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大楚朝，景元六年，初秋。
大楚西北干旱两年，颗粒无收，到了喝水都困难的步，百姓们实在没了活路，只能举家逃荒。
这场干旱比他们想象的要严重，不仅是西北，一路行来，已经三个多月，所过之，土全部干裂。
时至傍晚，依旧燥热不堪。
西北往东的官道上，不见青葱绿色，只有被烈阳晒得蔫吧的枯草残叶。
官道两边有高山，大批大批的灾民停下，拖着骨瘦如柴的身体，眼里透着饥饿与凶狠的光，漫山遍野的寻找着能吃的东西。
逃荒三个多月，没股子狠劲，根本护不住找来的食物。
十岁的顾小鱼怀里紧紧抱着一个半烂的红薯，一脸欢喜的往家里位于山脚下的休息跑去。她帮邻村林厚德家抱了一的孩子赶路，到停下休息的时候，终于换来这颗红薯做报酬。
“顾小鱼，给老子站住！”牛大壮怒喝一声，带着家里的几兄弟围住顾小鱼，指着她道：“把红薯拿来。”
顾小鱼抱紧红薯，抬头看着围住自己的牛家五兄弟，这牛家兄弟是出了名的浑，逃荒路上抢了不少人家的粮。
“这是我干活换来的红薯，不是你们的。”顾小鱼怒瞪围住她的牛家五兄弟，寻找着能逃跑的机会。
牛大壮满目凶光，手持大棒，嗤笑道：“不是我们的？顾小鱼，不想死的就把红薯给我！”
顾小鱼死死护住手里的红薯：“不给，这是给程哥儿的，给了你，程哥儿吃什么？”
程哥儿是她的弟弟，还不到四岁，已经饿得快晕死过去，再找不到吃的，程哥儿就要饿死了。
“呸，你家程哥儿是个什么金贵人？也配吃这红薯？”
牛家五兄弟盯着顾小鱼手里的红薯咽口水，这可是一整颗还带着水分的生红薯，他们不仅饿，还渴，要是能吃了这颗红薯，冒烟的嗓子能好受很多。
“大哥，她不给就打死她！”
牛二壮饿红了眼，见顾锦里不松手，第一个冲上去抢：“拿来，你个赔钱货，你奶说了，你们一家就该饿死，活着是浪费粮食，现在的粮食多金贵，你们算什么东西，也配吃！”
“不给，滚开。”顾小鱼在逃荒的路上也练出狠劲，对着牛二壮伸来的手就是一咬，再用头顶把围上来的牛小壮撞开，抓紧红薯，拔腿就跑。
牛大壮气得脸色怒红，招呼身边的牛家兄弟：“快追，别让她跑了！”
到处都是逃荒找食的灾民，要是顾小鱼跑远了，他们还没追上，这颗红薯指不定就会被谁抢去。
“快追。”
牛家五兄弟拼命追着，抽空怒瞪一旁想要抢红薯的灾民，警告道：“这是我牛家的红薯，我牛家三十七口人，牛氏族人一百四十人，牛头沟两百二十人，不想死的就来抢！”
听到牛家兄弟的话，那些想跟他们抢红薯的都停下来。
顾小鱼拼命跑着。