“我从不苛待身边人，来——”接着将自己啃过一半的樱桃塞进黄肉嘟嘴里。
诶，这是分桃？
黄肉嘟含着半颗樱桃居然傻傻地忘了说话。
萧鼎元看着他，心想自己到底是舍不下。然而舍不下又如何，社稷江山，家族荣辱，由不得自己。
他只得深吸一口气，收拾心情，“我这次会暂留一段时间，你二哥邀请我们去摩云庄做客，那位休复道长……”他皱了皱眉头，觉得有些事情还是不能告诉黄时。
肉嘟吃饱了还舍不得撒手，抓着一张饼小口啃，边啃边认真看着萧鼎元：“怎么了？”
“不，没怎么，他是摩云庄的人。既然道长和你二哥交情甚好，想来也不会亏待了我们。”
“怎么样，”一挥扇子，萧侯爷掩去满脸算计，只留一双眼嬉笑如昨——“去不去？”
“哦，你做决定吧。我先去准备午饭。”黄肉嘟一抹嘴，蹦着站起来，心想要出门的话得准备些干粮，槽鲞就不错。
看着他乐天的身影，萧鼎元轻轻抚摸那扇坠，思绪千回百转。
——摩云庄，江湖第一大庄，人、钱、势，样样不缺。上任庄主因病过身后，便由其弟江云厉打理。江庄主现年五十有六，膝下无子，只有其兄遗下的一子，早早入了道门。
正是休复。
各种因缘想来不必细说，明眼人都猜得出老庄主不是病逝那么简单。休复的交游看起来只有黄二爷一人，但越简单，细思越令人惊心。
萧鼎元握紧扇柄，他或许不能陪伴黄时一生一世，但总要为这头肉嘟安排好后路。
管他刀山火海，动不了这只侯爷御用烤乳猪一丝一毫。
与此同时，休复道长迈步走进黄时在京中的小院。不出所料看到常溯坐在里面发呆。
“起来，他们不日即将动身去摩云庄。你知道该在什么时候出现。”休复道长就算是面对亲生弟弟，也面色冰冷。
常溯站起身看着他，一如既往玩世不恭：“然后呢？支开萧鼎元，借黄时杀了二叔？”
道长冷冷斜他一眼：“早就定下的计划，何须多言。当初叫你去接近黄时，也不过为着他长得酷似那老东西早夭的儿子。”
接着故意问道：“莫非，舍不得？”
常溯一僵，仍是笑得放浪不羁：“怎么可能，我眼光从来没差到看上那种家伙。”
道长不置一词。
“……但是你呢，哥？”常溯不知在想什么，缓缓握紧手中剑鞘。
“我怎么了？”道长皱眉。
“从小我就是你一手带大，我刚出生爹和娘就双双故去。我一直以为你把我藏起来不让二叔发觉，是为了我，现在看来，你不过是为了夺权。”
常溯冷笑，自己也不知为何会说出这样一番话。可能算计人心久了，手足情谊也会变得肮脏难忍。
“你爱怎么想，是你自己的事。只要给我盯好黄家五少……”道长转过身背对常溯，语气漠然，掩盖了眉宇间不自知的微微挣扎。
“黄二少大概已经死心塌地了吧，你是不是告诉我要像你利用他一样，用完即弃，剥筋敲髓？如果只是这样的话，我大概做得到。”
“我必不辜负，您的教导。”常溯盯着兄长的背影，一字一句说得费力。
然而休复却意外地平静下来。
他慢慢回看血气方刚的弟弟，缓缓笑道道：“你跟我发作，不过是因为动了心。别忙着否认，我答应你，不会对你那头猪怎么样。最多，不过让他浑忘前事而已。”
接着他慢慢踱步走近常溯，一如既往笑得妖娆，“让他死心踏地跟着你，那么笨的人想来也不会阻碍你娶妻，不是皆大欢喜。至于黄二少么，却是不能留的。“
常溯如遭雷击，难以置信地看着他。
休复拂尘一点他肩头，语气淡淡：“别忘了你在父亲坟前发的誓，大事将成，收起你无用的同情心。“
常溯的手指刺破掌心，但他最终仍是笑了出来——那逞强的笑意带了些苍白。
“……怎么会，只要萧侯爷不从中作梗，我保证黄时连怎么死的都不知道。“常溯念出那两个字时有些心绪涌动，但抬头看向天空，苍茫空洞。
道长颔首，“这不用你操心。“
原来一转瞬，那些长夜里抱在一起取暖的时光，已经渐渐冰冷。
然而常溯再度睁开双目，黑沉沉眼眸连灰烬都不会剩下。
——但与他一片心如死灰不同，此刻的黄时却忙得热火朝天。
约三斤新鲜全鸭，起骨炒馅，将莲子、冬菇、百合、糯米、栗肉、瘦肉粒、冬瓜、蛋黄、白果收拾停当，喜气洋洋锣鼓喧天，锅中一颠不觉世上千年。
一层火过，鱼粉调味，鸭身仍白嫩可怜。而馅料塞酿入腹后，先匀匀上一层色，如清晨帘幕卷轻霜，呵手试梅妆。
打底脂粉，香软可爱。
接下来炸至金黄，是老君炉中练就金睛火眼，脱胎换骨，再世为人。继而铺上八角、姜葱、盐，慢火约蒸两个时辰。接下来款款面世，色未至而香先闻。
亦如世上一切有真本事的人罢，粗看不过一只完美的鸭，然而腹里乾坤何人得知？
金灿灿抖擞精神，不是不自傲的。
完成的八宝鸭骨酥肉软，上桌前勾芡便足称完美。融合了宝鸭穿莲这道菜将馅料塞进鸭腔的方法，区别只在于煎炸次序。然而馅料却是博采众长，荟萃百味。
无怪乎叫做霸王鸭，的确仪表堂堂，如英雄末路，楚歌四面中浴血风华。然而再不可一世，也不过盘中餐罢。