牛腿肉的截面滴着血，武宋虽食荤肉，但提着血淋淋的肉，鼻尖嗅着腥气，难免觉得有点恶心，她憋着一口气叫来颜九儒，让他把肉提着：“呆会儿你帮她拎回刘家吧，也不太远，就在秦家隔壁……”
“诶，武娘子，不用帮我提回去。”梅香活络着手臂回话，“今日刘家作排，杀了一头牛、一匹马、一头羊，我家少爷说今日的马肉不大新鲜，羊肉太腥，就叫我送来些牛腿，当是帮忙择吉日的工钱了。”
“这、这可使不得，要说工钱的话刘公子早已经给过了，我现在回屋把吉日写下来，待会我再让夫君帮你提回去。”武宋摆手婉拒。
“武娘子就收下吧，这礼物送得合情合理，我家少爷说了，日后还有事情要找您帮忙。”梅香回道，“武娘子不收，我家少爷明日就会亲自过来，您也别多想，我家少爷就是一片热心肠，喜欢到处送礼。”
朝廷有令，不得宰杀牛马，就算吃病死或者不堪使用的牛马，都得先申报官司以后才能宰杀，虽然这些禁令在贵族与官员眼里形同虚设，“一宴宰杀十三马”的事儿多见不怪了。
刘家在苏州为理，开宴会时自会宰杀牛羊助兴，帮忙择吉日不过一桩小事，送来牛腿肉实在是礼重了，武宋说什么都不肯收下：“好意我心领，只是我真的不能收。”
武宋和梅香在门前做些客套，颜九儒脸色不大好，提着篮子在旁边沉默不语，他在心里怀疑梅香口中的刘少爷和那位许少爷是不是有着同样的歹心思，觊觎他娘子的美貌，想趁机来挨光。
颜九儒和刘奎打过几次交道，言其才能，足以超群，不输翰林名流，可天性散漫，双十年龄，父亲非佌佌官员，他却不取一功一名，整日价游手好闲不务生理，只与猫儿玩闹……这般人物在苏州的名声不差，前些时候得了个“猫痴”的表德，在颜九儒眼里，他是个三不之人，不争气、不贪财和不放歹，怎么看也不像是有异心的人啊。
可是没有异心又为何对一个有夫之妇如此殷勤？颜九儒不解，叹气嘀咕：“我就是想做个团圆的梦境也这般难么……”
吃完水饭的颜喜悦无事可做，听到家门口好生热闹，循着声音，脚下抬得轻轻，悄无声息地走过去瞧，她是个见到生人脸皮就变薄的人，看到梅香的时候身子一歪，躲在颜九儒身后。
颜喜悦脸皮薄，好奇心强，歪着脑袋露一只眼去看梅香，怕被发现，看一眼就把头缩了起来，看一眼，好像在哪儿见过，刚刚的一眼没有看清楚，她又歪头去偷看。
来来回回几次，梅香不想注意都难，看清颜喜悦的脸庞后，她惊呼：“这是武娘子家的茶茶吗？”
“是，她是我的孩子。”颜喜悦身上涂了牛皮胶似的，紧紧地贴在颜九儒的背上，武宋知她怕羞，便没有让她出来见人了。
梅香闻言，脸上的笑容敛了去，羞愧难当地说：“早知是武娘子家的茶茶，我今日说什么也不会阻止小郎君上去帮忙的，我还会调动我的莽拳头，把他们打得满地找牙，哎呀，这会儿我的心里好难受，武娘子伶俐收下这牛腿肉吧，我也得快些回去告诉小郎君这件事情，小郎君正在府上闹脾气呢，茶茶受了伤，武娘子快让她进去，雪天冷冰冰的别冻坏了。”
说完，梅香忘了问吉日是何时，就像一只受了惊吓的鹅，忒楞楞地跑了，武宋褰意追过去，在她身后又喊又叫：“诶，我还没写吉日……”
等她这句话说完，梅香已经抹不着影子了。
梅香刚刚说的话让武宋一头雾水，她去追梅香的时候，颜九儒已经蹲下身去问颜喜悦了：“喜悦之前见过那个姐姐吗？”
在梅香说出那些话之前，颜喜悦没有认出她来，不过听见那番话后她很快就想起来了：“爹爹，我今天见过她，我被人围在角落里欺负的时候，她正好带着一个小郎君路过，小郎君想要上前帮我，那个姐姐怕他受到伤害，扯着人就跑了。”
梅香没有帮颜喜悦脱险，颜九儒并无有责怪她的心，她只是在富贵人家干活的人，要是小郎君在外头受了伤，她难辞其咎，保不齐还会被赶出刘家，失去一份度嘴的活儿。
不过颜九儒不明白梅香说“小郎君在府上闹脾气”是什么意思了，琢磨时，眉头不自觉地皱了起来，他转而想到了另一件事，如果日后要递状子到官府去，这个梅香或许能成为颜喜悦的正明师了，怎么说，也算事是好事。
“爹爹，你不要怪那个姐姐。”颜喜悦用手指去触碰颜九儒的眉间，一下一下，好似要将眉头抚平，“我没有什么事，过几日就能活泼乱跳了。”
贰拾玖·茶茶不愿说真相笑与狗崽通名儿
嫩凉的指尖上散着药味，抚上眉间来，颜九儒的眼睛被药味熏得有些酸胀感，他轻轻压下颜喜悦的手腕，翻开她的手掌细看几眼，边看边说：“爹爹没有怪那个姐姐……手还疼吗？”
药水有收口止血的作用，干透后创口以及创口边的皮肤有一层紧绷感，疼倒是不疼，就是有些不舒服，干巴巴的感觉不太好，颜喜悦屈一屈手指头，回答：“爹爹，不疼了。”
创口有深有浅，也不知会不会留下疤痕，颜九替暗地里担忧，摸得她的手指头冰凉，就默默放下她卷在手臂上的袖子：“那等阿娘回来，喜悦把今日发生的事情说给我们听可好？”
“没、没事的，已经过去了。”颜喜悦脸色一变，头摇似拨浪鼓不愿意说，“爹爹，我没有事的，以后如果在路上遇见了他们，我会躲得远远的，爹爹不用担心。”