人类的通性，当有人比你更尴尬时，你的尴尬就会原地消失，变成奇怪的勇气。
迪克美好地幻想着，“毕竟剧本杀的组合只有七八个人，反串一把也没什么。”
他又凑近克里斯，故意眨着眼睛，“再说了，你不是很喜欢吗？”
“我没说过很喜欢。”克里斯声音微弱地辩解。
他们正准备前往剧本杀的场地。先前引导他们进入房间的侍者再次敲响房门。组织这次侦探集会的伯爵邀请他们去大厅一聚。
迪克原本高兴的表情有了一丝龟裂。克里斯忍笑，被他幽幽地瞅了几眼。
克里斯驾轻就熟地将糖果塞进的掌心，“开心点。”他笑起来。
他们进到大厅里。起初迪克还有点不自在，但一连过去几个人都没看出他是男扮女装后，他彻底放开了自我约束，大大方方勾着克里斯的手臂朝前走。
伯爵还没有过来，大厅里已经聚集了不少人。大部分侦探都有自己的个性，实际上接受伯爵邀请的人不过只有将近五十个左右。
克里斯扫视一圈，住在他和迪克隔壁的夏洛克和华生还没过来。他们找了一个偏僻的角落坐下，选了几样取餐台上摆着的甜点。
他们坐下不久，一个人直接了当地在他们的卡座对面坐下，双手抄在一起。
克里斯看了一眼，正是他们现在的邻居夏洛克。夏洛克没和他们搭话，只坐在那里。
不一会儿，那个经常和他一起行动的华生就端着盘子走了过来，叹了口气坐在夏洛克旁边。
迪克在桌子底下尴尬地碰碰克里斯的腿。克里斯眨眨眼睛碰回去。四个人谁也没说话，桌上一时间只有刀叉碰撞的声音。
大厅中央，公爵站在台上开始发表一些陈词滥调的俗套讲话。刀叉碰撞的声音一顿。
迪克茫然地看着突然抬头的克里斯和夏洛克。
克里斯朝着公爵的方向皱眉，“换人，还是遭遇了心灵控制？”
“心灵控制。”对面的夏洛克说，他一改方才兴趣缺缺的状态，坐直了身体。
“上船之后被控制的。”克里斯想了想，“目的是什么？”
“增大控制人数。”夏洛克轻哼一声。
迪克嚼着嘴里的蛋挞，觉得自己进入了某个加密频道。他和坐在他对面的华生对视，两人眼里是同样的疑惑。
迪克看向台上的公爵，认真观察。
外表和肢体语言上暂时看不出公爵又被冒名顶替的迹象，但回忆他刚才的演讲，确实奇怪。
公爵在邀请函上的行程表上并没有宴会和演讲的项目。进入大厅的人不止是受邀的侦探，还有船上的工作人员，其中大部分人都没做完手头的事情，他们的表情足以证明他们事先也不知道这次演讲。
克里斯放下手中的甜点，直接道，“我们得离开这里。”
“发生了什么？”华生不明所以，但他身边的三个人都站了起来，抬脚往外走。
他们步履匆匆，克里斯好心道，“你看靠近演讲台的那些人。”
华生回头看了一眼，正是这一眼让他毛骨悚然，不知何时起所有人都失去了表情，仿佛玩偶般木楞楞地站在原处。公爵演讲得的措辞悄然飘进他耳朵里，“站住停下听从指令”
他的思维逐渐停滞下来，一阵剧痛打断了他的出神。
“嗷！”夏洛克的鞋跟毫不留情地落到他崭新的皮鞋上。
华生的脸色扭曲，而罪魁祸首看着他若有所思，“在控制未达成时，剧痛有利于恢复清醒。”
“你可以提前告诉我！”华生低声抱怨。
他们四人即将到达宴会厅出口时，门口两边的保安伸手拦住了他们。
与此同时，公爵的声音通过话筒骤然放大，喷气声响如惊雷，“拦住他们！”
夏洛克完全没带犹豫，一拳打在保安的眼睛上，摁着他的头往墙上一撞。
克里斯干脆放弃了用拳脚的想法，他的手往保安颈侧一按，高压电流通过人的全身，他面前的保安抽搐不止。
迪克抬眼向后瞥，大厅里所有人都疯魔般朝他们扑过来，状若恶鬼。
他压低声音，“跑！”
华生甚至来不及细想，一个女人的声音为什么会如此低沉，他们四人就如脱缰野马狂奔起来。
迪克的长裙不方便行动，他一手提着裙子，仿佛古欧洲的淑女优雅地奔跑，不看背后张牙舞爪的人群，你会以为他是在夏日的草地上遛狗挥洒青春。
华生复杂地看着，英国人骨子里的绅士风度令他体贴地对迪克道，“需要我帮您吗，女士？”
夏洛克鼻腔里发出一声冷嗤，他按住迎面朝他们扑来的保安，将他撇着胳膊拧到旁边去。
克里斯安静地伸手，帮迪克提起前边的裙子。
“哦，”迪克受宠若惊，高兴地道，“谢谢。”
拦路的人越来越健壮，幕后的人似乎发现了普通人无法阻拦他们的脚步，挡在他们面前的人越来越强壮，水手的身材几乎有夏洛克两倍壮实。
克里斯问道，“你有对付紫人的经验吗？”
紫人？迪克想也不想答道，“紫人的身体能够发出费洛蒙激素。这些激素会通过皮肤被人体吸收，紫人就能通过言语催眠吸收者。方便的能力，缺点是距离过远，目标会逐渐恢复自我意识。此外物理创伤对他无效。”
夜翼没和紫人打过交道，紫人惯常的对头是超胆侠和杰西卡·琼斯。但是在蝙蝠侠的督促下，迪克背下来了所有反派的资料，虽然他当时是一边背书一边看电视。