傍晚的清河。
夕阳洒落，斜晖脉脉。
打渔的老江身披蓑衣。
撑着一叶扁舟悠悠涉水，准备回村。
船尾捆着的两个大竹篾箩筐里，有新鲜渔货正在活蹦乱跳。
他住在清河边上的小河村。
村子里基本上都是靠打渔为生，渔货就卖给怒潮帮收货的人。
清河作为江淮郡和东郡的分界，蜿蜒流淌，汇入八百里流月湖的水域。
这一片都是怒潮帮的地盘。
寻常江湖客都不敢在此间闹事，即便镇抚司也不轻易涉足，凡是有滋事的……
很快便有怒潮帮的帮众找上门。
不过那是以往时候。
老江听上游东郡的渔人讲，最近却是不同了，据说长河江的巨鲸帮正在和怒潮帮火并。
东郡长河江附近的渔人多有遭殃的。
无家可归已算是不幸中的万幸，不甚丢了性命才是没地儿去说理。
老江心里叨念着。
希望怒潮帮能将巨鲸帮赶走，还流月湖和清河流域一个清静。
忽然，他抬眼的余光里瞧见一截横木从江上飘来，老江本是没有在意……
但他好似觉得不对，使劲揉了揉眼睛。
终于看清好像有个人影正趴在横木上，一动不动，不知是死了，还是昏迷过去。
老江心中一动。
难不成是落难的渔民。
想到此处，老江没有犹豫，当即撑船向着横木靠了过去。
随着逐渐靠近。
只见横木上趴着一个身穿黑衣褴褛的男子，他浑身湿透，脸色惨白，身上更是刀痕密布。
麻烦！
老江心中立时升起警惕。
这人明显是江湖中人，浑身刀伤更是预示着他遭遇了麻烦。
老江本不想管的。
对于他们这种普通人。
江湖事。
掺和的越多，危险越高。
然而，他正想摇船离开，不经意间却瞥见那横木上趴着的人脸。
那是一个浓眉大眼，长相粗犷的大汉。
老江揉了揉眼睛。
仔细一瞧。
大汉的腰间有半截刀鞘露在外面，刀鞘宽大，深红如血，样式十分特别。
老江当即冷汗直冒。
赶紧调转船头靠了上去。
用船蒿将汉子的胳膊勾起，然后伸手一把抓住，将其从横木上硬生生拖上了小舟。
老江左右望了望，四下无人。
赶忙将大汉拖进小舟的乌蓬里，然后跨上船尾，拼命摇着船桨，架着小舟离去。