凤姐低头吃了两口茶，点一点头，道：“你说得也在理，没个凭证，咱们也不好张口说话。好不好，那也是个爷们，头前也得了那么个名头。你把兴儿叫过来，我记着，那日是他跟着二爷的。”
“是。”平儿答应一声，忙出去使人叫兴儿来后，自己又走了回去，悄声问凤姐：“奶奶预备怎么办？”
“先问兴儿，后头使旺儿往外头打探明白。”凤姐看一眼平儿，手指腹慢慢摩挲着茶盏，唇边笑意更深了些：“那袭人是个省事儿的，这会怕也吓得不轻。也是，前面那两件事才过去，忽又这么着，谁个不怕？我胆子也算大的，这会儿也不敢说丁点儿不怕的。”
平儿见她这么说，便也道：“正是奶奶这话。我瞧着她面色难看得很，那边宝二爷又这么着，一句话不敢多说的。这会还不知道她怎么着呢。”
“放心。”凤姐低头吃了一口茶：“老爷那里，自然是要十分凭证的，可老太太、太太那里，哪里用得着？只消有个一半儿。再到我这里，自然又要去一半的。环儿要是干干净净着，倒也罢了。只是依着我看来，这事必有六七分真切的。”
正说着，外头兴儿来了。
凤姐命他进来，再三盘问了。这兴儿素日极怕凤姐的，又听着是贾环的事，自然无所不应的，连着后头贾政贾琏他们进去，自己在外头闲着磕牙，打听到的那一点半星儿的传言，也尽数说了。
他那一通话，却正合陈芸所言。
平儿听了，也渐渐将心移了过去。何况凤姐，当下里敲打了兴儿几句，命他出去后，她立时唤来旺儿，将打探贾环一件事，细细嘱咐了。里头两件要紧的，一桩事那藏在树下的宝箱，一桩是官府里那燕姐儿的尸身状况。
谁知旺儿听了后，却觉得有些扎手，惴惴着道：“奶奶怎么也知道了这件事？”
凤姐把眼睛一瞪，神色微冷：“这话倒有趣？你也晓得了，怎么不告诉我？”旺儿忙跪下来磕了个头，连声道：“那三爷回来，就有些风言风语的，后头传来传去的，越发说得离谱了。小的也不知道真假，只说是闲磕牙编排出来的，没想着……”
“我瞧着是你眼里没了我！”凤姐从鼻子里哼了一声，见事情着紧，也没再多说什么，只厉声道：“还不快去外头打探？先把那树下的箱子搜一搜，官府那头儿也要着紧些，必要问个明白。没的有的的闲话，都打探清楚了。这事做好了，我也疼你，前头那些也就算了，要做得不好，仔细你的皮！”
旺儿忙应了，见凤姐没有旁的话吩咐，才低着头弯着腰退了出去。
只两个时辰后，他就赶着回来，先说了那树下宝箱的事：“奶奶，那树下的箱子，已是被人掘出去了。我往左右打听了，说着今儿早起就听到里头有些响动，只怕有些鬼怪的事，紧着避开了。我们进去后，就瞧见那树下一个大洞，地上也有脚印和拖拽的痕迹，到了墙根下头才没了。”
凤姐脸色微变，因道：“官府那边怎么说？”
“小的倒跟里头的人有些亲故，问了几句，又听了了些里里外外的传言。”旺儿将里头的事说了说，倒也和陈芸所说有些肖似，那燕姐儿果真是后头才去了的，至如身子有没有玷污了，倒说不得真切——上头立时要办了的，也没有细查，案子一了结就仍乱葬岗里头。现今哪里还寻得到。
这旺儿办得着紧，却都还没查到里头细故。
凤姐心中却当真信准了六七成，闭着眼想了一阵，忽地道：“好，这一会儿功夫，你能查出这许多来，倒也不枉费我疼你一场。后头那些你着紧办了，必要查得根底清楚了！另外，那箱子必不是旁人拿得，说不得就是环儿那东西，使了什么人……”
说到这里，她顿了顿，转头看向平儿：“那姓赵的老货，是这里的家生子，怕还有些亲戚？”
平儿垂头想了一阵，才道：“有，我记得有个赵国基，也是跟着三爷的，还有她认的干爹，钱家的，说着极亲厚，从来是自己人一样的。”
“好，这两个你也仔细查一查。”凤姐点一点头，与旺儿道：“这里头的事，你也听到了，不是那等小事，抓紧了仔细办！”
旺儿早在外头听了许多话，心里也是咂舌得紧：这环三爷，要真做了那些事，可真是心狠手辣，怕是二奶奶都比不过。
这时再听得凤姐的话，他没有一个旁字敢说，只连声答应了，出去办事不提。
凤姐倚在大引枕上，垂头想了半日，才看向平儿：“你瞧着，这一桩事怎么了结？”
“奶奶，我瞧着，这事只怕也就这么过去了。”平儿低声回道。
凤姐点一点头，凤仙花染得通红的指甲轻轻刮过桌案，刺啦作响，她却只是笑吟吟着：“我也料到了这里。咱们知道的还是太迟了点。这也得怪我，往日里眼里没人，竟忽略了他。现今到了这份上，他们一个关在水月庵，一个锁在院子里，早跟咱们结了死仇的，要还不当一回事，只怕后头我们被治死了，还不知怎么回事呢。”
说着，她看向平儿，低声道：“这事必要说与老太太、太太的。你等会子先去怡红院，把事情告诉袭人，再去鸳鸯那里，将事儿也提两句。等明儿旺儿查得多些，太太那里自然我过去的。老太太那里，可得鸳鸯袭人两个过去说破了。”
平儿想了想，只得应了，口里却还道：“我告诉她们，她们也未必真敢告诉老太太的。”