瘦削男子锐眼如刀，冷厉地注视着林中的动向。
他以一记“灵猫捕鼠”，迅捷无比地向声响处冲去。
这时，一只鹧鸪扑棱着翅膀，飞到了高枝上。
“哼！”原来是只鹧鸪。
瘦削男子收刀回鞘，脚步匆匆地离开了竹林。
在瘦削男子离开的同时，之前一直躲藏在捕兽坑的猎户微微向外探出头。
四下寂静，一轮银月洒下皎洁的光辉。
等待了片刻，猎户觉得危险已经远去，才从坑里跳出来。
他拔腿飞奔，向府衙而来。
“咚咚咚”，急促的堂鼓声惊动了沉睡中的府尹陈顺和。
他一边穿衣，一边咧着干瘪的嘴巴骂了一句：“深更半夜的，哪里跑来的冒失鬼。”
陈顺和穿戴齐整后，来到了府衙公堂。
此刻师爷以及三班衙役、两班捕快都各就各位。
陈顺和一拍惊堂木，喝了句：“把门外击鼓鸣冤之人带上堂来。”
少时，猎户被带了进来。
他扑通一声跪倒在地，向陈顺和磕了个响头。
陈顺和询问他姓什么叫什么，这么晚跑到府衙究竟有什么冤屈？
猎户如实作答，回禀府尹他名作“李小山，是这附近的猎户。之所以击鼓，是因为他亲眼目睹了一件凶案。”
听闻这话，适才还呵欠连连的陈顺和，马上打起了十二分的精神。
他赶快让李小山把事情的经过，详细无误地讲述出来。
这边，师爷运笔如飞，一丝不苟地记录着。
等到李小山复述完毕后，
师爷拿着笔录让他看了一遍。
李小山表示，自己一个字也认识。
师爷嘿嘿一笑，把自己记录在案的证词给李小山说了。
李小山听过，与他刚才讲的全部相符。
就这样，陈顺和让李小山画了押，让他先回去等候传唤。
待李小山走后，陈顺和却陷入了无尽的苦恼中。
师爷见陈顺和愁云满面，笑着走上近前。
他说道：“老爷，我有一副为你舒心理气的良方。”
陈顺和见师爷说中了心事，忙问他有什么良策？
师爷提醒陈顺和，李小山并不识字，这可以大加利用。
陈顺和经过师爷指点“迷津”，脑子开了窍。
他马上让师爷去备轿，现在要到瑞王府走一遭。
碧瓦朱墙、富贵气派，兽环铁门、庄重威严。
陈顺和在瑞王府门前伫立片刻，心中感慨着王侯府门深似海。
像自己这样职位卑微的人，根本不可能与瑞王这样的皇亲有任何交集。
不过，眼下的这件事，也许自己会时来运转了。
陈顺和想着想着，不禁笑出了声。
他扣动门环，不久管家出来了。
管家并未见过陈顺和，他双手抱肩，倚在门旁，冷眼打量着眼前的这位不速之客。
有道是宰相府上五品官，何况这是王府。
陈顺和低眉顺眼，从怀中拿出了拜帖。
管家见是府尹，把他请进了府内。