水榭之上，环荷蘸碧。
周妩淡凝着沈牧，开口满是疏冷：“当日相遇，或许并没有沈大人所言的那般诗情画意。寺庙遇
雨，下山路遭了泥流，故而我与素素被迫暂住山上，也由此与你结识，当时，我刚刚求得上上的姻缘签，转眼便与你擦肩，于是我下意识以为，你我相识是天公弄巧……"
"然而，素素日前再上梵山敬香，期间与住持师父闲谈，无意提到我二人当初的中签诗文，住持却困惑告知，那几句签文只是寻常平签，并无喜缘象征，最巧的是，当日为我们解签的光愫师父如今早已离寺，据说，他回阜镇还俗置铺，眼下竟将米面生意做得风生水起，如果我没有记错的话，沈牧，你好像也是阜镇人吧。"
沈牧温善的俊颜闪过一瞬错愕，似乎很意外她会说出这样一番话来，可那抹神容异样转瞬即逝，他眸光平静，面上更无半分被揭穿阴谋的惭愧。
默了许久，他只用一种很奇怪的接近悲凉的目光注视她良久，之后半阖上眼，低喃轻语：“所以，妩妹真的无法再倾心于我，是吗?"
周妩无情回：“是我当初错把新鲜误以为是情谊，其实沈公子与我之间，原本就不过一联诗文相赠的交情，更何谈倾心?今日说清，以后我们便没有再见面的必要了，你的官途，自己去搏，我周家借不了你想要的那把青云梯。”
>她忍不住讽刺出口，实在见不得他当下那副假意沮丧的虚伪面孔。说完，她抬步要走，却听沈牧在后忽的大笑两声。
"原来你以为我故意接近，是想通过你兄长周崇礼来攀附东宫的门阶，妩妹，如今你学会了揣摩人心，我为你高兴。"
周妩蹙紧眉，转过身，怪异打量过去。被揭穿面具，沈牧为何不心虚，不恐慌，反而一副松了口气的模样。
当是他又想耍弄花招，周妩不想猜测更不愿理会，正要走，沈牧启齿，终于说了她此行最关心的问题。
“你上次找我，打听那包五噬散的来源，我一直记在心上，遂在腿伤养好后，立刻寻去当初买药的黑市，可事过期久，如今那里早已经没有任何线索痕迹，于是我回府，又仔细思量拿药当日发生的所有细节，最后终于被我忆起，有一样东西也许能确认送药之人的身份。"
周妩立刻询问：“什么线索?”
沈牧没有卖关子，坦言："向我递药那人的衣袖袖口，隐着腕上半片黑色莲印。"似乎看出周妩目光中的怀疑，沈牧继续详述细节。
“其实那人一直小心掩藏着，若非那日黑市熙攘拥挤，他不慎被人撞到肩膀，手腕一抖，那处莲印也不会轻易暴露在我视野范围内，除了这个，便没有更有用的信息了，希望我方才所说那些，会对你有用。"
"黑色莲印……"
莫不是青玄门的江湖对手——玉莲楼的人。
想到这，周妩只想立刻告知容与，叫他提高警惕，防止玉莲楼的人暗下黑手。
走前，她看向沈牧，依旧面容冷肃，"你做这些我丝毫不会感激，容与哥哥眼目受伤，除了我的过失，便是拜你所赐。"
“我怎会有那个本事。”
沈牧开口意味深长，安静凝了她片刻，知道她耐心已尽，他最后道，"妩妹，你我有一联诗文的情谊，其实，我已知足。"
周妩不理，头也不回地离开。
筵宴至尾，停杯投箸。
太子萧珩席间多饮了几杯，迷醉之际，他拉着容与坚持要他传授自己几招几式武艺功法。容与不喜人近身，很不耐烦，当即拧眉，不客气地欲施力将人推开。
周敬眼疾手快，提起一口气，忙推着周崇礼赶先一步将殿下扶去侧厅歇息。趁着众人不敢怠慢地围簇萧珩，容与寻机抽身，避人将向塬唤出。
“如何?”
向塬不情不愿，回得吊儿郎当：“也没什么。沈牧深情告白了一番，讲初遇，讲回忆，讲两人一见如故，相见恨晚，沈牧眼眶那个红啊，周千金指定不忍心。"
因对周妩的不满，向塬这话说得难免添油加醋。
他当时趴在假山后，相离距离还是太远，只靠二人唇形他大致能辨出七八分，剩下的两分他自己补充，应也相差八九不离十。
"然后呢?"容与再问，语气很平。
向塬顿了下，"然后……然后周千金就走了啊，沈牧自己又在凉亭上多待了会儿，应该是在回味。"
容与未再多言，只眸沉仿若阴雨翻涌。
向塬迟疑问：“师兄，那周相将宾客该送走的送走，剩下的又招呼去偏厅休歇，他明显是默许你与周妩单独再见上一面，你要去见吗?"
容与想也未想，转身而离，"不见，现在出城。"
“现在?”向塬懵了懵，跟上去追问，“不是……你不和周千金好好告个别啊，就这么离京，你忍得住不再见她一面?"
容与显他话多，心烦，头也不回道：“单独见?她不是已经有了想单独见的人。”向塬封口，不敢再提，可又总觉哪里不太对劲。
师兄若真舍得一走了之，那先前哪怕有一次他能狠得下心来，也不至于被人家伤透心肠。容与有意避见周敬，离府时，只叫周家门口的守卫过后言告一声。
行李细软早就收拾好，回到客栈，青玄门众人没多久便整装完毕，向塬见师兄走前连个口信都不肯留，便想这回，他是真被周千金寒了心，想彻底断了关系。
马车一路出城，过了城门，朝奔青淮山方向。