但她知道，她不能以这个理由回绝谭夫人。
一来，她怕母亲起疑，调查到她和潘佑宜暗自资助流民、老弱妇孺，还准备开办善堂的事。二来，她知道母亲有多么敬仰锦瑟夫人，她不忍心叫母亲失望以至于连去见锦瑟夫人的心情都没有。
于是，谭秀林维持着温婉的笑容，点了点头。
哪怕她对讨教琴艺兴趣不大，哪怕和潘佑宜一起帮助无依无靠的老弱妇孺是唯一能令她开心的事，她也还是答应了谭夫人。
拜别谭夫人，踏出沁雅院回往莲居的路上，谭秀林又在庭院中瞧见了谭梓茵，对方手捧着一罐子的蝴蝶，又开始颐指气使的吩咐仆役去捕捉萤火虫。
谭秀林暗暗摇头，白日里怎会有萤火虫出现，想来只是四妹又因她自己的异想天开去为难下人们罢了。
可是看着谭梓茵嚣张的姿态，谭秀林却莫名生出些许羡慕。
谭梓茵向来行事随心所欲，今天见到舞姬跳舞美丽，便吵着要学跳舞；明日听到琴师弹琴动听，又闹着要学琴艺。
她的爱好一天一换，到最后，一样东西也没学成。
但无论是她的生母叶姨娘还是谭老爷，都从不苛责她，最多只是笑骂她几句。
“阿秀，你是谭家的大小姐，你父亲看重你，所以才严厉管教你，不然你看看你那群妹妹，尤其是谭梓茵，全县谁人不知她不学无术且嚣张跋扈，这名声一出来，谁家还肯相看她？”
谭夫人的言语犹在耳边：“你父亲若是真的对她上心，怎会纵得她如此？”
可是，四妹不学无术，父亲照样疼爱她，而她嚣张跋扈，本就是父亲给予的资格。
人人都说，谭秀林是谭老爷最重视的女儿，谭老爷自己也常常说谭秀林是他的骄傲。
但谭秀林知道，这不是真的。
她得到谭老爷的看重，是因为她是美名远扬的才女，是因为她精明能干又懂事——她为了养成这些才能付出了无数心血，才将自己塑造成谭老爷和谭夫人的完美女儿。
而谭梓茵，她什么都不用做就能得到谭老爷的宠爱，即便她看起来不是‘谭老爷最重视的女儿’。
在谭秀林看来，谭梓茵得到的才叫做偏爱。
“那些说我和你们谭府婢女私通的传闻都是一派胡言，秀林，你当是了解我的，我怎会……”
是啊，她是了解陈锐的。
所以在见到他的目光屡次停留在三妹身上的时候，谭秀林轻易就捕捉到他满脸真诚当中掩藏的一丝心虚。
她若有所思的转过身，头一回认真的打量起三妹的容姿。
不知不觉间，当初那个只会跟在她身后怯怯的唤她‘姐姐’的小姑娘，面容已经褪去青涩，成长为清秀动人的少女了。
唯独身量，似乎并没多少变化，仍然娇小玲珑。
谭秀林下意识的想起那条私通的传闻，心下一惊。
陈锐效仿他那群书生好友，一向清高自傲，莫要说府上没有文化的婢女，就是学艺不精的四妹，他也时常出言讥讽，谭秀林一开始不在意那些传闻，是因为她不相信陈锐会看上府上的婢女。
但转念一想，若那个传闻中的女子，不是府上的婢女，而是——
谭秀林的目光停留在谭雨淼身上，她三言两语就将陈锐打发走，待莲居中只剩她和谭雨淼二人时，她突然开口问道：“这个月初八的晚上，你在哪里？”
“自然是在我自己的院子里。”
谭雨淼带着一脸不似作伪的疑惑，反问道：“姐姐问这个做什么？”
谭秀林并不作答，而是喊了自己的心腹来，让她去询问初八那日晚上守门的府卫：“前门、后门的府卫，都要一一询问，所有出府的人都不容遗漏。”
“姐姐。”
谭雨淼突然开口打断了她，她脸色有些苍白，用祈求的眼神看了谭秀林一眼。
谭秀林叹了一口气，她挥挥手让心腹退下，而后喜怒难辨地看向谭雨淼。
“我不知陈锐怎会对我起那般心思，他说他喝醉了情难自禁……”
谭雨淼哭得不能自抑，她语气痛苦地讲道：“姐姐，谁遇到这种事都能想着报官，但我却不能，因为一旦事情传扬出去，陈家会解决一切，陈锐什么事也不会有，可是我呢？我会被父亲拿白绫吊死！”
谭秀林秀眉蹙紧，她双目紧盯着谭雨淼，想要在她脸上找到撒谎的痕迹，却只见到一派苦痛之色。
霎那间，她的心脏像被无数根小针一齐扎下那般泛起尖锐的痛感。
这时候，陈锐去而复返，他不再撒谎掩饰，而是跪在地上祈求谭秀林的原谅。
谭秀林面无表情地瞪着他，眼底藏着凛冽的杀意——她头一回想要用流血的方式解决事情。
她不在意陈锐的背叛，实际上她也不认为那叫做背叛。
他们仅有一纸婚约而已，从谭秀林见到她这位未婚夫的第一眼起，她就能够预见嫁给对方后的生活——像谭老爷和谭夫人一样，说好听点是相敬如宾，实际上却连彼此的死活都不在意，唯有利益的牵连。
谭秀林对那样的生活毫不向往，和陈锐订下婚约只是她作为谭家长女的责任，因此假如他和谭府的婢女有牵扯，谭秀林会睁一只眼闭一只眼，就像谭夫人从不与谭老爷的姨娘们争风吃醋一般。
但那个人是谭雨淼，是谭秀林真心疼爱关照的三妹，陈锐怎么敢糟蹋她？
谭秀林怒意上头，她走到陈锐面前，俯下身，伸出右手，用尽全力给了他一耳光。
清脆的巴掌声回荡在空旷的院子里，她瞧见陈锐面带薄怒，却敢怒不敢言的模样，冷笑了一声：“你给我滚，再也别想借着探望我的名义来接近三妹，还有，管好你的嘴巴，要是我听到什么对三妹不利的风言风语，我就让你永远闭嘴。”