然而荷包却从未鼓起。一日，司晨打开荷包一点数，却觉铜钱少了大半，急得心里似猫子抓，又恰望见那自己熟识的秃头舆隶正乐颠颠地蹲在蓬船边数子儿。干活时，唯有他老随在自己后头，还总时不时替自己扶一把肩上木材，那时司晨以为他是好心，现今想来，应是他乘搀扶之机悄悄顺走了自己的铜板。
司晨冲过去，夺下他手里的铜子儿，秃头叫道：“你作甚？”她借火光一瞧，上头果真有自己用石子划下的浅浅划痕。
司晨叫道：“这是我的铜板！你也不怕昧心，偷我的钱！”
那秃头舆隶忽伸一只手出来，猛地将她搡倒，夺过她手里的铜板，那昔日低顺得似绵羊的脸庞上浮出凶意：“叫嚷什么！是你这小蹄子抢我的钱！”司晨爬起来，叫道：“那铜板上有我的记号，是我的！”
舆隶却反而揪她起来，啪啪扇几个巴掌，将她的脸打得猴屁股一般肿，犟道，“一气儿乱吠，你再胡说乱道，看老子不打烂你嘴巴！”
司晨不服，咬他手掌。秃头舆隶急了，将她狠往地上掼。司晨年弱力小，被摔了个头破血流。秃头舆隶踢了她几脚，还夺过她腰里的旧荷包，唾了一口后转身离去：“叫你顶撞老子！”
司晨躺了一会儿，才缓过气来。雨淅淅沥沥地下，洗去她身上的血污，这下她一贫如洗了。她那三十年才能结束的苦役，从今日起又要从头算起。
接下来的几日，她吃生鱼、饮雨水，饿得青肠见白肠，勉强捱着性命。奴营里狭暗，躺也躺不下，只得挨坐着。外围的舆隶无钱，少能吃上蔬果，患佝偻病的人极多，齿落血流，奴营里满是污血秽物，肮脏不堪。每日清晨她会被监工的长鞭打醒，再度开始繁重的劳作。
被秃头舆隶打出的伤还未好，司晨又在运送石料的过程中被划得皮开肉绽。她起高热，浑身绵软无力，感到创口好似在溃烂。她接下了从青玉膏山运木料回来的活儿，可需经一条陡峭的小径，一旁是如削的悬崖。许多人因从巑岏高山上跌下而死，鲜血染红了山脚。她艰难地推着运木柴的轮车，眼前却出现了重影，脚下一软，她忽而觉得眼前天旋地转。从旁突然伸来一双手臂，挽住了她。
“没事罢？”有人道。她回过头去，望见一张黧黑而敦厚的脸，是个粗眉大眼的少年。
少年说：“你这样年幼，怎么来搬木料？”
“不搬哪儿有饭吃？你来养我？”她歇了一会儿，也不道谢，恶狠狠地道。被秃头舆隶坑害后，她再不相信任何人。
少年蹙眉沉思片刻，道：“我瞧你身上伤口都烂了，再这样下去，你会死的。”他从怀里掏出些白芷末，说，“你留着罢，敷在创口上，兴许能好过些。”
司晨甩开他的手：“黄鼠狼给鸡拜年，谁知你安的什么心！”
少年无奈，道：“我看你可怜而已，谁知你生了一身刺儿，不许人靠近。我好心劝你一句，莫在这搬木料了，若不慎在这里跌死，太不值当。我听闻如意卫大人在寻手脚伶俐的仆侍，不如你去试一试，在她那凤麟船上，好歹能混个吃饱穿暖。”
司晨不答，只是扭过身，将那少年甩在了身后。
然而她却一直记着那少年说的话。能在瀛洲饱衣足食，谁不想过上这样的日子？如意卫挑选仆侍的那一日，司晨特地着了洗净的麻布衫子，将头脸用海水洗净，来到凤麟船外。
不出所料，凤麟船外人头攒动。一排排人走上跳板，却又丧气地下来。轮到司晨了，她心头怦怦跳，走上前去。
甲板上站着一个女孩儿，看着不过十岁，戴一只虎头帽，琼花玉貌，不客气地叉着腰。司晨仍在愣，余光却瞥见其余人齐刷刷跪下，膝盖被斩断了一般。于是她也跪下，只见得一双着青缎帮弓鞋的小脚丫在面前走来走去，履面光滑，不沾雨污，看得出那女孩养尊处优。女孩儿将他们看了一遍，挨个点数，“你，人穷智短；你，油耳胡臭；你，是个贼娃。你们统统下船去。”
因与足食丰衣之机失之交臂，被点到名儿的舆隶们一阵鬼哭神号。有些剁菜似的磕着头，膝行向女孩儿爬去、不住恳求的，却被那女孩儿一脚飞踹下船去。看来那女娃娃竟有深厚的拳脚功夫，踢一个成人同踹飞一粒小石子儿似的。司晨正怔愣，那女孩儿已走到她跟前，将她上下打量一番，道：
“资禀不错，可惜是个丧门星。”
“丧门……星？”
这是个司晨不曾听过的词儿，她愣愣地重复了一回。女孩儿道：“不错，便是神煞之意，又名地丧星。只要你活着，你身畔的人便大多会亡故。”她背过身，说，“走罢，老身不需要这样的殃星。”
忽然间，司晨如坠深渊。
她感到视界摇摇晃晃，脚下海决地动一般。她是殃星，是会教人遭大难的神煞？
真是如此么？自打生在瀛洲以来，她便不曾遇见一件好事。人人欺侮她，许多人欲夺她钱财，身边的舆隶接二连三地死去。她无父无母，这也因她是晦气篓子的缘故么？
司晨正着颤，身周的舆隶们已纷纷惊恐地起身，自她身边逃开，有人大喊：
“殃星！”“快走，快走！同她待在一块儿会掉脑袋的！”
舆隶们四散奔逃，船下亦是一阵骚动。甲板上唯有一位老妇跪仆于地，那女孩儿望着老妇，笑道：“你不怕殃星么？”
老妇不寒而栗，却依然贴地恭顺道：“即便是怕，逃开又有何益呢？我老了，已搬不动石料，下船去也是死路一条。殃星再可怖，也抵不过外头吃人的世道。”
女孩儿笑道：“你倒看得通透，有点得道高人的样子。这样罢，你留下来做老身仆侍。老身不想见人时，有你这样的仆从，倒也能应付一二外客。”
如意卫选出了心仪的仆侍，舆隶们失望地散去。司晨从凤麟船上下来时，天正落着小雨，一道道雨针落在她身上，仿佛刺进她心底。她丧魂落魄，望见人群在她面前惊惶地分开，无数浮言訾议蜂起：“丧门星！”“别靠近她！”于是她明晓，她不仅一无所得，往后也将一无所有了。