马车车辙卡过草原上的石块，偶尔会剧烈地震动起来。晃荡间，辰霜犹如随波逐流，无法抗争。她感到自身的命运犹如身在旁人的马车，驶向何处，皆不由己所控。
只得认命。
马车在草原上疾驰着。百无聊赖间，辰霜抬头，想着今日惊险的经历，随口一问道：
“穆护，你在玄军营中，又怎会认识香芝姑姑呢？””
“可敦常让香芝姑姑给我们这些小兵送吃的送穿的，我们记得她的大恩大德，就像记得草原上的天神恩泽一样。”
辰霜点点头。是她长姐会做的事，长姐当年在宫里，也是如此关照幼年极度落魄不堪的的她。
她又问道：
“穆护，你在玄军营中多久了？”
穆护往辰霜坐近了些，浅色的眸色散着晶亮的光，无不自豪地回答道：
“我这种游民，本就是为了混一口饭吃。其他各营招兵还要看履历，只有玄军营只凭打斗实力，便可入营为兵。”
“考核官看我有些身手，便让我入了后备营，干些杂事也好，反正有饭吃。”穆护语气无不自豪，就差雀跃起来。
辰霜思索着问道：
“你说的那个考核官，可是那个在玄王身边的年轻胡人亲卫？”
“对，就是那个一头褐色卷毛，穿得长得像门神的那个。”
辰霜噗嗤一声笑出来，她就此料定，穆护说得应是一向衣着光鲜的葛萨。葛萨是叱炎身边最为亲近之人，葛萨的意思，就是叱炎的意思了。
传闻常道玄王叱炎喜怒无常，嗜杀成性，却从未有人道过他军纪严明，不拘一格，任人唯贤。
人的美名恶名，通常不过是以讹传讹罢了。
很快，她收敛笑意，问出了这一通下来最后的压轴之问：
“穆护，你来回鹘王庭那么久了，你可知玄王的身世？”
穆护伸手点了点鼻尖，煞有介事地凑近她，极轻地说道：
“阿姐，你问我可以，你最好别这么问别人。”他在颈前比了个割喉的姿势，悄声道，“询问玄王殿下的身世，在王庭可是大忌。”
辰霜只觉心跳漏了半拍，连晃动不已的马车瞬时也似乎安静了下来。
她稳住有些颤抖的音色，故作不经意地问道：
“为何是禁忌？”
“你有所不知。玄王并非大可汗亲生，是他捡来的养子……”虽是在四下无人的木箱内，穆护还是压低了声音，如同告密一般，在她耳边轻诉道。
辰霜只闻心跳若擂鼓，她接着问下去：
“那你可知，玄王殿下是何时被大可汗带回王庭的？”
“据说是大可汗自小养在身边的……但是……”穆护明显地迟疑了一下，辰霜忍不住疾声问道：
“但是什么？”
穆护摇了摇头，缓声道：