这一夜，院长给大家讲起老所长当年发现经书的一段往事。
刚成立研究所那会只有两头驴和一头牛来拉车，正愁买不起马，县里传来消息说从土匪那里没收了一匹马，可以分给研究所。为了给这几只牲畜存放饲料，大家决定把中寺后的一座小庙腾空，因而挪动了庙里三尊清末的塑像。这段真实故事详细记录于《敦煌的光彩——常书鸿、池田大作对谈录》
讲到这里，不知道哪来的野猫喵喵叫了几声。有胆小的问，该不会这一动动出什么邪门的祸事来了吧？院长，你讲的是不是鬼故事啊？
院长笑着跟身边人说，你们看他，我还没说多少，他就把前面的都忘了。最开头怎么说的来着？这是发现经书的大喜事。你这故事听得和那猴子掰玉米，掰一个扔一个一样了。
话音刚落，刚才的野猫钻进了一片低低的树林，好像在与什么搏斗，尖利地叫了几声，丛林里一阵扑簌簌的声音。所有人一时间都提心吊胆起来，没有了心情说笑，胆子最大的举起一只火把靠近，想要驱赶走里面不知名的野兽。
“嗷！”姜云逸一声大叫抱着猫从里面跳出来，差点被火把点着了头发，杭柳梅在一片尖叫声中揪着儿子的耳朵把他拉到人群里坐下。
被他这么一闹，好像今夜真不会发生什么事了，院长就接着讲故事。
敦煌塑像一般是先竖着立一根木头，然后在上面再横着绑一根做成“十”字型，用草和芦苇把它们包起来，再用麦秸和泥捏住大致的形状，还得用棉和细泥敷上细节，最后才能着色。这个制作方法参考了《敦煌的光彩》第一章《丝绸之路上的宝石》
然而那三尊清末塑像却不是这样制作出来的，它们的木头深深插入土制的台基，为了移开，只能把它们拆掉。拆毁塑像后大家发现包着这几尊木头的不是草而是经书。
老所长立刻进行了调查，发现这些确实是写经的残片，而且还是北朝的作品。这一发现令所有人都无比震撼。于是老所长去询问莫高窟的老住持，得知这些塑像在1900年发现藏经洞前就有，也就是说在第17窟藏经洞外，也还有着其他经书。
老所长当时就做出了预测，敦煌某处也许还藏着不为人知的洞窟和壁画。
“今天你们在榆林窟附近居然发现了新石窟，真是冥冥之中的天意，一切都被老所长言中了，只可惜他没能看到今日的景象。”院长说完又往火中扔了一块木柴。第二天她就带着一队人马去新洞窟进行考察，杭柳梅和龚老师也在其中。
雨过天晴，日光都在帮助他们工作。这天的石窟被照耀得异常光明，这里以蓝色、白色和黑色为主，画面高古而飘逸，杭柳梅仰头观看的时候手下情不自禁地模仿线条的走向，却屡屡被墙壁上的裂痕打断。
“这里，快来看看这里。”听到龚老师的低呼，四散的同事们都围了过去。
那是唯一一个保存还算完整的墙角，龚老师发现了一尊斑驳的药叉的形象。药叉又名金刚力士，他们手持金刚护法杵。金刚力士是佛教中的护法神之一，每一个天王都有两个金刚力士作搭配，也就是常说的“四大天王和八大金刚。”此处参考了《敦煌艺术通识课》
相似的画风，相似的色彩，相似的形象，所有人都立刻联想到了莫高窟的第254窟。
254窟的壁画由下而上分别为金刚力士、千佛与故事画、飞天伎乐，从地下到人间再到天宫。这样三段式的布局正式北魏时期壁画的典型代表，新石窟的画面也是如此分布的。再加上其他种种细节，基本可以确定这个新石窟制作于北魏时期。
“这千佛像顶光和身光的颜色斜着排列下来没有问题，菩萨和飞天也是一脉相承。但是，这里怎么这么奇怪呢？怎么能缺了那么一大块东西？”龚老师站起身来拍了拍裤子，自言自语地发问。
杭柳梅知道龚老师所指的是什么。北魏时期的石窟里西域和中原风格相交汇，一般都是塔庙式。也就是说进窟首先能看到的是中原形制的人字披顶，南北两侧是简化了的木质斗拱。中心一般是方形塔柱，像顶梁柱一样撑在最中央，塔柱上还会开龛塑像。可这个新石窟的中心竟是空空如也。
所有人不约而同地向石窟的中心聚拢，大家从窟顶看到脚底，意图寻找破题的入口。虽然他们的脚步都很轻，但还是踏起了一片尘土，杭柳梅觉得鼻子痒痒，赶忙用手捂住，跑到石窟外连打三个喷嚏。
外面起了山风，送来清新的空气，杭柳梅深吸一口，望着远处的树林。她的身后响起急促的脚步声，扭头一看，同事们捂着口鼻向外冲，直到出了洞口，他们才张嘴大口呼吸。
“怎么了？里面怎么了？”杭柳梅吓了一跳，扶住龚老师的胳膊问。
龚老师皱着眉头，却是笑而不语。
最后一个跑出来的男同事自己解释了：“我早上红薯吃多了，一进来里面太凉，刚没忍住屁，对不住大家了啊！”
其他同事纷纷起哄，你那是屁吗，我们都怕把里面的壁画给熏着了！
哄堂大笑后，趁着里面散味，大家席地而坐，在洞口的空地上兴奋地讨论。
龚老师拿出口香糖递给杭柳梅：“玉玉给我寄来的，你尝一个。”杭柳梅接过去，和龚老师一样抱住膝盖，任由山风吹拂自己的头发。
龚老师又问她：“你还记不记得254窟里有哪些故事画？”
“嗯，《萨埵太子舍身饲虎》、《释迦降魔成道》、《难陀出家》、《尸毗王割肉贸鸽》。”杭柳梅早已将这些重点石窟的壁画烂熟于心。
“你刚刚有看出来，里面的故事画是什么吗？”
杭柳梅摇摇头：“里面的受损太严重了，千佛还算可以，故事画我还没仔细研究。”
“那你觉得，里面的和254的这几幅一样吗？”
“说不来，也不大可能完全一致，否则太古怪了。”杭柳梅回想着刚才看到的壁画，突然补充道，“有一铺壁画的倒是和《释迦降魔》很相似，左上角那小片密密麻麻的人物，应该就是魔王波旬的魔军团，这一点比较好确认。”
两个特别的碎片闪现于杭柳梅的脑海，一个是成群的蓝色孔雀，另一个是菩萨稳坐金翅鸟。这倒是让杭柳梅想到了254窟隔壁同样建造于北魏的257窟，其中有一幅《须摩提女请佛因缘画》。
这幅画和大名鼎鼎的九色鹿出自同一石窟，但不熟悉佛经故事的人很难辨认其中内容。早期一批赶赴敦煌的大画家都没能认出它，直到杭柳梅抵达敦煌文物研究所那一年，一位老师多方考证，才确定其内容和名字。
它所讲的是在古印度，信仰六师外道的满财为自己的儿子求娶信仰佛教的善给的女儿，佛祖示意善给，你的女儿须摩提女嫁过去可以弘扬佛法，两家才定下婚事。
婚礼当天有不少外道六师的门徒来参加，须摩提女因为他们的粗野而不愿行礼。有人向满财提议，让他信奉佛法，须摩提女才会尊敬他们。于是满财向须摩提女提出邀请释迦牟尼来说法。须摩提女焚香请佛，佛家弟子各显神通，乘着各路宝物和异兽前来。
整个莫高窟，《须摩提女请佛因缘画》都只有那一幅。
如果可以确认新石窟里也有一幅《须摩提女请佛因缘画》，那就是又一个不得了的发现。
杭柳梅把自己的想法告诉了龚老师，两人立刻冲回石窟里查证。后来杭柳梅有了新的临摹任务，新石窟以考古为先，她就放下了这边的工作，只知道后来新石窟还是由龚老师主要负责。
至于那些壁画究竟是什么内容，到底有没有发现第二幅《须摩提女请佛因缘画》，如果是北魏时期的石窟，又为何没有标志性的中心塔柱。。。。。。种种谜团在龚老师离开后似乎又被尘封了起来。
近三十年后的香港，杭柳梅看着照片，那是她最后一次和龚老师并肩作战，那一刻的狂喜、诧异和难以置信再次涌上心头。敦煌留下的未解之谜何其多，龚老师已经走了，可她杭柳梅还记得，然而除了她，还有其他人记得那个石窟吗。
“一腔热血勤珍重，洒去犹能化碧涛。”
这些字迹依然清晰，龚老师把这张照片保护得很好，想来她直到离去也没有忘记那里。
杭柳梅不再坚持带走照片，只是让小麦用手机拍了一张留作纪念。告别了小玉，儿子儿媳打电话说等他们一起在陈根记吃海鲜。
第五十二章岔路
“妈，怎么了？不舒服？还是海鲜不合胃口？”麦爸看杭柳梅从坐下就没吃几口，在麦穗的眼神催促下关怀母亲。
杭柳梅拈起一只巴掌大的皮皮虾放在手上端着：“见都没见过，真的不知道怎么吃。”
她说完顺手把虾掐掉头放进小麦的碟子，端起茶杯，自言自语地问：“你们说，人是不是心上总会惦记那么一两件事，这个事时间越久还越抓挠你的心。”
那个新石窟现在就很挠她。