妇女既惊喜又诧异,五两银子对她已是一笔不小的财富。这一顿三碗汤饼不过才数十文钱,虽说她这汤饼摊儿偶尔会有客人打赏,但她开了十几年的汤饼摊儿了,如此厚赏的却屈指可数。
“哎哟,是我没眼力见了,敢情是位贵客,多谢贵客您嘞!”妇人忙殷勤道谢,她丈夫也趋步上来打躬感谢。
袁庆柏淡然一笑,正准备离开,突然听到汤饼摊旁边的胡同里传来一阵叫骂打斗声,有一个粗嗓子正在愤怒地喊着:“凭你们是谁,也不该欺负她们母女,真真气死我醉金刚倪二!”
贾珠、苏寅忙不迭一前一后护住了袁庆柏,恐有不测。
醉金刚倪二?袁庆柏听清了这绰号姓名,微露玩味之色,对此人有兴趣。
倪二是原著里的人物,是贾芸的街坊邻居,绰号醉金刚,是个泼皮,专放重利债,在赌博场吃闲钱,爱吃酒打架,然而却因人而使,颇颇的有义侠之名,是个尚义侠的。他对贾芸慨然解囊相助,而根据脂砚斋的批语,曹公的八十回后原稿中写了倪二帮助贾芸去探望关在狱神庙的宝玉。
当即,袁庆柏迈步朝胡同里走去,贾珠见状忙悄声劝阻:“三爷慎行,以防险情。”
袁庆柏笑着说了句“不妨事”,走进了胡同,贾珠、苏寅唯有紧跟着他。
胡同里正在生一场打斗,三个伙计装扮的年轻男子正联手围攻一位壮汉。那壮汉三十岁出头,身躯魁梧,筋肉虬结,粗犷不羁,正在以一敌三的他,目若寒星,凛然有威,尽显刚猛之气,此人便是倪二了。
旁边还站着一个面狭鼻塌形容猥琐的中年男子,此人名叫丁寿锦,是一家成衣铺的掌柜,三个伙计都是他的属下。
不一会儿工夫,三个伙计都被倪二揍得又疼又惧。倪二霸气地睥睨着他们以及丁寿锦,厉声叱道:“见识到我倪二的厉害了?还不滚远些,再敢纠缠,我可要下重手了!”
三个伙计不敢骂回去,纷纷看向丁寿锦,丁寿锦拿腔作势地对倪二道:“好,好,你胆大包天,醉金刚倪二是吧?我记住你了,咱们后会有期!”威胁完便带着三个伙计狼狈地走开。
倪二转身之际,现了围观人群中的贾珠,眸光骤亮,怒容顿消,转而为笑,扬声道:“贾大爷,你怎在此?”
倪二住在贾府的西廊下,其先祖跟贾府还有些渊源,他认得贾珠,贾珠也认得他。
贾珠看了眼袁庆柏,见袁庆柏未有示下,才回应倪二:“我路过此地,老二,你怎在此跟人打架?”
倪二趋前道:“回贾大爷,今日这事怨不得我,我是为这对可怜的母女打抱不平。”一面说着一面指向现场的一对母女。
这对母女正站在一座破旧的小四合院门口,母亲约莫三十许,有几分姿色,女儿十岁出头,天生丽质,只是面黄肌瘦,加上眼下神态紧张,望之楚楚,惹人怜爱。
贾珠再次看了眼袁庆柏,袁庆柏道:“问问原委。”
贾珠会意点头,对倪二问道:“老二,你且将原委说来听听。”
倪二知道贾珠的身份,见贾珠对袁庆柏稍致恭谨,不会想到是当今天子微服出行,只揣度袁庆柏是哪家豪门子弟。
倪二不敢怠慢,忙将事情原委说了一番。
那对母女分别叫何绮、翟晓青,何绮的丈夫翟秀成本是保定府定兴县的知县,去年因积劳成疾而英年早逝,年仅三十二岁。
可恶可恨的是,翟秀成病故后,其胞兄翟秀业对何绮动了不轨之心,何绮不从,翟秀业便对其威逼苛待。
无奈之下,何绮带着女儿翟晓青逃了出来,躲到了神京。
何绮在神京外城租了间房间,在丁寿锦的成衣铺做针黹活计,因实在贫窘,她找丁寿锦借二两银子,丁寿锦说她母女可怜要借她十两,她受了。
还不到一个月,今日丁寿锦便让何绮以身偿债,何绮不从,丁寿锦动强,何绮挣脱逃回出租房,丁寿锦又带着伙计们上门讨债,让她还二十两银子,何绮哪里还得起。丁寿锦是有靠山的,他的主子是一家侯府的大总管。
倪二恰好在此处,遇上了这事儿,便行侠仗义,出手搭救何绮、翟晓青这对母女,跟对方打了起来。
贾珠听倪二讲完,看向袁庆柏,料定袁庆柏必有示下,心内感叹:“这对母女今日是行了大运了,遇上了天子微行,倪二之行侠仗义,也多半能获取圣上赏识。”
本章完