对应的数额写在用用楮纸制作的纸卷上，然后交给商人，并收取一定保管费。商人拿着楮纸卷进行商品贸易，并根据需求随时兑换成铁钱，如此便可减少使用铁钱交易带来的种种不便。
这个楮纸卷就是交子，每发行一定量的交子，便用等量的铁钱作为储备金。
随着交子流通逐步成熟，全部准备金逐步过渡到部分准备金。至此，交子变成了官方认定的法定货币，并且逐步从四川流向全国。
但是，“交子”并不能完全解决宋朝的钱荒问题，反而还因为大宋君臣不懂经济学，导致了后来的“货币危机”。
四川是因为缺铜、铁钱太重，不得不使用交子。
大宋全国流通起交子，同样是因为缺铜。
宋朝时期，缺乏先进的铜矿探测技术，尽管生产力比秦汉时期发达，采矿效率更高，但是铜矿是比较匮乏的，远远不足以满足当时的需求。
首先，宋朝大量赔款后，辽金西夏也使用大宋的铜钱，所谓“一朝所铸，四朝共用”，就是说宋朝铸币，四个国家一起同——还是宋朝送钱给别人用，非常大方。
现代考古发掘辽国的古墓，在辽代幽燕地区发现的铜钱，大部分是北宋的铜钱。
这也就意味着，大宋的铜钱，少数民族政权也有需求。
其次，海外有需求。
北宋时期，海外贸易空前繁荣，北宋的茶叶、瓷器、丝绸大受欢迎，在广州、泉州、明州等港口，日夜有海外贸易的船只来源，把大宋的货物源源不断的运往日本、东南亚、印度、欧洲、非洲东海岸等地。
由于在国际贸易中的强势地位，北宋的货币铜钱成为了贸易结算的硬通货，受到了外国人的疯狂追求。
加上宋朝的文化输出，以及宋朝的货币做工精美，经常有大文豪比如欧阳修、柳宗元的亲笔书法刻字，让宋朝的铜钱成为追崇宋朝文化的东亚圈的收藏品。
看起来是好事，但背后，也导致了本就缺铜的大宋铜钱严重外流，进一步加深了缺铜带来的“钱荒”。
。
“外国人确很喜欢大宋的铜钱，那倭国就是。”
台州城，一群小吏正在知府衙门顺势谈论起铜钱的事：
“这一次日本商人来大宋卖货，卖出10万贯铜钱，回程的时候什么都没买，准备就拉着10万贯铜钱回国。”
台州知府包恢猛地抬头看过去：
“不对劲。”
小吏被知府的反应吓了一跳：“大人，哪里不对劲了？”
包恢道：“按照惯例，比如说那些波斯商人，卖了波斯货挣了钱，就要买新的大宋货物带回去卖给波斯商人，一番倒卖才能两头挣钱。日本人什么货物都不买，就带铜钱回国，不觉得不对劲吗？”
小官吏：“天幕说过，大宋的铜钱好，大家都喜欢。”
“天幕正在说，大宋有钱荒，缺铜。”包恢猛地站起身，快速招来负责小吏，命人去通知市舶司的人，“去，
赶紧把日本商船拦下，把那10万贯铜钱换成货物。瓷器丝绸都可以，不许把铜钱带走。”
小吏磨磨蹭蹭，感觉影响大宋的诚信，谁知天幕正好说起了这件事。
南宋刑部尚书包恢曾在自己的《敝帚稿略》中记载了一个他任职于台州知府时期的故事：“倭所酷好者铜钱而止”。
书中记载，有一年，日本商人把货物运到宋朝来售卖一空，卖出了10万贯铜钱。结果返程时没有采购任何宋朝货物，拉了10万贯铜钱回国。这10万贯铜钱，几乎是台州城的所有铜钱，被运走之后，台州城陷入了“钱荒”。
包恢微微一愣：他未来官至刑部尚书？还写了一本书《敝帚稿略》传到了后世？
紧接着，他在小吏咋咋呼呼的叫声中回过神来。
“大人，还好现在还来得及！日本国的船还在港口，可以把钱拉回来！”小吏一听到台州城闹钱荒，终于发现包恢的担忧并不是无的放矢。
还好，一切还来得及。
一般情况下，应该是有了“钱荒”，就会导致“通货紧缩”，一文钱可以买很多东西。但是北宋后期发生了特殊的情况，“钱荒”与通货膨胀同时存在。
这就得“感谢”宋朝皇帝的“大聪明”政策了。
宋仁宗时期，管理市场经济的户部尚书紧张地请示赵祯：“官家，铜钱不够了。”
赵祯下意识道：“铜钱不够用了，那就印交子。”
“陛下，万万不可仓促。”
好在，仁宗朝最不缺的就是各种人才，还有一位经济大家王安石，及时阻止了皇帝的蠢招。
“交子只是一张纸，值钱的是金银铜铁，得核对国库里的金银铜铁再看看印刷多少。”
赵祯最大的优点，就是会听取臣子的意见，很快就接受了王安石的意见：“介甫看应该如何是好？”
王安石有条不紊宣布措施：“先核算交子发行量，再看看国库剩下的铜钱铁钱，准备向市场投放新的交子。发放的工程不可一蹴而就，要等旧的交子到期后自动兑换成新交子才能流通。”
在王安石的宏观调控措施下，仁宗时期，朝廷能够掌握市场流通交子的真实数量，及时稳定市场物价。
哪怕这个时期已经有了钱荒，但是还没有产生通货膨胀，反而因为有效的宏观调控，交子很有信用，仁宗朝的经济状况非常不错。
到宋徽宗的靖康年间，“大聪明”赵佶来了。
靖康年间，大宋的三冗问题越发严重，吏治腐败，冗官俸禄赏赐增多，军费开支有增无减，宫廷喜好奢华享受，终于使国家财政出现了危机。