这天也是一样，在埃文德尔还倒在床上睡懒觉的时候，帕洛斯已经在后院练剑了，他要来了一个本来要劈了当柴烧的木桩作为靶子，一剑一剑地劈砍着，毫无花哨，就是简单直接的速度与力量练习。
不知道什么时候，刚睡醒的法师已经来到了门边，懒洋洋地敞着衬衫的前襟，靠着门框欣赏地看着这个年轻人在阳光下挥洒青春的汗水。
帕洛斯回过头看到他，莫名地就觉得心情很好，脸上也露出了罕见的笑容：“埃文德尔，你起来了？”
菲尔斯也嚼着果干过来围观：“大早上的就这么卖力，看来昨晚埃文德尔一点都没把你累着啊。”
“不要胡说。”帕洛斯用汗巾抹了一把脸上的汗来掩饰自己有点发烧的脸，“最近一直没什么战斗，如果还不进行训练的话，我怕我的体能会衰退。”
埃文德尔虽然不是个战士，但毕竟见多识广，他中肯的评价道：“你的基本功已经很扎实了，想有所提高的话应该找个人对练，而不是砍木桩。”
“我知道，可是我现在也没有合适的练习对象。”帕洛斯有些为难地看着埃文德尔，法师耸耸肩：“别看我，不用魔法的话你就算绑上双手我也打不过你。”
菲尔斯也耸耸肩：“也别看我，我最擅长的是偷袭下毒使阴招，正面硬杠可不是我的风格。”
埃文德尔提议道：“阿尔凯倒是可以陪你练练。”
正看着院子里的落叶发呆的阿尔凯听到埃文德尔叫他，没有表示同意或者反对，只是走了过来。
帕洛斯放下了手中的汗巾，对精灵游侠说：“你擅长的是弓箭，让你放弃长项跟我近战肉搏的话不太公平，要不……”
阿尔凯没有等他把话说完，一靠近他就闪电般地出了手，一个肘击打在他的颧骨上，在帕洛斯失去平衡还没来得及做反应的时候又抓住他的肩膀来了一个膝撞，顶得猝不及防的帕洛斯捂着肚子弯下了腰，半天站不起来。
然后阿尔凯兴趣缺缺地准备回去接着发呆，帕洛斯缓过了一口气以后，却直起腰来揉着被揍疼的脸说：“抱歉刚才轻视了你，再来！”
阿尔凯回过头，面无表情地看着他。
——
尽管法师看起来总是一副毫无危机感的样子，但教会确实掌握着他们的动向，由于这些年不少国家都对教会的权力泛滥起了戒心，圣殿骑士团即使明知法师就在这一带，也不敢出动军队在城市里大张旗鼓地搜捕嫌犯，但法师还是嘱咐同伴们不要上街也不要招摇，以防被教会的便衣探子或者圣殿骑士发现。
横竖没地方去的帕洛斯就一直在后院跟阿尔凯对练，挨了一上午的揍以后，他看起来有些闷闷不乐，埃文德尔下楼吃午饭的时候，看见他下颚都肿了，就拿出一瓶药油给他擦脸，帕洛斯道了声谢接过了，一边按摩着伤处一边龇牙咧嘴地嘀咕：“他怎么就那么厉害呢，难道是有什么特别的训练方法吗？”
“你想知道？”埃文德尔笑着问他。
“你知道？”帕洛斯反问。
“其实也简单，你可以试试像他一样生活在危险的丛林里，每天一出门就在树枝上行走，一个保持不好平衡就会从十几米高的树上掉下去，必须像豹子一样隐秘又迅捷地对最机警的猎物发起攻击，失败就要挨饿，还要隔三差五跟熊摔跤，跟狼肉搏，像这样的日子过上几十年，如果你还没有老得拿不动剑的话，你就和他一样厉害了。”
前面还在认真听着的帕洛斯在听到最后几句的时候就沮丧地垮下了肩膀。
“艾文先生！”旅店老板叫着埃文德尔起的假名，噔噔噔地踩着楼板跑了过来。
埃文德尔转头看去：“是不是有好消息了？”
“是啊，我打听到有一支商队要往北方去，想雇几个可靠的佣兵来保护他们行程的安全。”旅店老板说，“这支商队比较小，需要的人数也少，给的报酬可能不是很多，不过正好符合你们的要求，我已经帮你约了他们。”
商人尤里安看上去还很年轻，过去一直在帮舅舅打下手，这还是他第一次独当一面出来经商，也是他第一次自己亲自挑选雇佣兵，等见到了埃文德尔他们，他有些犹豫起来，毕竟以前他也没少见过舅舅商队里的佣兵，但还从来没有见过这样的。
埃文德尔不管是穿着打扮还是举手投足之间的气质，都应该是一个教养良好的少爷，而不是刀尖上行走的佣兵，要是换个场合，他会很乐意跟这样的人结交，但是要雇这样的人当保镖，怎么看都不像是一个靠谱的决定。
帕洛斯看起来就可靠得多，只是身上穿着装饰过多的盔甲，让他看起来更像是某个要面子的贵族家里的私人护卫，而且脸上好像刚刚被人揍过一顿的样子。
接着尤利安的目光又移到了菲尔斯身上：“呃……你也是佣兵的一员？”
菲尔斯耸耸肩：“怎么了，你对黑皮人有歧视吗？”
“不，我不是这个意思。”
“哦，我明白了，那你就是觉得我的个子小，但个头可不是决定战斗胜负的唯一因素。”菲尔斯说着闪电般地从袖子里亮出一把匕首甩了出去，正好将一只路过的飞蛾钉死在木板墙壁上，他笑眯眯地看着尤利安，“还有什么问题吗？”
“没、没有了。”
“很好。”菲尔斯拔下匕首坐回去了。
尤利安又看向了阿尔凯，游侠的大半张脸都藏在兜帽的阴影里，但是因为阿尔凯不太喜欢坐着，从尤利安的角度看去，隐约可以看见精灵族特有的尖耳。