小小的胭脂粒，在暖色的秋阳下闪耀着光芒，却在老妪眼中忽就成了雾气。
苏百凝微微俯身，努力想透过铜镜看清自己的样子，“阿婆，做得这样好看，一定供不应求了吧。”
老妪满眼慈爱地望着她，像是透过她还看到了很多很多。
“怎么样阿婆，好看吗？”
“好看，像我年轻的时候。”她用力点点头，复又轻叹一声道，“哪有什么供不应求，已经很久没人光顾我这间小店了。我年纪也大了，身子累了，也打算收拾收拾将铺子盘出去了。”
“自从前些年下诏女子应以家庭为重后，男人们都借着这个由头不允许自家女子将心思放在打扮上，并缩减开支，渐渐的也就没人来我这老婆子的店铺了。”
苏百凝讶然，没想到还有这样的情况出现，难怪街市上多是男子与孩童的身影，寥寥几位女子也是衣着华丽，身旁跟着几位随侍。
看来这项规定只是给了寻常人家的男子一个由头约束了自家女子。
老妪摆摆手，似是不愿再提。
“姑娘，你若是喜欢，这几盒送你可好，直接拿了去吧。但还想烦请姑娘帮我老婆子留意下哪位贵人需要盘间铺子，价格什么的都好商量，攒些银子做口棺材就好。”
老妪笑笑，将面前的几盒胭脂包好后就往她手里塞。
苏百凝心中有种说不出的滋味，一阵揪得慌，便也顾不得什么风水地段了。
“阿婆，不如将铺子盘给我吧。”
盘下铺子，告别老妪后，二人来到福禄客栈，三七将一直小心挎着的小木箱交给老板。
老板是一位看起来就很精明的瘦小男人，他叼着烟斗，眯着眼睛打量了苏百凝几眼，然后将木箱盖子打开，里面整整齐齐地码着一堆小罐。
男人随手拿起一个，打开盖子，放到鼻子前嗅了嗅，又皱着眉头瞥了她几眼。
“这能安神吗？”
“当然，您可以先试用一段时间，看看效果。”苏百凝笑笑。
男人叼着烟斗的薄嘴唇一歪，两眼一斜，将小罐往旁边随手一放。
“呦，姑娘这话说的。你们女人啊，果然是不懂男人的生意。我这可是全京城最大的酒楼，你知道每天在这里打尖住店的客人有多少吗，要是这香效果不好，遭了埋怨，这问题可就大了，你担待得起吗？”
“你这人……”三七忍不住要和他争执。
苏百凝看得出这人就是刻意找茬，看她是女子才欺负得理直气壮。
“您请放心，香的效果绝对不会有问题。”她伸手拦下三七，示意他无需多言，然后微微一笑，眼神不卑不亢，直视男人道，“而且生意不是只有男人能做，女人亦能。若是后续有任何问题，烦请到永乐街百凝香坊来找。”
说完，她从容地走出客栈，三七在后面又冲男人哼了声才跟着她离开。
男人仍是不屑，嗤笑一声，瞅着二人离开的背影道：“哼，女人开什么铺子，我倒要瞧瞧会闹出什么笑话。”
怀疑
阳光倾泻而下，注入万顷碧波。
哒哒的马蹄声由远及近穿越街市，为首那人端坐马背，身着金色流云铠甲，犹如金光萦绕，挺拔的身姿散发着威武凛然之气，衬得他更加矜贵清冷。
“快看，是萧文王军！”
“原来是萧文王军，为首那人定是军功赫赫的萧文王了！”
萧文王军来势浩大，旗帜高悬，但人尽皆知他们公正无私、仗义侠心，做的都是除暴安良、伸张正义之事，从不欺压百姓。所以王军美名远扬，百姓从不含惧色，皆箪食壶浆，为其鼓劲助威。
现下，王军刚从邻域回来。
前几日沈醉领兵班师回朝，押送的囚犯刚送至刑部，紧接着皇上就下旨急诏王军押送大批粮草至邻域边关，且需快马加鞭两日往返。
期间多名将士私下抱怨，押送粮草这等小事过去从不需萧文王军经手，眼下皇上将此事交于王军，无非是在暗中试探。
沈醉知道后，重罚了他们五十大板，并告诫所有人绝不可妄议圣上。
此时已临近晌午，街上人流更盛，萧荣感受着临京的这片升平景象，不由得想到自己随王军驻扎的这些年，已很久未曾感受过这般烟火气了。
萧荣：“今日的永乐街还真是热闹，好像是秋月里独有的秋集。”
沈醉的神情还是一贯的淡漠，但他对于将士心中的想法也略知一二，正计划着近期安排他们回家省亲。
他没有接萧荣的话茬，而是问道，“乞骸骨案可有进展？”
萧荣收起心思，拍马上前一步，无奈摇头答道：“没有进展。今日刑部尚大人书信称那几人仍不肯招供，能上的刑具都上了，现在就凭一口气吊着，怕是再这样耗下去……”
沈醉眉头紧锁，并未做声。
尸首、钱财均已缴获，据查证，并未销赃。目的既然不是谋财，那就是“害命”。可事到如今他们已难以转圜，按常理说，若是有深仇大恨，现在是诉说冤屈的最后机会，可这群人却像是仍有未尽之事般，一言不发。
难道这不是终点？还有转圜的余地吗？
沈醉心中莫名生出一丝不安。
“加派人手，暗中再查每个人的生平。”
“是！”
人马行了不远，前方不知发生了何事，黑压压的人头围了个里三层外三层。人潮拥挤，王军行进艰难，萧荣不得已上前开路。
此时，忽的从人群中冲出一鼻青脸肿的男孩直直扑倒在沈醉马前。