舰艇并未完全降落，它停在半空中，忽然底部一扇舱门打开，从舱门中射出了一束光。光将玉石山完全笼罩，眨眼之间，三万担玉石消失得无影无踪。
之前谌定一直在想这些玉石该怎么交付，现在他亲眼看到了。
收下了玉石的舰艇静静悬停在高空之中，无声无息，仿佛在等待什么。谌定微微皱眉，忽然想到它是不是在等余下的七万担。他既答应了大王先交三万担，此刻自然该由他出面。他也不知道到底该怎么和这舰艇沟通，只能上前一步，正要大声呼喊，就听见空中突然传来了机械音：
交付数量不足，未按约定交付，实施惩罚。
满地跪着的人骇然大惊，仓皇想要求饶，然而舰艇并不给他们辩解的机会，机械音刚落，舰艇底部的发射舱打开，一枚喷着火焰的炮弹呼啸而出，朝着所有人的眼睛砸了下来。
在被巨大的光热彻底消融之前，谌定脑海中闪过了最后一个念头：这是一个死局。
“这并非是一个全然的死局。”
这依然是一间光线昏暗的屋子，只是空间感比谌定第一次醒来时的屋子要小很多。这是他醒来的第二天。眼前的老人，是这间屋子的屋主。
谌定盘腿坐在一张草席上，身体遭高热消融的痛楚已经逐渐淡却，他却还记得那刺目的白光和扑面而来的灼热。
“愿闻其详。”他拱手请教。
老人穿着一件宽大的袍衫，面庞和身体的血肉虽依然充盈，须发和皱纹却昭示着他已然步入老年。对于谌定的出现，他不曾询问，更没有惊讶，仿佛早已熟知前因后果。
这样的态度，自然会让人想要探究，谌定于是说起了第一次苏醒后的事情。老人并不解释所谓月宫和玉石的前后因果，只是不赞同谌定所说的死局。
“有解局之法。”老人说，接着他说出了自己的看法：交足十万担。
谌定并不以若交足十万担，其国必将饿殍遍地，终将覆灭来辩解，只是说：“彼时彼地，就算让他们立即放下手中农活，也无法交足十万担。”
“这是两件事。”老人的神情里有一种淡漠的理智。
“这件事里，参与方是你和那位大王，事情自然要分开而论。”
“你不应该答应他们推延的请求。如此，至少你可以保存下来。”
谌定默然：彼时彼刻，他无法安心做一个利己主义者。
“慨然同死，利己求生”老人似喟叹，又似喃喃自语，然而最终还是摇了摇头，“谌公子，老朽敬佩你的高义。可眼下，我等不敢有此奢求，只求谌公子能看在苍生的面上，利己求生。”
老人的话音里有一种悲凉，一种清醒沉沦的悲凉。谌定不知这悲凉从何而来，老人并不多做解释，只是慢慢起身，向谌定道：“谌公子若是无事，可否与我同到院外去看看？”
谌定看着老人家，又看向房门。两扇洞开的门外，晒得发白的甬道穿过庭院，一直通向院门。
他站了起来。
两人沉默地穿过了庭院。走到院门处，老人伸手推开了门。
短短一路，谌定预想过很多画面，却从未想过自己会看到眼前的一幕。
院落建在半山之上。远望去，可以看见无数重山，无数萦绕的烟云，以及，半空中俯冲拉升的战机。它们呼啸而过，炮弹自云中喷泄而下，带着凌厉的尾焰，在地面上炸出一个又一个深坑。弥漫的炮火中，一些黑色的，如蝼蚁般渺小的身影在仓皇奔逃，随时被溅起的碎土掩埋，又挣扎着从土堆中伸出手来，奋力爬起，踉跄地向前逃去。
多么奇怪的景象，奇怪到谌定站在这里，几乎以为眼前放着的是一幕电影：从天而降的炮弹，轰炸着手无寸铁的百姓。
可这不是电影，身旁这位老人的穿着，无声宣告着这不是电影，而是一场真切的屠杀，一场本不应该共同出现的单方面屠杀。
这个世界，真的无比荒谬。
谌定看到的是荒谬，老人看到的则是死亡。他看着那些渺小的逃跑的人，原本充盈的身躯瞬间佝偻。
“谌公子，现在，看着眼前这副人间惨状，你能否告诉我，如果让你重新选，你会怎么选？”
利己求生吧。慨然同死只能带来彻底的灭亡。
“我不知道它们是什么，也不知道该如何抵抗它们，可我知道我们必须活下去。只有活下去，才能保存火种，才有可能迎来转机！”
炮声隆隆，隐隐回荡在山间。屠杀已经变成了一场游戏，炮弹故意漫不经心地偏离了逃跑的线路，在人群旁边炸开，漫天土石飞溅，随机砸在人的身上。
谌定看着这一幕幕，终于回过头；“既然现在让我再选，我也仍然无法选择推诿独活。因为，在这样的轰炸下，你们根本无法活到出现转机的那一天。”
危机之下，茍活这个策略是对的，但眼下他们面对的，是人类发展代际的巨大鸿沟，这样的鸿沟，不是一句尽力活着就能够跨越的。
老人的嘴唇颤抖起来，脸色迅速变为苍白。他颤抖，摇晃，他扶住门框，慢慢转身，向院内挪去。阳光之下，他的身影越来越小，越来越白。
谌定没有回头。他看着山下，良久沉默。
山下的屠杀日夜不停，整整持续了三天。坐在院子里，并不能听到什么声音，呻吟，惨叫，爆炸，以及战机低空略过的轰隆声，这些通通都听不到，但所有人都知道，那场屠杀还在继续。无时无刻，血流成河。