好在沈鹤之只是垂眸看着她，安静地听着她叙述，并未因她所言之事露出丝毫责备之色。
“我想过了，最坏的结果也不过是大长老命人将我捉去戒律堂，令我挨上几戒鞭罢了，横竖不至于伤及我的性命”
云挽觉得，能让崔檀昭为她曾经的所作所为付出代价，即使自己会因此受到惩罚，也算值得了。
更何况，那戒律堂中惩戒弟子之用的，名为炼骨鞭，打在身上，只是会带来强烈的皮肉之苦，并不会损伤根骨，更不会致人于死地。
只是
“今日崔师姐来找我时，我因冲动，告诉了她我的剑术是由师兄所授，”云挽低下头，看着沈鹤之雪白的衣摆，小声道，“我不确定师兄是否会因此而受到牵连，但此事本就与师兄无关，待大长老找上门，我会尽量与师兄撇清关系的”
沈鹤之没有说话，此时恰好无风，耳边寂静得厉害，云挽清晰地听到了自己的心跳声和头顶传来的轻微呼吸声。
她抬起头，正对上了沈鹤之低垂而来的目光，那双漆黑的眼眸紧盯着她，即使他总内敛情绪，云挽还是隐隐察觉到了一丝怒意。
他生气了
他为何要生气？向来敏锐的云挽，此刻却突然有些茫然。
“有两件事，我希望你明白。”
青年终于开口。
“第一，只要我活着，我就不会允许任何人伤害你。我从没嫌过你麻烦，更不害怕你牵连到我，你的剑术是我所授，我既带你入道，你的事便皆与我有关，你不可能与我撇清关系。”
许是因距离太近，他声线虽仍冷冽，气息却起伏得明显。
“第二，”他继续道，“从我答应要授你剑术那日起，我便没想过要隐瞒我与你的关系，我也不介意你借由我的名头在外面说些什么。”
他一字一句地说着，语气冷硬，话中的内容却让云挽慢慢瞪大了眼睛。
星星点点的萤火在灌木中起伏，映在她的瞳仁里，似跳动燃烧的光影，将心底的什么烧得火热，那份因报复了崔檀昭而产生的空虚感也在这一刻荡然无存。
压抑的情绪像被激发，在心底不住发酵，云挽突然觉得恐惧，又莫名很委屈，她再维持不住冷静理性的一面，甚至轻轻啜泣了起来。
“我不觉得我做错了什么，是崔檀昭先来欺负我的，大长老凭什么因此问责我”她哽咽着，终于将心底的话说出了口。
“我不想认罪，我凭什么认罪，我又没做错”
青年的手伸来，指腹触上她的脸颊，为她拭去泪水。
“崔檀昭败给你是她技不如人，更何况错本就在她，大长老若以戕害同门的理由来问你的罪，反倒会搬起石头砸自己的脚。”
沈鹤之想了想又道：“你若实在害怕，今晚便与我回飞泠涧吧，明早我亲自送你去参加大测。”
他的声音轻了许多，语气也放缓了：“无论如何，参与大测才是正事，不要被他们影响。”
含着泪珠的眼睛红彤彤的，此时的云挽终于显出了几分这个年纪该有的稚气和倔强，她用手背擦了擦脸颊，认真而郑重地冲着沈鹤之点了点头。
外门大测会在每年年底举行，地点位于映月海最北侧的雪魇秘境，此秘境本质便是一座巨大的梦魇，进入其内者会遇上梦境幻化的妖兽，也会被幻梦引诱。
心性不佳者，实力不足者，皆会被困于其中，但只要能成功从秘境走出，便算是真正成为太虚剑川的内门弟子了。
每年这个时候，三峰长老和一些无聊的门内弟子都会聚集在此，通过水玉镜观看秘境内的情况。
那些表现极为出色的弟子，甚至可以直接拜在三峰长老门下，成为太虚剑川的亲传弟子。
沈鹤之此时已挥袖放出飞剑，他转头对云挽道：“走吧。”
云挽点了点头，抬脚迈出，站到了沈鹤之身后。
飞剑很快托起两人腾空而起，这是云挽第二次出现在沈鹤之的飞剑上，只不过上次她身受重伤，视角受限，并不似今日这般，能将脚下的山川览入眼底。
沈鹤之的御剑术很稳，但速度却不慢，在凛冽的风真正吹来前，便有一股寒气蔓延开来，将云挽笼罩在其内，也将那如刃般的风阻挡在了外面。
如此冰寒的气息，却又柔软如轻轻落下的羽毛。
青年垂下的雪色衣袖随着惯性向后荡来，似有若无地蹭上她的手背，带来细微的痒意，云挽忍不住伸手攥住，那衣料刚入手心时冰凉，却在片刻后被捂暖。
云挽觉得师兄应当能感觉到她的动作，可他却并未阻止。
攥着手中那片衣袖，她不知为何，竟想起了沈鹤之刚刚与她说的那些话，那字字句句，反复在她心中萦绕，令她生出了一种很异样的情绪。
她突然觉得有些不好意思，连忙松开了手，可还未等那片微褶皱的布料完全从她手心滑出，身前的青年便转过手腕，牵住了她。
微凉的五指环来，衣袖随之笼在腕上，遮住了两人交握的手。
云挽怔了片刻，她抬头看去，就见沈鹤之恰也回眸望来，鬓角的发丝随着他的动作扬起，令那双原本寂冷如月的眼眸仿佛被掩在柳丝烟雨后，显出朦胧的温柔。
她终是忍不住问他：“师兄为何要对我这么好”
沈鹤之沉默了一下，才道：“你那日既唤了我哥哥，我自是要护着你的。”
“更何况，对我而言，本就是举手之劳。”
他说得随意，云挽却愣了愣。