彼岸
据认为，吨半谷失窃是“草与苗”小报出笼的邪恶之源。
省上的侦察员甘立英去往泉水调查。半是艾雪的主动，县上派她给甘立英当助手。
甘立英先联系了韩桑柔。韩桑柔答应来，又迟迟没到。
泉水街子并无旅馆，甘立英和艾雪到来后，甘立英在公社办公室打铺，艾雪住后院一间小屋。
艾雪独自走出泉水街上，来到野外。觉得身后有人，转身察看又没有。因见崖边有一树毛桃，就去摘一颗，用手帕揩掉绒毛，嚼着，又酸又甜又脆，很好吃的。就摘了满满一衣兜，一颗接着一颗吃。
回来，却见甘立英从农家卖了一堆蜜桃，他掏个大的，用小刀削起皮来，桃皮儿一圈圈褪下了，指尖上托一只沁着汁水的鲜红裸桃，递给艾雪。
甘立英俟她吃了说：“你脸色一直不好看，可能是感冒了吧？你睡一会。”
阳光暖暖的，艾雪说我就在这里坐会。坐在院中一把竹躺椅上。
一只才半大的秃毛公鸡在向一只黑白纹路的芦花母鸡求爱。旁边两只拖着长尾巴的阉鸡对此视而不见，神态冷漠地啄着食。
小公鸡越闹越欢，搅得尘土四起，两只大阉鸡被迫远远逃离。小公鸡遂将一翅收敛，一翅撒开，硬羽戳着泥土，身体以此为轴心倾斜地旋转着，喉咙里发出“咯咯、咯咯”的欢鸣，以这种古怪姿势逼近母鸡。
芦花鸡畏怯地左躲右闪，却并不跑开。秃公鸡进而用喙狠狠啄它的项羽，叼住不放，母鸡就抖开双翅，乖乖伏下了，全身羽毛变得蓬蓬松松的。
这在当地叫做“踩蛋”。艾雪看至此处，一对杏眼半开半阖。
时近中午，薄云遮日，淡淡的阳光照得艾雪很暖和。她昨晚通夜失眠，这时便迷迷糊糊睡着了。
艾雪醒来，头还是昏沉沉的，发现自己竟睡在屋里，吓一跳。
摸摸身上，衣服都好好的穿着。就想这一定是甘立英所为，而身体究竟受他轻薄过没有，根本无从知道了，心里又羞又恼。
因为要等韩桑柔，甘立英和艾雪到了泉水之后，并没有先去白庄。
他们和公社武装部的翁部长带领民兵，去到蒋府，将空中地上所有奇怪的旮旯都搜了个交。蒋猴子明白怎么回事，反正一问三不知。
随后来到叶天祥家搜查。翁部长人到中年，心底里一直把韩敏力视为偶像。见甘立英剑走偏锋，便顺其路子，将叶天祥带到公社去审问。
途中遇到的知青，免不了对叶天祥骂骂咧咧，推推搡搡，打了不少冷拳。
审讯时甘立英把挤在屋里的知青都请了出去。叶天祥道：“先松绑嘛。”
翁部长叫给他松了绑。坐下又道：“我喝口水。”
民兵就在屋角拾了个烂瓢，出去舀了半瓢田沟水，递给他喝。叶天祥先嗅了嗅，将眉头皱着，还是大口喝完了，抹抹嘴说：“没得事。”
翁部长喝问：“你说啥子？”
叶天祥道：“两位同志，翁部长，一贯说要重证据，不搞逼供信。你们说我家藏有什么谷种，又没有搜查到，还要硬说我跟这件事有联系，你们的证据在哪里？”
翁道：“证据，证据就在你自家肚皮头，你说出来就是证据！”
叶天祥听了一时间干瞪着眼睛，张口结舌，没法回答。
他后来被关在大队的保管室里，冷了一夜，民兵轮流守着。也没拿晚饭给他吃。
果研所在给陈闻道发调函的同时，也对杨灵承诺，要将他调到果研所。可吨半谷在其心中的地位似比果树科研更重要，他忙赶回了宛柳。
夜到蒋府，门虚掩，进去见蒋猴子睡得酣熟，不多的几样破烂家具都搬移了位，看来被搜查过。
他也不叫醒蒋猴子，便来到白庄。
到白庄已是鸡叫二遍。拨开院子门进去，黑鼻儿扑上前来，只轻吠了一声，就对他撒起欢来。
他进堂屋以夜猫子眼巡视，且喜尚无翻动迹象。首先就想上阁楼去看吨半谷种，但他担心这样黑鼻儿会叫，惊动大家，不如先把韩敏力叫起来。
绕到后墙外韩敏力房间的窗户边，窗户外层是几根竖立的木条，里层是可闩的木窗扇。窗扇只是虚掩着。他遂轻轻将窗扇推开，打声唿哨，是悦耳的鸟鸣。
姑娘出现了，脸儿朦胧，他看清姑娘就穿件汗褂儿，双臂分开抓着两边的木条，腋窝和锁骨之下、匈之上的部分都露着，白得亮眼、抓人。
“进来呀！”姑娘轻声短促之语是在命令他。而他的本意是先叫她出来，到堂屋把吨半谷种取下来，再作区处。
现在既然如此，他灵魂的一半已不附体，还有啥说的！
鱼丽在北屋睡，南屋外面这间是空着的。杨灵进去还有点忐忑和迟疑，是否先同上阁楼去，不料姑娘就一下子扑进他怀里来了，无声哽咽。
他一边抚摸着她颤抖的双肩，问道：“谷种，还在不在？”
姑娘也表现出了惊人的意志力，先去用毛巾拭了脸，与他在外间的床上并肩而坐，门只半掩，黑鼻儿蹲在门口。
“搜了蒋彦飞那里，包括叶天祥。不知咋回事没有到这里来。东西在原处，我也没有动它，只能这样。”
她当然“只能这样”，首先杨灵并未嘱咐过她什么，二来组上还有其他人。
只能这样，他玩味起她这句话，我也只能这样，没有比她更重要的哪怕是吨半谷！
他于是一手放在她背后，一手从腿弯下把她抱了起来，走进里屋去，而她也舒坦地把自己一双手腕扣在他脖子上。