清晨的阳光穿透薄雾，均匀地洒在韦恩庄园的钟楼尖顶。在后广场的草地上，修剪精美的造型植物上灿光跃动，一滴晶莹的露珠在叶尖将坠未坠，直到一柄利刃将它连枝带叶地削去。
一股名为达米安的飓风在草地上肆虐，所到之处，一地狼藉。这一幕被窗前的三人尽收眼底。迪克倚着窗户，对着狂风过境般的花园叹气。布鲁斯·韦恩站在窗前，接过阿尔弗雷德递来的茶，蒸腾的热气遮挡了他的视线。
“看来达米安少爷并非一般意义上的园艺爱好者。”管家说，“他的修剪美学相当独特。”
“你不妨直说他在破坏花园。”布鲁斯把茶一饮而尽。
“既然您可以突然带回来一个十四岁的亲生儿子并且告诉我这产生于一些很难解释清楚的意外，那我评价达米安少爷是在进行园艺活动您也应该可以理解，老爷。”
“……”
看着一家之主被真正的一家之主怼得失语，迪克完全不敢说话。
达米安·奥古，刺客联盟的恶魔之子和接班人，同时也是蝙蝠侠的儿子。
尽管有着丰富的人员接待经验，但这位宛如飓风或者泥石流的恶魔之子还是让韦恩庄园有些难以招架。目前，大家还在努力适应这位天降的新成员，——不管对植物还是人来说，都是如此。植物不会说话，所以压力主要还是落到了人身上。
这一切都要从一天之前说起，塔利亚突然出现在哥谭，为蝙蝠侠送上了一份大礼：他从没见过面、甚至在此之前完全不知晓存在的亲儿子。她给出的、让蝙蝠侠带孩子的理由也很简单：“刺客联盟生了巨变，他在你这里是安全的。”
当然，这是达米安在场时，塔利亚对蝙蝠侠的说法。临别之前，她给了黑暗骑士一个拥抱，在他脖颈旁轻声耳语，[父亲已经疯了。别让他带走达米安。]
说完这句话，她毫不犹豫地离开了。游艇在海面上拖拽出长长的白尾，最后变成海平线上再也看不清楚的一个小点。蝙蝠侠和他的儿子对视，相顾无言。
在回去的路上，蝙蝠侠花了点时间试图弄清楚刺客联盟生了什么事。据达米安所言，丧钟带领一伙雇佣兵袭击了刺客联盟的总殿，雷霄古在战斗中重伤后失联，塔利亚则带他逃离了总殿。
少年说这话的时候语气淡淡的，听不出什么喜怒。
“我以为丧钟是刺客联盟的盟友。”
“曾经是。”达米安说，“那天他宣称他才应该是刺客联盟的接班人，外公不应该曾经倾力培养他后来又把他丢到一边。”
说到后面，他出一声不屑的冷哼，“可笑。”
“听上去你并不担心雷霄古的安危。”蝙蝠侠说。
在问出这个问题之后，蝙蝠车里的空气陷入了绝对沉默。达米安侧过头，看着窗外飞后退的街景。
他一直没有回答。
在蝙蝠侠因为突状况需要离开处理，不能送刚见面不到一小时的亲儿子回庄园的时候，刚好有空的夜翼就成了送小朋友回去最佳选择。然而他和恶魔崽子的初见完全是相看两厌、鸡飞狗跳，一言不合就点燃了火药的引线。
达米安没有行李，他随身只携带了武器和一个看上去就很高科技的金属盒子，孑然一身到让人咂舌。迪克注意到，在打架之前，恶魔崽子先是把盒子放在一边的安全地方，然后才拔出军刀。而且在战斗中，他要是展露出了靠近盒子的意图，恶魔崽子的凶残程度就会提高了好几个等级。
这场战斗的赢家当然是年龄和战斗技巧都更胜一筹的年长者，把熊孩子挂到路上之后，迪克难免在意：里面装的什么玩意儿啊，恶魔崽子护得那么紧？
恶魔崽子的态度过于令人印象深刻，迪克说不好奇是不可能的，并且深深怀疑那是一个潘多拉之盒。因此，在把达米安绑回蝙蝠洞后，迪克趁他不注意，先是闷声扫描了一下盒子，看能不能透视到里面是什么。结果让迪克大为震撼，这个没什么花纹、乍看上去朴实无华的金属盒子，材料表面应当涂了高精密的复合铅层，蝙蝠洞的设备完全没办法透视。
这可就值得警惕了。什么东西需要用这种材料来装啊？鉴于刺客联盟尽不干人事的赫赫凶名以及恶魔崽子的迷之在意态度，夜翼专门和大家长说了一下盒子的事情，并且着重和老管家提了好几遍要小心。他疑心里面装的是剧毒瘟疫或者微型核弹之类的玩意儿，总而言之不是什么正常东西。
因为迪克的谨慎，达米安在庄园的活动收到了全程观察。在第一个晚上，达米安犹如狮子检查领地一般将整座庄园巡视了个彻底，蝙蝠侠默不作声地一直跟随在旁边，迪克也是，他充当导游，偶尔做一下庄园的介绍，——尽管恶魔崽子表示鬼才要听你说这个，不耐表情写了满脸。
视察完庄园，并且自顾自地确定好卧室房间后，达米安所做的第一件事是去把他的盒子从某个蝙蝠侠都没找到的角落里拿出来。
迪克低头默默消息，[不敢相信，你居然输了庄园寻宝游戏的第一回合。]
收到这条消息的布鲁斯瞥了迪克一眼。
“你们很好奇这个？”达米安冷不丁地问。
迪克欣然承认，“老实说，的确很好奇，什么东西能让你护成这样。”
而布鲁斯没承认也没否认，他只是问，“里面装了什么？”
这个问题并不难回答。
达米安看着盒子，隔几秒之后才说：“没什么。”
没什么你还这么宝贝？看着达米安这幅明明有什么但就是不说的样子，迪克又忍不住低头按手机：
[现在我不会怀疑了。他绝对是你亲生儿子，绝对。]
“别在我面前搞小动作，格雷森。”达米安警告地瞪了迪克一眼，“现在，你们可以离开我的房间了，请。”
看在血缘上的父亲的面子上，他生硬地在最后加了个p1ease。
“达米安，如果真的没什么，我想你应该不介意我们看看里面是什么吧？”大家长话了，柔和的语气里带着不容置喙的威严。
“……当然，父亲。”达米安说。
他低头在金属盒上毫无印记的光滑表面按了几下，在一声轻微的咔哒声后，盒面犹如失去桎梏一般解体瘫倒在桌面上，露出里面包裹的犹如地球仪固定架的重力稳定装置，以及装置中心嵌着的玻璃花盆。花盆中栽着一小块低矮的植物。
重力稳定装置，顾名思义，可以让一杯水晃八百个秋千也不会撒出来半点。这种技术蝙蝠洞也有，不过一般运用在战甲、或者其他需要战机投送的药剂或者精密器械上。重力稳定装置＋花盆这种组合，别说是迪克，就连蝙蝠侠看了都忍不住沉默。
这两种东西在一起，完全不搭啊！迪克不敢相信自己的眼睛，“真的就装了颗草？它会长成食人花吗？还是说会释放那种吸入以后就能被人操控的气体，像毒藤女那样——”
“你的想象力过于丰富了，格雷森。”达米安嘲讽道。他朝花盆伸出手，却在即将碰到叶子的时候顿住动作，他的手指在蜷缩了一下之后猛地捏紧了，像是被什么看不见的东西刺痛了一下。他收回手，“这是毡毛雪莲，它刚结束花期，下次开花要等到明年了。”
布鲁斯注意到，他的声音变低了。
“你喜欢花草吗？”布鲁斯温声说，“庄园旁边的温室里种了很多植物。你可以把它放进去。阿尔弗雷德会一起照顾它。”
“不，它由我负责。感谢你的提醒，父亲，我会告诉潘尼沃斯别碰它。”达米安用冷冰冰且充满杀气的口气说，“尤其是你，格雷森，收好你的好奇心。”
迪克毫不怀疑恶魔崽子会说出什么要是这盆草被弄掉了一片叶子那你也等着掉脑袋吧之类的话，这种极度爱护险些让他以为恶魔崽子和毒藤女一样是个极端自然保护者。但是，时间回到现在，眼下庄园被犁了一遍的草地和灌木让他的这个想法烟消云散。
“所以，只是那盆雪莲对他来说很重要。”迪克说，“我查了一下，这是种分布区很狭窄的高海拔植物，当地人把它当成止痛药来使用……hunmm，显然，它的价值不在这些上面。”
布鲁斯无端想到了珍珠，他垂下眼，“它的价值在于它代表了什么……这件事到此为止。”