掌灯时分，昭平侯府惊鸿苑内灯火通明。
襄苎一边服侍谢茯苓沐浴更衣，一边哭哭啼啼地道：“夫人，都是我无用，未能阻止杨嬷嬷对您验身，让您受辱了。”
谢茯苓轻轻拍了拍襄苎的手，微笑道：“襄苎，这不怪你。你只需记住，能活着便好。在这个府里，生存本身就是一种幸运。”
正当两人说话间，房门被轻轻推开，陆奉昀和陆怀虞走了进来。他们一脸担忧地看着谢茯苓，眼中满是关切。
陆奉昀率先开口：“母亲，您的伤口可还疼吗？我们带来了伤药，能否让您看看？”
谢茯苓轻轻摇头，微笑道：“奉昀、怀虞，你们关心则乱。我没事，只是有些皮肉之伤。你们能来，我已经很高兴了。”
陆怀虞走上前，将伤药递给谢茯苓，道：“母亲，您一定要好好照顾自己。我们不想看到您受伤。”
谢茯苓摸了摸陆奉昀和陆怀虞的小脑袋，面带微笑道：“你们两个小家伙，可曾因为白日的事情感到害怕？”
陆奉昀垂下了头，嘴唇紧紧抿着，轻声道：“母亲，都是我不好，当时没有及时拉住您，让您落入了湖中。我感到非常内疚。”
谢茯苓轻轻拍了拍陆奉昀的肩膀，眼神中充满了温暖：“傻孩子，这怎么能怪你呢？你也不是故意的。重要的是，你愿意承担责任，这就足够了。”
陆怀虞瞪大了眼睛，看着谢茯苓，忍不住问道：“母亲，您真的不怪奉昀哥哥吗？”
谢茯苓微笑着摇了摇头，道：“当然不会。我明白，有时候事情的发生并非人力所能控制。奉昀，以后你不必再为这件事情自责。”
陆奉昀听了，眼中闪过一丝感激，但他仍有些不安：“母亲，那我以后该如何弥补这次的过失呢？”
谢茯苓轻轻一笑，道：“你愿意弥补，这份心意就很好了。不过，我并不希望你为了弥补过失而去做不喜欢的事情。我希望你能按照自己的意愿去生活，去追求你真正想要的东西。”
陆奉昀听了，眼中闪过一丝诧异，但很快又坚定了眼神：“母亲，我明白了。我会努力去做自己喜欢的事情，不再让您担心。”
谢茯苓笑了笑，又看向陆怀虞，一本正经地道：“怀虞，我已决定，不再逼你练字和弹琴刺绣。”
陆怀虞闻言，眼前一亮，面上露出一丝惊喜，忙道：“母亲，您说的是真的吗？”
谢茯苓微微点头，道：“我何时骗过你？从今往后，你喜欢做什么，便做什么。”
陆怀虞顿时喜上眉梢，她站起身，走到谢茯苓身边，拉着她的手，激动地道：“母亲，这真是太好了，我终于不用受那种罪了！我……我以后一定会好好孝顺您的。”
谢茯苓看着陆怀虞，眼中闪过一丝欣慰，她轻轻拍了拍陆怀虞的手，柔声道：“好孩子，我知道你心里有委屈，但你要明白，朱绣娘和曹琴师都是杰出人才，她们对你的严厉，都是为了你好。”
陆怀虞抿了抿唇，眼中闪过一丝抵触，她低声道：“母亲，我知道她们名声在外，但她们的严厉，我真的承受不来。我觉得她们太过分了，动不动就责罚我。有时候，我真想拿石头把他们砸死才解气！”
谢茯苓闻言一愕，心下暗暗叹了口气，却并未多言。
她抬头看向陆怀虞，含笑问道：“怀虞，你觉得郑卓凌此人如何？”
陆怀虞微微皱眉，语气淡漠：“母亲，他这人长相倒俊俏，只是沉默寡言，一说话满嘴就是什么之乎者也，闷闷的，不懂的逗女孩子开心，我实在无法对他产生好感。”
谢茯苓的笑容微微收敛，她轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝失望。
她原本打算将陆怀虞许配给郑卓凌，以巩固两家之间的情谊。毕竟，郑卓凌的母亲与她乃是知根知底的闺中密友。
然而，看到陆怀虞如此坚决的抗拒态度，这门婚事怕是难成。
“好吧，既然你不喜欢他，那这门亲事就到此为止。”谢茯苓语气平静地说道，“不过，你作为昭平侯府的千金小姐，总要学会宫廷规矩，以便将来在宫中立足。从今天起，我会让你学习入宫的规矩。”
陆怀虞眼中闪过一丝惊喜，她没想到谢茯苓会如此轻易地取消婚约，而且对她如此宠爱。她忙不迭地跪下，感激地道：“母亲，谢谢您！我会努力学习，不辜负您的期望。”
谢茯苓亲自扶起陆怀虞，眼神中满是疼爱：“傻孩子，起来吧。你是我女儿，我自然要对你好。”
两人重新落座，谢茯苓开始详细询问陆怀虞对郑卓凌的看法。
陆怀虞毫不隐瞒，把心中所想一股脑儿地说了出来。
“母亲，郑卓凌虽然才华横溢，但他的性格过于拘谨，寡淡无趣。和他在一起，我总是觉得压抑，别扭极了，仿佛身处牢笼之中。”陆怀虞说得兴起，脸上不由得露出厌恶之色。
谢茯苓静静地听着，心中暗暗点头。
“怀虞，你说的没错。婚姻大事，不能草率。日后，我会为你物色一个合适的夫君，让你过上幸福的生活。”谢茯苓语气坚定地道。
陆怀虞眼中闪过一丝感激，微微垂下头，低声道：“母亲，我会听话的，努力学习宫廷礼仪，为您争光。”
这时，陆奉昀清了清嗓子，愁眉不展地开口道：“母亲，父亲晚上并未吃饭。”
谢茯苓微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，随即平静地问道：“哦？这是怎么回事？”
陆奉昀叹了口气，道：“父亲他觉得愧对于您，所以才没有胃口，食不下咽。”
嘁，我说这两白眼狼怎么这么好心来看望，敢情，是陆哲远派来当说客的啊！
谢茯苓心里冷哼一声，面上毫无波澜。
陆奉昀见她没什么反应，拧了拧眉，继续说道：“母亲，父亲虽有过错，但毕竟是一家之主，我们应以家族利益为重，不宜追究过多。若是此事闹大，只怕会影响整个侯府的声誉。”
谢茯苓坐在紫檀木椅上，眉头微蹙，目光如炬地扫过陆奉昀。
她并未回答，而是缓缓端起桌上的一杯清茶，浅浅啜了一口。
陆怀虞与陆奉昀悄悄对视一眼，互递眼色，而后急声道：“母亲，若是让此事闹得满城风雨，我们陆家在朝中的地位将岌岌可危。虞儿虽年幼，但也明白顾全大局这个道理。”
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