在黑暗的中心有一团纠结的斑斓色彩，像是有遥远歌声从深处发出。那种渴求震耳欲聋令顾无鱼忍不住蜷缩，头开始一阵阵剧痛，放佛他永远可望不可即的那些温柔。那种对被爱的渴求令他自己都感到悲哀。
从一出生便被父母遗弃在乱葬岗的婴儿，有什么资格向救他的恩人谈条件呢？即使这位恩人救他不过是出于他那被诅咒的体质。
天生的试药容器，不论被折磨到怎样的极限，也总能缓过来。说到底，除去这一身厨艺外，顾无鱼和皇甫宅中豢养的死士毫无不同。
可能有时候更温暖一些，所以皇甫钧会选择抱着他度过一些无关紧要的夜晚。然后在彼此需索间忘掉那双冰棺中长眠双眼。
一为爱念，一为执念。
事到如今，只有这双手是他所唯一能倚仗的东西。也是唯一属于他自己的东西。
陈蛟一向酷爱嘲笑他甘愿为情敌奉上生命——如果他有资格成为那具尸体的情敌的话。
可是陈大公子不知道，生命算什么呢？顾无鱼短暂一生所追求的东西统统没有得到过，那么生命这种载体对他而言便不值得留恋。他只是谨守本分，按照这条残酷的路走下去，在被允许时才偷偷躲进厨房寻到片刻安宁。
真的很想再给自己做一碗蛋花汤，哪怕没有盐，只是一点热乎乎的气味也好。不过现在的他，连惟一的愉悦感官都失去。
在眩目的疼痛中，无鱼暗叹自己居然还有心思赞赏这场残酷梦魇的华丽。身上的冷汗幽幽浸透衣裳，神志逐渐涣散。
陈蛟的表情他看不清，似乎是在皱眉，或者在笑。
但是，那又有什么关系呢？
陈蛟盯着床上濒死般苍白面容，用宽厚手掌描摹顾无鱼细致脸庞：“这种绝望的面孔是在下最喜欢看的，既然皑之先生做不出我心仪的食物，只好委屈你继续忍受。”
见对方仍是咬牙，四肢痉挛起来，他有些无趣地捏紧了那白皙脖颈：“这是种新药，也许可以看见你最痛苦的回忆……”
沿着脖颈细细抚摸下去，他声音中有些微不满和轻蔑，“门外的小子早就被我放倒了，你的品味实在太差。而且回复的速度也一次比一次慢，现在连唯一中用的味觉也丧失。”
顾无鱼仍然静默而痛苦，如被钉牢双翼的蝴蝶。只有冷汗昭示他被捕获时的挣扎。
陈蛟终于扯出一个几乎满意的微笑，优雅从容。
他漫不经心又喂下一粒丸药给顾无鱼，“我这次会在京师停留久一些，明天准备好你拿手的老火汤，有客到。”
顾无鱼其实听得到他的声音，只是不想理会。然而陈蛟的吩咐一向不容拒绝，所以他扯出一抹冷笑作为回应。
陈蛟也不动气，兀自笑得愉悦，“你那道自命风雅的汤水叫什么名字？……滚滚红尘？实在可笑。”
“我在大秦尝过一道名撰——外裹罂粟籽的榛睡鼠。自出生起这些愚蠢可怜的小东西便被养在一种叫作‘多利亚’的透气陶罐中。不能自由活动，兼之强制喂食，个个肥软滚圆。丰腴可口到会侵蚀意志，在大秦亦是严禁食用的佳肴。”
陈蛟絮絮说着，一边渐次解下顾无鱼的衣服。一层接一层，他带着老茧的手摸在那层冷汗的边缘如同魔咒或禁锢，那种恐惧终于令无鱼忍不住发出微弱悲鸣。
然而他甚至无力睁开双眼——陈蛟的怪癖，绝对掌控和恐惧。
压在他身上的男人笑意和煦，“在我看来……你比它们更蠢。不过也更美味一些。”
——随着他俯下身来的动作，顾皑之眼前那最后一线斑斓天光，也终于熄灭。
四无论从科学或调情的角度来看，素包的味道都比毒药更好
章维从台阶上晕乎乎醒来的时候，看到的是笑眯眯的顾无鱼。尽管他脸色苍白，但仍然笑得平静。
“夜凉了，三少还是回屋歇息。”
章维摇摇脑袋觉得自己忘了什么事，但在顾无鱼的殷切眼神之下他还是茫然应了声好，接着摇摇摆摆直起身来。
“你的脸色不太好……我去帮你热碗汤？”他站起身后维讪讪把手收了回去。
后来一晚上他都在床上翻来覆去，头很疼，有些画面在脑海中天旋地转。东方将晓时他才勉强合眼，梦中好像有谁凄厉的哭声一直回旋。
勉强能够想起来的事情让他明白，陈蛟和顾皑之绝不是简单关系——不知为何他总觉得看到了陈老板眼中森然敌意。
中途他实在按捺不住，起身去看了一眼顾无鱼，对方倒在床上额头上布满冷汗，还喃喃着一些他听不清的梦话。出于好奇，更多的是出于道义，章维照料了他小半宿。见他安然睡下不再挣扎，才轻手轻脚掩门离开。
章维还在顾无鱼桌上发现一个小瓶子，瓶塞没有压稳，传出一种令人难以安心的味道。虽然这样有失礼数，但章维果断认为不能把这种东西留在病人房间。
他先试探着嗅了一下——半黑的屋内他猛然皱眉，这种狠毒的药只有陈蛟才能配制出来。
他对药材生意有所涉猎，尽管是瞒着父兄自行摸索，但有高人相助。这次前来顾无鱼处，也是为了寻清净。他有自己的野心，而在一些功效不可直说的药剂方面，在时机成熟之前，必须伪装得足够不显眼，才能不引起行家注意。
江湖不需要太清醒的人，有人买会变得痴傻的“清明”，有人买可以愉快到浑忘前生后日的“点绛”。无论是为了达官贵人不文的爱好，还是不入流的私下交易，这门生意都将永远存在。陈老板便是个中翘楚，黑心奇才。