毒虫放入瓮后，制蛊人需每夜在他人入睡后祷告一次，每日他人起身前再祷告一次，连续祷告一年，一日不可间断。而且养蛊和祷告的时候，绝不可让外人知道。要是让外人知道了，自己养的蛊就会被巫师用法收去，为巫师使用，制蛊人就会全家死尽。即使不被巫师收去，成蛊以后，也会加害制蛊人。一年之中那些毒虫在缸中互相吞噬吞食，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后仅余下一只，那只也就改变了原先的形态和颜色，成为具有百毒的蛊。
蛊已养成，制蛊人便把那瓮挖出来，另外放在一个不透气、不透光的密室中养着（密室也要打扫干净）。成蛊喜欢吃猪油、鸡蛋、米饭，食量颇大。除了日常需虔诚侍蛊，每年六月二十四日，还要对蛊作隆重的祭礼。这个祭礼延续三天，即二十四、二十五、二十六日，在这三天之内，制蛊人要每天都用新鲜的猪一头、鸡一只、羊一头，煮熟以后，到晚上星宿齐观天空之时，把猪羊鸡搬入养蛊的密室中去俯伏祷告，祷告完毕，将猪羊鸡砍碎，投入缸中。祭扫的时候，外人不得参加，消息不可泄漏，否则又有身家性命的危险。
如此饲养三四年后，方可以放蛊为用。当蛊杀过人或吸过人血后，就不需喂饭食给它了。
**************
“你是指，吃了下顿愁下顿的乞丐，是不会有那条件和心思去养蛊？”陈羲插话道。
端木圭点点头，又道：“除非昭德看走眼，他们并非乞丐。”
她又笑笑，道：“我相信中尉大人不会看走眼。”
陈羲也一笑。（未完待续）