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“比如这腌菜，不是我自夸，京中很少有人能比我做的更爽口。尤其是在大雪纷飞的夜晚，腌笋腌菜用一点花生油炒香，配以杂粮薄粥，趁热吃下，爽口又服帖。”
“你自得其乐，很好。”孙康看着杨清宁脸上不自觉漾出的些许笑意，“不知杨大人肯不肯割爱，让我也尝尝你的看家本领？”
“哎呀，孙大人想要多少就有多少，把我那几口缸搬走了也没事。”
孙康笑着为自己添上茶。他今日登门杨宅，一来为着杨清宁尚在软禁之中，前来查看关心也是他作为上司的本分，更为重要的是，正是那日胡人少年略显狂妄的一番报人名引起了他的注意。
那一行残茶写就的人名中，几乎囊括孙康身边除柳相外的全部人。那胡人少年只说这些人见过他家主人，并未细言。包括陈渝和林大柱在内的所有人一起沦为细作？这实在令人啼笑皆非。但其中的因缘际会，肯定与新狱发生的五石散案与之后的起火有着千丝万缕的联系。
七歪八扭的字烙印在孙康脑海中，夜不能寐食不知味。该如何寻找突破口？除去下落不明的陈渝与溘然长逝的秦威，每个人看起来都多少有些形迹可疑，贸然行事却又太过张扬，反倒让躲在暗处的那些人更加了解自己的动向。
既然投鼠忌器，对名单上这些人只能按兵不动，不如另辟蹊径。孙康想到之前陈渝无意中提过的一种排除法，意思是等到排除一切不可能的，最后剩下的那个再不可思议也必定是答案。
孙康悲哀而欣喜的发现，名单上少了一个本该赫然在目的名字：新狱典狱，现被软禁在家的杨清宁。
杨清宁既然与两件事无甚瓜葛，不如前去一问，或许能得到些不为人知的真实情况。再说，孙康内心里对杨清宁还存着几分赏识。至少他是个有底线的人，有所为有所不为，虽然棱角分明在官场上并不是件好事。
“看到你过的自得其乐，我也宽心不少。其实你比我有福气，能全凭自己的意愿行事，至少落得胸怀坦荡，问心无愧。”孙康感慨道，“柳相，秦寺卿，本官，都奈何你不得，”
“大人这是拐弯抹角的骂我又臭又硬？”杨清宁玩笑道。说来也奇怪，昔日做下属时他对孙康的纨绔做派颇有些看不惯，也心知肚明孙康是柳相一手带出的心腹，可如今软禁多日，再见面反倒生出一股亲近之意，或许是无人问津了太久。
“没有。其实你这样挺好，三餐保暖一枕香甜。我今天登门其实就是过来问你一句，在新狱的时候，可曾发现过什么古怪？”
“在下接手新狱时间不久，一切都还在熟悉中就猝不及防发生了太多事，简直被打了个措手不及。其实，新狱的制度从一开始就运行的井然有序，林典狱也治理的清明，因为五石散的事一下子被牵连，的确可惜。”杨清宁思索在新狱发生的点点滴滴，絮絮诉说着。
“
如果说有什么不同寻常之处，那就是下官在平日里偶然发现，新狱的狱卒所从事的工作相对单一，位置分配之后几乎是一成不变的。比如看着陈姑娘的永远就是那两三个狱卒轮换，比如出门送信的基本上也都是一个叫李秋的，还有，守夜的帮厨的记录的，都有固定的人选。”
孙康点点头，“新狱的制度当初是我主导的，既是为了狱卒能在最短时间内熟悉自己所负责的，也是为了便于监管，防止中途换人频繁，一旦出问题不好追责。说起来，这还是陈姑娘的主意呢。有什么问题吗？”
杨清宁皱着眉头想了一会儿，“在下一开始按照林典狱的办法严格执行，确实上手很快，很多时候几乎不用盯着狱卒们就会很自觉的完成分内事。后来才发现，这其实是一把双刃剑，每个环节清晰明了，个人对自己所做之事也一目了然，日久天长熟能生巧，容易钻漏洞来为自己谋利。轻则偷懒，重的话可能会想方设法谋取银钱、女色之类，虽然后者下官也不曾有确凿凭据。”
“没有凭据的事，就只是猜测而已，说给本官也就罢了，在外人面前且莫信口开河。”孙康不由自主地板起脸，“不过仔细一想，你说的倒是有道理。毕竟一件事做久了熟能生巧，想歪心思就容易了。”
“下官不是乱嚼舌根之人。”杨清宁低着头，眉眼间浮现出委屈的神色，“比如一个叫李秋的狱卒，无意间被在下发现似乎与女囚走的过密。”
“你如何发现？”孙康只觉得李秋的名字颇为耳熟，一时间又想不起具体是谁。
“几个狱卒值夜时闲聊说起。那日天降大雪，山路难行，我便在新狱里将就了一晚。”杨清宁显得略有点不好意思。
孙康明白了，其实杨清宁是在蹭新狱的地龙。新狱设计之初就考虑过气候变化，除了普通罪犯所关的囚室，一应房间上设通风管，下埋地龙，力求冬暖夏凉。杨宅没有地龙，所以天寒地冻的时候，杨清宁会找机会待在新狱里。
“女囚？这狱卒是不是有点饥不择食？”孙康打趣道。
“不过我留心过，那女犯长相确实清秀，狱卒有个别心猿意马也算正常。”杨清宁接话道，“好像叫什么小月，是奴籍。”
61。小月我再问一遍，你趁火打劫的，究竟……
“放开我！”当衣冠不整的李秋还沉浸在睡梦之中，被劈头盖脸浇下一大盆刺骨的冷水，他再也忍不住死命挣扎起来，“你可知道爷爷是谁。”
“把绳子解开！”孙康饶有兴味的看着眼前顽抗着的男子。“你的爷爷本官没有兴趣，总之无外乎哪个犄角旮旯的无名小卒，不过只要本官乐意，你祖宗十八代扒个精光也是易如反掌的事。”