岑氏此刻心烦意乱，看着那碗炖肉更是脸色难看。
“一筷子都没有碰。”
从菡院回来，柳娘子如此与陆念和阿薇说着。
“不止如此，今日吃菜也比昨儿挑剔。”
“扒拉了两下红煨鳗，看了好一阵，没吃。”
“卤豆干也没尝。”
“吃了蒸蛋羹，一点蔬菜，也就作罢了。”
“那李嬷嬷交代丫鬟去与大厨房递话，说想吃些清淡的。”
陆念不太理解：“昨儿还叫大厨房做些味道重的，今日又要清淡的？”
阿薇则仔细回忆了中午的菜品，尤其是那扒拉了又不吃的红煨鳗……
府里的红煨鳗是用酒和水来煨的，煨熟后加甜酱，收汁煨干，最后加八角、小茴香，火候掌握得好，皮没有皱纹、肉也不散。
要说与炖肉有哪儿一样，用的香料倒是对得上。
再看那卤豆干，府里做时只当八角，不添小茴香。
可八角那么常见的香料……
倏地，阿薇灵光一闪。
她紧紧握住陆念的手，深吸了一口气，尽量放平声调：“您再与我说说，外祖母当年是什么病？”
陆念惊讶，但看着阿薇的眼睛，她便也没有着急：“她头昏，恶心，精神不太好，身上没有什么力气，心跳时不时快跳，养了小一个月，没有什么好转。有一日突然厥过去了，就……”
阿薇缓缓点了点头。
陆念追问：“你可是想到了什么？”
阿薇转头看向闻嬷嬷：“嬷嬷听着呢？像不像？”
“是有点像，”闻嬷嬷叹了声，“那东西叫莽草。”
陆念眨了眨眼睛，有些茫然，又有些激动：“什么？”
柳娘子也没有明白。
阿薇轻声解释着：“是一味药，一般是外敷用的，它带毒，不能吃下去。
八角这名字是因为它一般来说是八个角，莽草看起来和它很像，但它的角多些，通常在十一个到十三个。
不清楚的人，一眼看过去容易被糊弄过去。
我不清楚岑氏当初如何下的莽草，若是混作八角入菜，定不止外祖母一人吃出问题来，兴许是磨成了粉，倒进外祖母的药炉里，或是其他办法。
但她定然是知道八角与莽草这回事，不知怎么又惊了神，一时间不敢再用八角做出来的菜。
不过……”
陆念正因着白氏的死因而浑身发颤，听得这声“不过”又被扯回心神来：“不过什么？”
阿薇整理着思绪，道：“别的都和莽草中毒很像，但莽草中毒必然会有的症状，又不曾有。口吐白沫、四肢抽搐。”
陆念怔住了。
母亲厥过去时，陆念就被嬷嬷抱走了，没有亲眼看到过。
但若是口吐白沫，为何就没有人怀疑过是“中毒”？
阿薇看懂了陆念的疑问，答道：“因为，它看起来更像是羊角风。具体是怎么样的，或许只有外祖父知道。”
陆念神色恍惚。
柳娘子看在眼里，亦是心疼：“便是真如表姑娘说的，侯夫人那儿亦不会认，这么多年了……”
“我们先别去问外祖父，免得不小心走漏些消息，就盯着岑氏发难，”阿薇轻轻拍着陆念的背，“我们让许富德去查的松子的事儿，只要有结果了，一定能把岑氏的狐狸尾巴扯出来，您别急，千万别急，很快了的……”