“婆婆，你误会了，我不是男人。”
乔蛮微微一笑，打开帘子进去。抬首间，见床榻上卧着一个女人，面如金纸，双目透出一片翳白。
看来是个眼盲的。
秦香兰强忍住声音里的委屈，一边将地上的碗碟收拾好，一边抬头说道：“乔姑娘，叫你看笑话了。”
乔蛮摇摇头，轻声问道：“冯婆婆这还怎么了？”
秦香兰道：“上山砍柴的时候摔倒了，就一直卧床。”
乔蛮坐到榻上，得到秦香兰的准许后，拨开了冯婆婆的眼皮子看，只见瞳孔翳白，是典型的青光眼，这种病治疗不及时会致盲，也会引起神经痛。
“婆婆，我有一种药可以治好你的眼疾，你愿意配合治疗吗？”
冯婆婆怔怔地看着眼前的空气，枯瘦的手激动到颤抖起来，她往前抓了抓，紧紧地握住了乔蛮的手。
“真的吗？”
“嗯。”乔蛮点头道：“你等等，我回房间拿药。”
回到房间，乔蛮在空间里拿出了一些眼药水和消炎镇痛的药物，出去了。
乔蛮按照说明书，将眼药水滴入冯婆婆的眼中。
一种清凉的东西缓缓流入病灶，冯婆婆顿时就感觉到了眼睛和头痛好受了不少，突然哭了。
“对不起，你叫什么来着？哦，乔姑娘，我老婆子人老了，糊涂了，对不起。”她甚至要下床。
秦香兰连忙扶着老人，乔蛮笑着阻止道：“婆婆，没关系的，我感谢秦嫂嫂收留我还来不及。”
冯婆婆不好意思地叫秦香兰替她赔罪。
……
翌日清晨，天才蒙蒙亮，正在清梦中的乔蛮，被外头院子里一阵不耐烦的，夹杂着哭声的争吵声，吵的皱起了眉头。
发生什么事了？
那喧闹声越来越大，乔蛮也顾不得别的了，急急穿戴好衣裳，便出来了。
她打开门，映入眼帘的是一缕缕袅袅炊烟，还有时而传来的清亮的鸡鸣声，这样祥和的一个清晨，冯家的院子里却是站满了看起来来者不善的衙役。
乔蛮注意到秦香兰跪在院子中间。
为首的一名带刀衙役，高声宣道：“奉旨，赐凤阳冯家一人入宫为内监。”
秦香兰哭着哀求道：“大人，不要啊，我们家现在就根儿一个香火了，万万不能净身入宫啊……”
衙役冷笑着翻了个白眼：“冯秦氏，你怎么就听不懂旨意呢，皇恩浩荡，叫你的儿子进宫，这是天大的恩赐！”
乔蛮握紧了拳头。
“大人，这万万不可啊，你也知道，我家就根儿这一支独苗苗了，他要是入宫了，岂不是叫我们家绝后吗？”
“那怎么办，这是皇上的旨意，你难道叫县里违抗圣旨不成？”
冯秦氏不说话了，瑟瑟发抖，将幺儿死死地护在身后。
衙役知这事不会这么简单，便叫身后的小差上去抢人。
“冯秦氏忙跪下求饶，可是却撼不动眼前之人丝毫恻隐之心。
乔蛮看不下去了，大声斥道：“住手！你们是什么人，为何非要将冯家绝后？恐怕就连圣上也没有这个意思吧？”
她目光一一扫过这些衙役，心里质疑。
闻言，衙役脸上心虚了一下，但很快就沉下脸来：“大胆！你竟敢妄议圣上！早在一个月前，县衙大街就贴了告示，每屯都要出太监和宫女。”
乔蛮：“那也没有点名要冯家出一个吧，再说了，官老爷，您是再好心不过的，您瞧，冯家家主刚为国战死，就留下这么一个男丁……”