“这只是纸扎的人，不是鬼。你莫怕。”
男人在村妇怀中畏畏缩缩地定睛一看，又很快别过头闭眼，又再小心翼翼地看了一眼，才确认那确实只是个“纸人”。他猛拍心口，呼气道：
“这纸人，吓死我了。我当是、是鬼来了呢……”
“哪来的鬼啊，没有的。”村妇好声好气地哄着。
不做亏心事，不怕鬼叫门。沈今鸾无语至极，巡视这小小的宅院，没好气地道：
“此地确实有鬼。鬼相公要来索你的命来了。”
一进入这院子，她就感到一股鬼气。可是，却和鬼相公那强劲的气息却全然不同，这更像是一股缠绵哀愁的怨气，若有若无，甚至还有几分温和。
周贞好不容易回过神来，看见顾昔潮，以为是谁，忽然勃然大怒道：
“你们让我把阿茹休了，去做什么鬼妻给全县人挡灾，我都照办了，你们还来这里做什么？这里不欢迎你们，走走走！……”
北疆守边的顾昔潮，惯常地一身苍青布袍便装，腰悬佩刀，看起来不过是个寻常武人。
那村妇注意到顾昔潮面生，却器宇不凡，只立在那里，冷峻的气势实在强大，并非像是宗族长老派来的人。她不敢得罪，小声问道：
“妾姓梁，敢问这位是？”
顾昔潮回道：
“顾某并非宗祠中人。听闻府上怪事频发，或许能帮上忙。”
沈今鸾嗤了一声。还帮忙呢，顾昔潮这煞神的气势，看起来就像是抄家的。
梁氏犹疑片刻，先是安抚了乱吼的男人，哄他进入屋内休息。她敛了敛鬓边的碎发，朝着顾昔潮道：
“阁下想问什么？我刚嫁过来不久，周家的事，知道的也不多。”
沈今鸾眼一瞥，注意到到梁氏鬓边新打的一支银簪。
妻子才死了不久，竟然这么快就娶了新妇进门，也真是急不可耐。她冷笑一声，搭腔道：
“就问她，可有见过鬼魂来索命。”
顾昔潮忽略了她，而是板正地问道：
“所谓的怪事，是指？”
梁氏头垂了下去，低眉道：
“其实，没多大事，大人请跟我来，一看便知。”
她步入右侧茅屋边的一个石铸的小灶前，蹲下身，从柴火里取出一捧黑糊糊的东西，道：
“这一月以来，灶台上总有一碗饭，用的是陈年的米，是馊的，不能吃。许是孩子捣蛋，从别人家偷来的。”
沈今鸾瞄了一眼，挑了挑眉。
有点意思。这种米粒她在赵羡那里见过，分明是供奉死人的那种黏米，饭里还插着三柱香。这梁氏却安之若素，不当回事。
接着，梁氏又将人引去了另一间门窗紧闭的屋子。
屋门一推就开，暗无天日的屋内，霎时扬尘纷纷扬扬。