看到儿子已然成为一个成熟的大人，以往轻浮之气再也不存，如今看上去沉着稳重，
刚毅坚靭，她着实喜不自胜。
锦琛向母亲请安后，笑道：“不用再离京了。这回我立了大功，万岁明言会授我为大理寺少卿。”
“大理寺少卿？琛儿，你当真出头了。”胡氏欣慰地猛地站起，上前拍了拍儿子的肩。
“只不过那位置不是好坐的，容易得罪人，你得要谨慎行事。”
“儿子知道。”见母亲情绪上来了，锦琛不由打趣了一句为她缓解。“儿子如今升官的速度可是比爹还快了！”
他这句打趣果然转变了胡氏的情绪，但却是由喜悦转为哀怨，“别提你那没心肝的爹！”
所以是吵架了，爹才会请调回四川？锦琛不好直问父母的隐私，只能由母亲话里去猜测打探。既然这已是事实，他也不急着弄清楚，反倒心里一直藏着的那件事，终究要提出来，于是他索性转移了话题。
“娘，有件事，儿子需要娘首肯，最好在这阵子就办好。”
胡氏不解。“什么事？”
“儿子年纪不小了，也该负起该负的责任，所以想在近日成亲，想请母亲替我办了。”
锦琛知道胡氏不喜衣向华，所以说得有些小心翼翼。
胡氏却是眉头一扬，出乎意料的没有反对，只是神情有些古怪。
她没有立时回应，彷佛在心中挣扎着，最后像是下定决心般，平静地道；“你想成亲了？那好，横竖你订亲这么久了，聘礼也早就准备好，我明儿个就去帮你提，然后准备一应婚礼之事。”
这么容易就说成了？锦琛大喜道：“劳累娘辛苦一趟亲去赣南……”
胡氏抿了抿唇，脸上竟是毫无喜意。“谁说我要去赣南了？我明儿个是要去汝阳王府。”
原本喜上眉梢的锦琛，俊脸随即沉了下来。“什么意思？我的婚事与汝阳王府何干？”
说起这件事，胡氏也是万般无奈。当年她虽退了衣家婚约，却也不想再与汝阳王府结亲。想不到汝阳王竟利用他的权力，拿捏住她娘家的把柄，逼得她不得不让锦琛与褚婠订亲，而她还得摆出一副感恩戴德的样子，就是因此把锦晟都气回了四川。
所以明知儿子会暴怒，胡氏仍是摆出了母亲的架子，说道：“你与衣向华的婚约，早在三年前我就帮你退了！那丫头说不定早已另嫁，之后我替你求了汝阳王府的惠安郡主，你既想成亲，那我便去与汝阳王府商谈……”
“不用了！”闻言锦琛只觉内心一阵怒火狂烧，自从他南下办差，不论多难办的事他都能冷静以对，已经很久没有感受过这种失控的愤怒。
这三年来，他因为行踪不定，无法收到衣向华来信，他一直以为两人心意相通，至少他还能写信给她。想不到就是这样的阴错阳差，让退亲之事被隐藏了过去，如今他要再挽回，可能吗？
一想到衣向华现下可能已经另嫁他人，他的心就如刀割般的痛。
如果眼前这人不是他母亲，他很可能已经拔刀相向了。
“娘，你怎么可以这么做？你明知道我只要华儿！”锦琛几乎是咬牙切齿地把话挤出来，还得紧握拳头才能忍住爆发的情绪。
“父母之命，媒妁之言，你想要娶谁必须经过我同意！我早就说过衣向华那丫头配不上你，如今你升了官，那她就更配不上了！褚婠虽然名声不太好，但她地位高，而且她与娘说过，她是真心喜欢你的，入了府后必也能与你琴瑟和鸣……”因婚约已成定局，胡氏一直以来都是用这些理由说服自己，却被锦琛粗鲁地打断。
“这辈子除了衣向华，我不会娶别人！褚婠好不好都不干我的事！我死都不会娶她！”
“那怎么行？你们已经定了婚约，而且人家褚婠也等了你三年！”胡氏恼怒地道。
“那是你们咎由自取！她要等就让她等到死！总之与汝阳王府的婚约我不认，你自己定的你自己摆平！”
说完，锦琛已经不想再与胡氏多言，即使是亲娘，这么做也太过分了！
他气得拂袖而去，连胡氏在后头叫唤都没回头。
他终于明白父亲为什么三年前便请调回四川，必也是被母亲这自以为是的行为气着了。
横竖以汝阳王府的门第，他父亲不在就要成亲，他们也不会接受，离得远远的显然是父亲的缓兵之计。
锦琛带着浑身怒气，龙行虎步地欲回自己院子，但在经过桃源居时，他忍不住停步，往那幽深的桃林望了一眼。
景物依旧，人事全非，这种领悟又再一次重创了他的心。
“自从衣姑娘回去，这片桃林又不开花了。”冯总管不知从哪里冒出来，幽幽地道。
锦琛沉痛地闭上了眼。“没有她，开不开花都没什么意义。”
冯总管见四下无人，突然低声说道：“世子，其实衣姑娘一家人后来搬到京城了，侯爷特别由四川写信给我，要我留意衣家的动静，还有侯爷也会在衣先生面前为世子使力……”
已然沉到谷底的心突然又提了起来，锦琛双目暴睁，忍不住掐住冯总管的双肩，急问道：“爹做了什么？”
冯总管差点没被锦琛捏死，忍着痛楚说道：“其实，衣姑娘还没成亲，如今仍是小姑独处……”
衣云深是在三年前搬到京里来的，就在冯总管代表侯府来退亲之后不久。
他参加了隔年的春阐，取得会元之后在殿试中一鸣惊人，由皇帝亲授状元之位。而后他与往年的状元郎相同，任翰林院修撰，但再来的经历就大大不同了。