“可我们总不能坐以待毙吧！”酒桶那边的一个汉子插进来说，“就算幽灵号侥幸躲过它的残害，眼下没人掌舵，指不定啥时候撞上海礁，或是遇到那些夜巡的军官。好家伙，唯一的通风口也被堵了……耶稣在上，今晚我们在劫难逃咯！”
“有吃的吗？”塔齐欧突然问。
“你是要用吃的打发它吗？省省吧，它对人类的食物不感兴趣。”
“没有，”塔齐欧摸着肚子说，“是我饿了。”
船舱安静了两秒。
“我有。”祈祷的年轻人睁开眼睛，从口袋掏出半块全麦面包递给塔齐欧。
莫里斯率先夺过面包，闻了闻。“拿发霉的东西给我们吃，”他挖苦道，“你这海盗挺会当啊。”
“我要是能吃上好的就不会把这玩意儿当宝贝揣兜里了，”对方回答，“你们要不吃就还给我，因为我刚想起来——我也饿了。”
面包一送回去，小伙子就把它揉成团塞进嘴里。莫里斯无话可说。
片刻肃静，蒂奇船长取下腰间的小布袋丢到塔齐欧怀中。孩子顿了一下，小心打开袋子——里面是香喷喷的糖衣杏仁。
经过和同伴私下商量。
“谢谢，”塔齐欧取出两颗杏仁后将布袋扎好，“我和莫里斯一人一个就行，剩下的还给您。”
蒂奇船长顺手把袋子撂给他的船员。
“我们不饿，老大。”
“是的，我们还能再抗半个月！”
“我已经吃过面包了。”
……
“不饿也得吃，”船长低声道，“这是命令。”
一分钟后，船舱内充斥着嘎嘣嘎嘣的咀嚼声。
“半天没动静，”胖海盗打了个哈欠，“那怪物八成跑了吧？”
“我看未必，”莫里斯嘀咕着，用手护住同伴脑袋后面的一颗钉子，“说不定它正倒挂在窗外，就等着你送上门呢。”
塔齐欧靠在人类手心上，呆呆地望着天花板。愈发稀薄的空气让他如今只能思考一件事：为什么这只蝙蝠会制造幻象？
通常只有部分植物和毒菌能让人产生幻觉，变成海妖塞壬引诱水手的蝙蝠还是头一次见。
而且它的牙齿应该算是同类里面最长的了吧。塔齐欧往船舱跑的时候特意回头看了一眼——它用那对尖牙扑哧一下穿透了猎物的眼珠，将它们抽离出眼眶。
这完全超出了他对普通蝙蝠的认知。
不过，好熟悉啊这情形。
突如其来的一个生物打破了其物种的固有特性。塔齐欧闭上眼睛，逐步缩小记忆范围：美洲——墨西哥城——军区——显微镜——鸡肉上的东西。
冥冥之中，一个尖细的嗓音在他的脑海里重新荡漾起来：
“这只蝙蝠，长大了。”
他猛然抬眼。