作品精美，装裱它们的边框更精美。还有数不胜数的水果盘装饰品，他随手拈起一颗蓝莓。
“想吃就吃。”
国王的手不知什么时候落在了他的肩膀上。
塔齐欧冷不丁一耸肩，将东西放归原处：“……我不想吃。”
“没有要问的吗？”国王将那颗蓝莓投掷到自己的嘴里，“譬如我为什么带你上这儿来。”
塔齐欧觉得人类是在明知故问：“因为我想您不会回答我的问题，陛下。至少不会好好回答。”
“那我现在就回答，好好回答你的问题。”人类突然严肃起来，仿佛这个答案是机械的、无须思考的，“我告诉你这么多，是在提醒你——我可以把这个糟糕的国家治得比以往都要好！我也可以杀死任何一个我讨厌的人，不限于贱婢、愚臣，乃至觊觎我王位的杂碎。但我算不上昏君，谁于我、于我的国土有利，我都会委以重任。”
“所以呢？”塔齐欧回应道，说得不卑不亢。
“为我效命，是你们的不二之选。”
一阵轰隆隆，外面打雷了。
塔齐欧稍事停顿：“嗯。”
“还有问题吗？”国王和颜悦色。
“有，”他问，“为什么是我们？”
这次国王很快给出答案。
“因为你们没得选。更何况，这又不是什么坏事。我是个好国王，好国王爱他的每一位子民。因为国王离不开子民。倘若失去民心，我不仅王位难保，甚至还会引来杀身之祸。所以我必须要当好这个国王——我也没得选。”国王捏了捏他的手，“我要你们做我的子民，不止我需要，法兰西也需要。需要你们这两个——天赋异禀的人物。”
塔齐欧有意避开他的目光。
没想到自己的秘密还是被发现了。他知道眼前的人类一点儿也不怕他们。因为狼人纵然再凶狠，究极寡不敌众。而水母的毒丝数目也十分有限，要是一个不小心激怒了国王，估计再生五百回都救不了自己。他的同类也有被海龟一口吃掉的。
国王以充满期待的目光看着塔齐欧。“可是，”那双绿眼睛一眨不眨地看着他，“这对我们有什么好处？”
“那可就太多啦！”他说道，像在哄一只刚到家的宠物，“锦衣玉食、俊男美女、奇珍异宝，随便挑随便选。你们想要的我都有。但对我来说，你们比这些东西加起来都要宝贝。”
这话让塔齐欧不寒而栗。
“尤其是你，”人类抓起他的手腕，瞵视着皮肤上凸起的一排排白色小球，“你可以成为本王的无价之宝。”塔齐欧挣开国王的手，裹藏i毒丝的小球一瞬间弹回有棘层。
雨声越来越大。
41
后来，塔齐欧被调遣到卢浮宫厨房，给那里的庖官打下手。此前他跟着吕伊纳先生大致学习了这座宫殿的历史与结构，可二天一睡醒就忘得个七七八八。等吕伊纳再问起来，他脑袋里除了暴动和屠杀，就只剩下明晃晃的金。
起初塔齐欧并不理解路易十三为什么要这么安排，甚至一度怀疑国王所说的“需要”，就是要吃自己做的饭。
如果真是这样，他也没什么好抱怨的。尽管厨房的工作比在巴西当奴隶累得多。至于莫里斯，塔齐欧每天都能见到他，因为这只人类现在负责给国王传菜。
那段时间，塔齐欧早上不到五点就要起床，帮忙卸货、扫地、擦砧板，将生肉化冻，剪去内脏和多余的脂肪。厨房由十几个小房间构成，每间屋子都像一个独立的世界。从这里沾两手面粉，到那里就会染一身鱼腥。
好在空气总是香的——很自然的食物芬芳，比贵族身上的味道闻着要舒服许多。
只是这里太热了。
人来人往，到处都是柴火和灶炉。塔齐欧一天要在里面待16个小时。忙到深夜，他只能趁着刷盘子或是清理完下水道的工夫顺便冲洗一下自己的头发和四肢。
他的住所紧挨厨房。从外观上看是一扇破旧的木门，挂着一大串生锈的锁链。打开门，靠墙是一张长而窄的胡桃木单人床，床边置有一套佛罗伦萨办公桌椅。还有个占据了足足半面墙的双门展示柜，左边摞着来自世界各地的纺织品和刺绣，右边是厚厚的书籍。
每个夜晚，塔齐欧只要一进屋，就能看到桌上堆放的果盘和珠宝。
有那么几天，他会把自己裹在西班牙天鹅绒里阅读《帝制论》。原着是拉丁语，所幸这本书旁边就是拉丁语-法语的对照词典。再后来，他会躺在德里细棉布上一边吃树莓一边朗读龙沙的《致埃莱娜十四行诗》：
在那香桃木的荫影下我将得到安息。
莫里斯每天都会在他这儿待上一半个钟头。
塔齐欧借此获悉，原来这只人类不仅负责传菜，偶尔还要跟随其他贵族到国王寝宫，观赏安妮王后如何宠幸路易十三。和自己相比，莫里斯房间更多的是棋牌和乐器。传完菜他就得去陪大臣们下棋，赢了可以领赏钱，输了就要接受皇室专属定制惩罚。
他们单独相处的时候，喜欢披一层达卡薄纱。铺好被子，拉上窗帘，就能演一出珠光宝气的荒诞假面剧。
于是乎，英格兰的安德森伯爵就这么神秘地消失了。
没人知道他在哪儿，就连英王詹姆斯一世和他的宫廷宠臣乔治·维利尔斯也不知道。
这使得莫里斯的朋友或自称是他朋友的人做出种种离奇的猜测。传言说，他最终还是迷恋上了那个诅咒他的女巫并为爱自杀，又有说看到他在码头和一名年轻水手调情……