她估算着时间，觉得是时候返回复仇者大厦了。弗瑞的这座秘密基地位于肯塔基州的某个地下，和纽约相距千里，她飞过来花了不少时间。
事实和莉莉安想得差不多，等她离开基地的时候，天已经微微亮了，云层上是她最讨厌的太阳光。
她奋力扑棱翅膀，终于在太阳彻底升起之前赶到纽约，一头冲过复仇者大厦的落地窗。
“扣扣——”
敲门声恰好在此时响起。
匆匆收回翅膀，莉莉安从衣柜里拿出件外袍披上，上前开门。
“早上好，莉莉安。昨晚住得还舒适吗？”
是史蒂夫。
他眼神明亮，穿着浅色的短袖和灰色运动裤，清爽的薄荷气息扑面而来，令人避无可避。
“早上好，史蒂夫。多亏你的那杯牛奶，我休息得很好。”
莉莉安的眼神在他饱满坚实的胸口轻转而过，落在他身边一大盆眼熟的绿植上。
——正是她心心念念的大鹤望兰。撒旦保佑，它竟奇迹般地在昨夜的火灾中幸存下来，仅仅只被火舌燎到了一小片叶子。
“啊，我以为它被烧掉了。”
莉莉安面露惊喜。
“我原本也这么想。但昨天消防员在现场发现它几乎完好无损，很神奇对不对？”史蒂夫说，“于是他们把它搬到楼下，然后联系了房东，总之兜兜转转后，他们知道你现在在这复仇者大厦，于是它送了过来。”
他脸上带着温和的笑容，与之相反的则是身边鹤望兰的大声尖叫。
鹤望兰：“他在说谎！虽然我完好无损但那群粗鲁的消防员根本没把我当回事！呜呜呜他们甚至没有管其他植物的死活，只有罗杰斯——是他！是他从天而降把我救走的！龙爪木说得没错，他真是人美心善——”
“你说过，这是你朋友送你的礼物。我想它应该对你很重要。”史蒂夫说，“但除了这一盆以外，其他的都付之一炬了。”事实上，他昨晚和托尼因为假美队和神盾局的事情大吵了一架。之后他便一个人离开了复仇者大厦，回到华盛顿的公寓。那儿的一切被烧得焦黑，除了莉莉安的鹤望兰。于是史蒂夫就把它带来了。
他觉得这样或许能让莉莉安高兴点。
但她送他的龙爪木却没那么幸运。史蒂夫不禁有些低落
“还有你的那些画……”他没有继续往下说。
“没关系。”莉莉安摇摇头，“被毁灭的作品可以重新积累，但这里，”她点点自己的脑袋，“灵感，是杀不死的。”
他们一起笑起来。这时，史蒂夫注意到，今天莉莉安没有戴眼镜。
史蒂夫就像之前一样，帮莉莉安把盆栽抬进房间。鹤望兰对史蒂夫接连不断的赞美吵得莉莉安头疼，为此她特意在史蒂夫看不见的地方瞪了它好几眼。
不过，史蒂夫用力时，鼓起的肌肉和青筋确实很惹眼。
“你吃过早餐了吗？”莉莉安问。
史蒂夫摇头。
“那正好。不知道我有没有荣幸，邀请美国队长一起共进早餐呢？”
“这算约会吗？”史蒂夫半开玩笑地问，心中抱有期待。
“如果你不嫌弃它不太正式的话。”莉莉安说。
史蒂夫用咳嗽掩盖笑意：“那请跟我来吧，女士。”
早晨七点的大厦很安静。他们并排坐在吧台上，史蒂夫为莉莉安打开花生酱的盖子。
他们边吃边聊天。
“如果你当时没有机缘巧合成为美国队长的话，会想要做什么呢？”莉莉安问史蒂夫。
史蒂夫想了想回答：“我以前的身体很瘦弱，无法承受激烈运动，所以当时的我更习惯坐在一边安静的画画。如果没有后来发生的事情我可能会成为一个画家。我很喜欢那种感觉，那种……”
莉莉安接下去：“掌控感……？”
“建构感，”史蒂夫觉得这个词更准确，“我喜欢一点点建构理想世界的感觉，那令人很着迷。有时候我拿起笔一画就是一整天。”史蒂夫脸上露出怀念的表情，“你现在正从事着我从前的理想职业，莉莉安。”
“是啊。”莉莉安说，“你羡慕吗？”
“羡慕极了。到你了。”史蒂夫说。
“我小时候想当医生。”莉莉安不记得为人时的事情，但好在梅洛蒂的记忆给她提供了灵感。她发现，很多人类小时候都想当医生，起码梅洛蒂曾经幻想过。
因此，莉莉安觉得这也算是个不错的答案。
她说了些自己真实的看法：“我喜欢做手术的感觉，那简直就像一场由人类主导的‘审判日’。只不过被审判的对象是身体里的组织和器官——首先，你需要审视全身，找出是否有病变的部位。如果有，就摘除病变的器官或组织，让它们下地狱：之后就是缝合伤口，等待完全愈合。在这段期间，会因为种种因素的制约充满变数，但归根结底，说起来也只有一种结果：抵达天堂。”
“天堂？”
“要么抵达‘成功’的天堂；要么抵达‘死亡’的……天堂。也没别的选择了，不是吗？”
“很新奇的比喻。”史蒂夫若有所思地说，目光渐渐在莉莉安脸上收拢。
莉莉安唇角带着浅笑，就像他们彼此正式见面的那天一样，柔和宁静，带着些许腼腆，很容易就能让人卸下防备。但不知怎得，史蒂夫却在这一刻从她眼底捕捉到些许异样的情绪。
他说不准那究竟是什么，只是从眼前人身上嗅到了一种神秘而幽微的气息。
就仿佛在深海之下，还潜藏着令人更意想不到的事物。它无声从你身旁游过，身形隐匿在黑暗和海水中，你只能隐约通过水波的变换感觉到它的存在。