容与走后乳娘秀的脸色一直不佳，楼里人缄默着，谁也不敢妄加评论。
秀手上活计不停，人却闷声不吭的。布暖知道她受了舅舅斥责脸上挂不住，到底也不好开解她，怕火上浇油，只在一旁瞧着她把东西扔得哐哐响。
秀满肚子委屈，没头苍蝇似的在屋子里转了一阵。她心里的话不好说出口，出了口怕布暖难做人，怕闹得泼天盖日传到老夫人耳朵里，就成了活要命的大事！
可憋在肚子里，她和自己交代不过去。她年轻时就是个要足了强的，狠话凶话听不得半句。舅爷当着这么多人叫她下不来台面，往后可怎么收管手底下的丫头们！
这位大爷实在是个不讲情面的，犯在他手里得不着好，施排起来通没个褶儿。这顿训诫诚是瞧了布暖面子，否则道不得立时开出府去。
可她是为了什么？还不是为了这小冤家！
秀越想越叫冤，越性儿撂了毛竹筷子，一屁股坐在席垫上好阵儿叹息。
布暖期期艾艾地劝：“别往心里去，舅舅规矩重，才进府那会子就听说过的。往后在他跟前留个神，别克撞他就是了。”
秀翻眼看她，她就像自己的孩子一样，哪个做母亲的忍心和闺女较真呢！否则总要把里头缘故同她说一说，好叫她知道知道她担心的到底是什么。
她这一声叹得更响，像是把整个肺里的气都吐了出来，别过脸一迭摆手：“罢、罢，再别说了，我拼了这张老脸不要，算尽了点子力。直隆通来去也好，横竖我就是这个意思，甥舅亲原无可厚非，但教条要遵着。踢天弄井地没了章法，别说旁的，叫底下人怎么看？我劝着守礼，倒错了不成！”
布暖不搭话，若说舅舅给她坏了脖子上的筋就是犯了大忌讳，这点她暗地里绝不苟同。乳娘是操心过了头，什么了不得的大事，上鼻子上脸地据理力争，难怪要惹舅舅恼火。
“我心里拿舅舅当我阿耶看，你也忒揪细了些。”布暖也带了点不满情绪，觉得乳娘的想法过于老套，自己家里人怕什么？非要弄得如天地之不仁，方称了她的意吗？
乳娘听了半晌不语，隔了很久才点头：“你有你的见识，爱怎么都由得你。只是往后来寻我哭，叫我再心疼你，总也不能够了！”
又对玉炉道：“你去传布谷来，叫他套了车送我回东都去。我没有管教好娘子，等回了布府，自去给郎君娘子负荆请罪。”
秀气狠了多少有些恼，布暖听了不由得哭出来，边擦泪边道：“乳娘的话儿当不起，儿真是做了什么错事，请乳娘拿家法惩戒儿。”
“那我可万万不敢，你是主我是奴，这天底下断没有奴才打主子的道理。”秀背转过去抹泪，边道，“容我回东都，我离了这里眼不见为净。”
布暖脾气犟，在她看来秀简直是无理取闹，便扭身坐在圈椅里再不说话了。
香侬和玉炉一看真要出事，忙两头劝慰着：“娘两个竟要结仇吗？以往好得什么似的，为这点子事就上头上脸，什么趣儿！”
秀夺过香侬手里牵的画帛道：“姑娘人大心大，我这奶妈子顶什么用？我尽心尽力伺候她，哪样不是为她好？如今枉做小人，我死了心也不甘！”
布暖也是满肚子冤屈，哽咽道：“我不好，乳娘只管教训，做什么非要回洛阳？若是不愿陪我寄人篱下倒是另一说，我不强求，即刻让人送你回去就是了。”
秀何尝是这意思，自己奶大的肉，莫说这里玉粒金莼养着，就算是露宿街头也要守在她身边。只是如今这情形叫她那样忧心，真真是有苦说不出。
要求得布暖理解很难，她是个单纯的孩子，想不到那么长远。或许自己的确是杞人忧天，但过来之人，瞧人瞧事总归要复杂得多。将来究竟怎么样谁也说不准，若是布暖找了个好归宿，娘舅疼外甥常走动，并无不可。但目下两个都未婚配，甥舅之间就要保持适当的距离，当真夹缠不清，那祖祖辈辈的老脸就顾不成了。
玉炉在布暖旁边绞着手指道：“少说几句吧，秀的脾气你是知道的，今儿火明儿就消了。你是晚辈，低头认个错就是了。顶着风上，回头再闹得洛阳那头不太平。”
香侬也宽慰乳娘：“快别恼，咱们都知道你刀子嘴豆腐心，这会儿撒了气，真回了洛阳就不会牵肠挂肚了吗？小辈儿原不该言语，可我还是劝你一句，您老人家福大量大，舅爷说几句也不扫脸。只怕军里三品的郎将都要吃他的排头呢，何况是你我！全瞧着娘子的面子吧！你舍不得她，谁不看在眼里？她如今这样，府里祖母舅舅疼爱是好事，若他们爱答不理，那才不是人过的日子！”
秀只得长叹，这话也是！怎么办呢，在人家手底下，纵不高跳不远，这叫英雄落难，眼下也只好这样了。
布暖回身看，秀一片愁入肝肠的模样。自己到底不是铁石心肠，小时候偎在她怀里，那种亲，除了母亲再没有了。如此这般，梗了一会儿脖子也就蔫了底气，低头蹭过去道：“乳娘辛苦一天，去房里歇会子吧！你才刚的意思我明白了，往后自当警醒，再不叫你担心了。这么地呕下去要是气坏身子，儿就成了十恶不赦的忤逆，不好向父亲母亲交代。”
别人家怎么样不知道，但布家是诗书旧族，忠孝摆在头一条。乳娘喂养她呕心沥血，这份情比海还深，所以她人后都以儿自称。倘或洛阳的父母知道她这样不孝，定然是饶不了她的。
秀抬起头瞧她，她尚年轻，不过十五岁的年纪，眉眼间仍旧稚气未脱。这么个孩子，爱玩爱热闹，对人不存防备，拿什么理由来苛责她！想是自己胡思乱想，把舅爷看成了歪门邪道。人家分明是朝野交口称赞的君子，不论心里什么想法，名声顶要紧，总要顾忌着。
她抚了抚额，只觉心都掏空了似的，乏力地起身道：“我不求别的，只要你好，你可记住了？”
布暖弓着身应承：“儿都记在心上。”
她怅然不已：“罢了，我先回房里去，你也歇歇吧，等到了饭点儿我再起来伺候你。”
香侬和玉炉送她出门，笑道：“你自去睡，娘子这里有我们，你不必起来。回头我们送饭进你屋里去，叫你也做回老封君。”
秀听了这话方一笑，啐道：“没正形的丫头，倒拿我打趣。三天不打上房揭瓦，看转头我来收拾你们。”言罢自迈过了门槛，往隔壁去了。
一时屋里人悄没声地散了，只留香侬一个在跟前随侍。
布暖精疲力尽地躺倒下来，窗上竹帘把一面阳光裁剪成千丝万缕，偶尔有风吹过，篾子起起伏伏，水波样的婉转涤荡。她别过脸看香侬：“你瞧乳娘是怎么了？这两天总是心事重重，适才又当着舅舅的面来了这么一出，闹得我在舅舅那里没脸。”
香侬不知怎么说才好，歪着脑袋想了会子：“兴许她有她的道理吧，上了点岁数的和咱们不一样，见得多了，想的也就多，不过她对你是肝脑涂地在所不惜的。我在洛阳时有个一道被卖的娘子妹，她们家也养着位娘子，只因亲娘死得早，擎小跟着傅母长大。那傅母不厚道，一头克扣娘子用度，一头借着娘子名头常在库里支钱。娘子是没出阁的姑娘，念着情分，自己吃亏从不编派傅母不是。那傅母纵惯了，到最后收了人钱，竟要想法子把个主家小娘子说给人家做二房。”
布暖颇为义愤填膺：“有这样的事？那傅母的心肝是黑的吗？换了我是那女孩，不拿家法狠打她四十棍，再撵了出去！”
香侬嗤地一笑：“你当人人和你一样？很多闺里的小娘子软弱可欺，遇着恶奴敢怒不敢言。”
“那最后怎么样了？”布暖叹息，相较之下自己幸运得没话说了，秀是怎样难能可贵，她当时时怀着感恩的心。
香侬调过头看檐下万字雕花，嘴角枯枯耷拉下来：“最后嘛……父亲续了弦，千好万好总不如床头人耳旁风。新夫人因着傅母没个收拦，几次明里暗里叫娘子管教，总归落空，渐渐看轻了那娘子。心里有了芥蒂，不是亲娘，谁管你往后是死是活！横竖是烂泥糊不上墙，和主君商议了，打乞丐一般把她嫁了出去。”
布暖啊了一声：“怎么好这样呢！”
“这世上苦的人多了去了，万般皆是命啊！”香侬说，“咱们如今真是好极了的，只是秀操心你，唯恐你有个闪失，你要多体谅她的难处。”
布暖点头：“我省得，遭了这些难，还好有你们在我身边。才刚舅舅说乳娘，你不知道我心里多难过。”
香侬道：“也是的，舅爷是眼里不揉沙的人，阖府谁敢在他边上说半个不字？他也是好意儿，偏叫秀一通作梗，恼火是一定的。你往后在舅爷面前替她打打圆场，别叫舅爷厌弃她，处处瞧着眼中钉肉中刺。”
主仆俩正絮语，不妨玉炉外头转了一圈进来，咋咋呼呼道：“出事儿了！有个什么宋家找上门来了，还拿轿子抬来了个病美人。这会子跪在门廊子底下求告，老夫人往门上去了，叫人喊了舅爷过去，不知道怎么个结局呢！”
布暖一听再躺不住，打挺坐起来，揉着颊道：“了不得，赖上门来了！”趿鞋就跑出去。