项小满望着高顺远去的背影,眉头微皱,却没有追赶的打算。
“不管他了?”张峰笑着问道。
“人各有志。”项小满叹了口气,“随他吧。”
“那咱们去哪?”
“上阳关。”项小满说道,“良平大哥说,朝廷大军从邯城东进,极有可能在上阳关遇阻,咱们继续南下,看能不能在半路遇上贾淼的大军。”
“无所谓,去哪都行。”张峰应了一声,转头向着东边看去,那里是伏县县城的方向。他迟疑了一下,说道,“要不,咱先去吃点东西?”
“你包袱里不是还有干粮吗?”
“吃了几天的干粮,嘴里都要淡出鸟了,我得好好喝两杯。”
项小满无奈地摇摇头,但还是答应了张峰的要求。二人驱马来至伏县城门前,天色已晚,但还是不断有商队和百姓进进出出,守卫正在忙碌地检查着入城的行人,一片繁忙的景象。
二人下马,验了路凭后进入了城内。城内的街道并不宽敞,两旁的房屋也多显陈旧,但街道上却是人来人往,颇为热闹。
“这里的百姓好像并没有受到战乱的影响。”项小满一边四下张望一边说道。
“倒也算正常,毕竟战火还未波及到这里。”张峰回答道,“不过,若是朝廷没有派兵平叛,估计用不了多久,方令舟就会打到这了。”
“既然都来了,也不差这一夜,找个地方落脚,看能不能打听到一些情况。”项小满提议。
张峰连连点头,目光在四周扫视了一圈,指着不远处的一家客栈说道:“就去那里吧。”
两人来到客栈前,将马匹交给店里伙计,然后走进客栈。客栈的规模不大,但收拾得颇为干净。一个中年掌柜坐在柜台后,见二人进来,立刻起身相迎。
“两位客官,是要住店吗?”掌柜满脸堆笑地问道。
项小满点了点头:“给我们开一间上房。”
“好嘞,二位请稍等。”掌柜应了一声,从柜台下取出一把钥匙,交给旁边的伙计。
伙计接过钥匙,带二人上了楼。来到一间客房,房间还算整洁,虽然装饰简单,但该有的设施一应俱全。
“两位客官,如果有什么需要,尽管吩咐。”伙计说完,便退了出去。
项小满将行李放好,然后走到窗前推开了窗户,窗外是一条繁华的街道,各类商贩的叫卖声此起彼伏,顾客的讨价还价交织在一起,充满了烟火气。
“要是百姓们都能过上这种日子就好了。”项小满轻声说道。
“行了,别感慨了。”张峰走上前,“别忘了咱们是干什么来了。”
项小满翻了个白眼,随张峰一起下了楼。客栈大堂内坐了不少客人,各种菜肴的香味扑鼻而来,让人食欲大增。
“两位客官,要吃点什么?”伙计殷勤地问道。
“肉肉肉,多多益善。”张峰连声催促,“还有酒,上好的酒来两壶。”
“好嘞,客官稍等。”伙计应了一声,转身去了厨房。
不一会儿,酒菜便端了上来。张峰不管不顾,一口酒一口肉的大快朵颐,项小满则是慢条斯理地拿着酒杯,不停地留意着四周的动静。
若说这客栈之中鱼龙混杂,不管是什么达官显贵还是流氓地痞,行脚客商还是贩夫走卒,总少不得食住二字,天南海北的各色人物往那一坐,喝酒吃饭时谈一些新鲜见闻,可谓是探听消息的最好场所。
眼下最为热门的,无外乎方令舟造反一事,此时便有不少客人在谈论着北豫的战事,脸上的表情各异,有的担忧,有的兴奋,有的则是一脸的茫然。
“你说,这方令舟能打赢朝廷的军队吗?”一个粗犷的声音从不远处的桌子传来。
“难说。”另一个声音接话道,“方令舟虽然势头正盛,但朝廷这次可是动了真格,派了五万大军前来平叛呢。”
“可不止五万呢。”正在给他们上酒的伙计忍不住插嘴说道。
“你怎么知道?”粗犷声音饶有兴致地问道。
伙计神秘兮兮的答道:“我听说朝廷玩了把阴的,明面上是派了五万大军,可暗地里还有两万冀州军呢,一面从雍州进军,一面从冀州进军,想给反贼来个声东击西呢。”
“那不也才七万吗?”粗犷声音说道,“方令舟手下可是有十万大军呢,而且最近一直在招兵买马,我看啊,不止十万。”
“话虽如此,但朝廷的军队装备精良,训练有素,可不是方令舟手下那些杂兵可比的。”另一个声音反驳道。
“那可不一定,朝廷大军再厉害,也架不住百姓不支持啊。没听说过那什么,什么来着?”粗犷的声音顿了顿,然后便恍然般说道,“对对对,得民心者的天下。如今这豫州百姓,可是很拥护方令舟的。”
“哼,就算他再厉害,也不过是一个地方上得反贼,如何能与朝廷抗衡?”另一个声音冷哼道。
“这可难说,乱世出英雄,说不定方令舟就是那个能改变乱世的人呢。”粗犷的声音很坚定地说道。
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项小满静静地听着客栈里的议论,心中却是波澜起伏。他虽然对这场战事有所了解,但毕竟没有亲身经历,对于百姓的看法和情绪,也仅限于赫连良平的转述。
“诶,你怎么看?”张峰啃着一只鸡腿,低声问道。
项小满沉吟片刻,轻声说道:“方令舟虽然势大,但想要与朝廷抗衡,恐怕没那么容易。”
“哦?为何这么说?”张峰挑了挑眉。
项小满微微一笑,指了指自己的耳朵,示意张峰继续听下去。
“朝廷虽然腐败,但毕竟掌控着整个国家的资源,方令舟再厉害,也不过是十几个县的力量。”一个身着儒衫的中年文士摇头说道,“况且,豫州前两年遭遇了那么大的天灾,还未完全恢复过来,如何能与整个国家抗衡?”
“你这话可就不对了。”另一桌的一个商贾模样的胖子说道,“我前阵子刚去邺邱做了桩买卖,那里可是太平的很。方令舟张榜告文,约束军士,与百姓秋毫无犯,不仅减免赋税,还帮着百姓修葺房屋,如今可是深得民心。而且他手下的兵马也不都是新兵,朝廷想要轻易取胜,恐怕也没那么简单。”
“深得民心?也不尽然吧。”同桌的另一中年男子缓缓说道,“你们也不想想那些百姓因何受难,不还是因为山匪吗?还修葺房屋?他方令舟招降那些山匪,已经给百姓们留下不好的印象了。再说了,比民心,他比得过曾经的豫州别驾吗?”
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