醇香浓滑的液体冒着热气摆在她面前。爱茉尔端起细瓷的咖啡杯，却一点儿都没有品尝的心思。里德尔教授自顾自喝了一口，轻轻把杯子放回了saucer上。
“你知道我为什么叫你来，我就长话短说了。你一直都是班上的尖子生，瑟尔，直到最近。你似乎被什么分了心……”
她还能是被什么分了心？他该清楚，她是被那晚的事分了心。
爱茉尔垂着头，等着他疾言厉色地骂她不要脸。
但他并没有。
悦耳的男中音放得很柔，带着一声轻轻的叹息，一点点洇入她的耳膜、咽喉、胸腔。她五脏六腑都跟被那些细微的震动熨贴透了一样。
“I thought I might ask——is everything a1right?” （我只是觉得我应该问问——你是否一切都好？）
爱茉尔猛地抬头望着他，惊讶得双唇微启，不敢相信他会这么问，尤其是在他那晚事后冷冰冰地告诉她“不要再想”之后，尤其是在今天课上她不尽如人意的表现之后。
她一向觉得里德尔教授是个很难读懂的人——他的表情永远礼貌，语调永远客气，连声音都从不会提高半分，即便开玩笑也总带着半分恰到好处的疏离，但他今晚的神情却分外认真，是实实在在地在关心她的安康……
……一如欢爱粉事件那晚……
里德尔教授的黑眸紧紧凝视着她，像那晚他吻她时一样，以穿透她灵魂的炙烈探究着她的思想，她的意识，她的一切。她的脸颊已经开始像火烤一般热燎燎的，努力把那晚的记忆推出脑海，但为时已晚——一帧帧画面如潮水般涌来。
爱茉尔慌忙避开他的目光，用自己最后一点儿意志力组成了一句体面的话。
“I…just…I’ve just been…having some fami1y…fami1y issues， sir。” （我是……我只是……有些……家里……出了……些问题，先生。）
就跟看出了她在撒谎一般，他没放过她，往前倾了倾身，微微侧头，迫使她与他对视，声音陡然降低。
“do you need me， amore?”（你需要我吗，爱茉尔？）
爱茉尔觉得自己窒息了一秒。
“需要”他？那是什么意思？
不，一定是她自己肮脏、污秽的思想作祟，曲解了他善意的提议。
她依旧努力着，试图把那些想法推出脑海。
但事与愿违，因为她忽然意识到，他这次用了她的名字。 amore 那个词，从他口中说出来，像轻柔的爱抚……
……如同那晚，他落在她身上的一个个——
教授在这时终止了与她的对视，回开眼，往椅子里靠了靠，神色晦暗不明，不知在想什么。小座钟滴滴答答走着，时间一分一秒地流逝。过了良久，他才再次开口。
“e11… If you ever need my he1p， amore， don’t hesitate to ask。 I a1so meet ith students in sma11 groups for study sessions… of course， I cou1d schedu1e you in…for separate meetings。”（嗯……如果你需要我的帮助，爱茉尔，请千万别犹豫。我也与几个学生进行小组学习会……当然，我可以单独给你留出时间。）
“噢，不——不、不用！”
爱茉尔说完才意识到自己再一次拒绝得太快，于是赶紧补充道：“Th…Thank you， sir， but I…I just need some…some time， that’s a11。 I don’t ap;to…ap;more…of…your…your energy…” （谢、谢谢您，教授，不过我……只是需要……一些……时、时间。我不、不想再浪费您……更多的精力……）
她讪讪住了口，这才觉她刚刚话里“更多的精力”几个词很容易让人曲解。
她想再开口解释，但似乎无论说什么都会越抹越黑。
他露出个温和的微笑，打断了她心里的兵荒马乱。
“In any case， amore， you are a1ap;ee， shou1d you ever netge your mind。”（无论如何，爱茉尔，如果你改变主意，我随时欢迎你。）
爱茉尔慌乱地地点了点头，在椅子里不舒服地挪了挪坐姿。
他像看出了她的想法一样，垂眸不再看她，鸦羽般地长睫遮住了目光，随手拿过本书打开，语气淡淡的。
“you’re excused， miss sayre。” （你可以离开了，瑟尔小姐。）
爱茉尔如蒙大赦地站起来，忽然意识到手里还端着咖啡杯，赶忙羞赧尴尬地把它放回了桌上。
逃也似的离开了里德尔教授的办公室。
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尾注：
下章里德尔视角梳理一下这段对话和他的动机、情绪，也要展接下来的剧情，所以可能比较长。这章往后的三章是临时起意加的，本来的大纲里没有。后面的可能会改一改，也有可能不改了，反正这篇文走轻松言情向，主要剖析一下人物感情，不会有太复杂的剧情。如果之后几章大家觉得前后不一致……那就前后不一致吧，不过我还是会尽量接上。
六尺三大概……嗯，1。9多？五尺三大概1。6？