三个月后，大明宫。
晨光熹微，透过簇新的雕花木窗照进厢房，乔蛮躺在靠墙的通铺角落，从恶梦中猛然猝醒，冷汗连连。
一个月前，乔蛮通过宫女的选拔后，私下给尚药局的掌事姑姑塞了五十两银子，便分到了尚药局这个相比于其他六局要好点的差事。
可是在这里待了一阵子，她就有些受不了了。
宫里现在有两件大事，第一件就是关于皇帝朱元璋的，朱元璋可能是因为贫苦出身，对传宗接代有着根深蒂固的执念。
据乔蛮所知，朱元璋现在已经有了二十多名子女，且还在不断地纳妃。前日，和她一起分到尚药局的一个宫女，偶然被朱元璋看上宠幸了。
这让她感到抵触，她很担心被一个年龄可以当她爹的男人看上。
第二件事就是太子殿下朱标要选妃了，朱元璋也为朱标挑选了几个才貌双全的美人充盈后宅，一次偶然间在皇帝面前露了脸，她就被赐给了朱标。
乔蛮打死也接受不了当别人的小老婆，要是这样，那她还不如死了！
时间不早了，乔蛮起床梳洗，屋子的另一头传来吵嚷声，吸引了乔蛮的注意力。几个女子正围在一架掉了漆的镜台边争执不休。
“我们都是来伺候太子殿下的，你一个人霸在这儿打扮半个时辰，是不是太过分”
“我过分你每天也没少占着镜子不走”
房门被砰地一声推开，争吵声戛然而止。一个早就梳完妆的碧衣美人站在门口，声音难掩激动，“快点，太子殿下身边的黄公公来了！”
很快地，美人们都装扮好了，鱼贯而出，站在了外面院子里。
这是东宫西南角的一处院落，在垂花门之外，与内殿尚有一段距离。而且因为无人打理，荒废已久，甚至比不上宫中侍女的住所。
数十名环肥燕瘦、各不相同的美人们此刻便在庭院中亭亭玉立，露出寻常最好看的笑容，期待地望着年过半百的东宫管事黄公公。
“美人【美人：明代嫔妃等级】们来宫中已有数日，太子殿下自觉冷落了诸位，所以让我安排一些差事供美人们消遣。”
黄公公笑容和蔼，朝身后挥了挥手。
下一刻，宫人们鱼贯而入，将装着经书的箱子一个一个抬进院子，在空地上放下。
乔蛮抬眼看见这一幕，眼底掠过一丝讶然。其他美人的笑容也都凝结在唇边。
黄公公笑容不变，丢下一句“有劳”就带着人离开。
院门再次锁上，只留下一地的经书。
“我是开平王府献给太子殿下的人，又不是什么道姑”
大清早就起来梳妆的碧衣女子脸色青白，恼火地踢了一脚木箱，打破僵局。其他人也纷纷附和。
就在众人怨声载道时，乔蛮默默走了出来，看了一会经书，最后搬起了一个箱子，往旁边走开，单薄的背影摇摇晃晃。
“喂，你好歹也是宫里出来的，怎么半点心气都没有？”
碧衣女子忍不住开口唤乔蛮，却被身边的人回了一句，“她本来就是个宫女，能有什么心气”