萧笙那张惨白的脸因为呼吸不畅而涨红，他不知来的是敌是友，但仍对这个搅局的高人满怀期待。
心道只要能让这老头撒手，不管来的是谁我都认他做祖宗。
那声吼叫绕梁三日，经久不散。等到草木的动静都停了，重归死寂，才见一个胡子拉碴的老和尚缓步从正门走进来，轻声道：“阿弥陀佛，这位道友还是快些把老衲的徒孙媳妇放开的好。”
柳太师脸色大变，立即扔开萧笙，怒斥：“你个老不正经的死秃驴！说话嘴上不把门！”
了然痛得缩成一团，脑仁突突直跳，闻言犹在大惊，“他家书上没说那么细啊，师公怎会知道他和萧笙的事？”
萧笙终于脱身，一面咳喘，一面爬到了然身边。了然不顾身上叫嚣的疼痛，一把搂住他，不住呢喃：“阿笙，阿笙，你没事吧……”
萧笙的眼眶倏地又红了，心疼道：“还说我呢！你呢，有没有事……”
了然摇头，虚弱笑道：“我没事。”一面还想着要安慰他：“别怕，那是我师公。”
“傻子……”萧笙没有戳穿他逞强撒的谎，只心疼的帮他拂去额上的冷汗。
“了然，”圆觉住持挡住两人前面，背对着他们说话：“你伤在心脉，快些打坐运功，将心法运行七个周天，否则今后淤血不散，要留一辈子的隐疾。”又道：“萧笙，你快扶他坐好。”萧笙依言照做，过程中了然又疼得龇牙咧嘴，他也不敢心慈手软，只能一面安慰一面迫他坐直。
“老秃驴，二十年前一战，没想到你竟然还捡了命！”湛云子阴恻恻开口。
“阿弥陀佛，众生平等，”圆觉慢悠悠道，忽而眼睑一撩：“你都没死，凭什么我要咽气？”
圆觉和尚不过刚到，已经数次语不惊人死不休。萧笙抛开刚才的命悬一线，险些笑出来，嘀咕道：“你师公确实是老不正经。”
可惜了然已经入定，用内息抚慰伤口，眉间的峰峦也逐渐平息，不能与他对话。
萧笙挨着他抱膝坐好，小心守着。
小两口这厢岁月静好，那厢的两个老头却在破口大骂。只听口无遮挡的圆觉率先发难：“湛云子！你本是修道之人，却深陷凡尘俗事，甘为权贵爪牙！可对得起天元观的门规？”
“你还有脸说我！”湛云子回敬：“你们寒山派的和尚，历来吃肉喝酒辱没佛门！你身为主持，更是屡次插手江山易帜王朝更迭，以致给寒山派招致灭顶之灾！”他直指圆觉：“二十年前，就是你偷偷带走了昭德帝李瑾！二十年后，你又要来坏我好事！”
“老衲并不知道道长所谓的好事是什么，此番不过是前来接孩子们回家罢了。”圆觉前一句文绉绉，后一句却又锋芒毕露，只道：“不过既然遇上了，老衲也想请教一句，今时往日，你为何都执意要依附白氏！为此不惜背叛师门，手刃朋友，背负骂名！”
老和尚时而疯癫时而正经，这会他屹立在夜风中，僧袍猎猎，又像是回到了圆觉住持睥睨天下的往昔。他涩声道：“湛云子，我们做了大半辈子朋友，老衲一直都很敬佩你……”
“你与我们不同，一直超凡脱俗，不为俗世所扰，宛若天外飞仙般逍遥自在。”湛云子身上的官袍扎了老和尚的眼，他怒斥道：“而你又是为什么！为了白氏……要给自己披上这身皮！”
“非我依附白氏！而是世道选择了白氏！”癫狂的不是圆觉，而是湛云子。老道表情狰狞，捶胸顿足道：“是你们看不穿！天下已然大乱！李氏气数已尽！李瑾那个废物怎么可能守得住江山！可你们这些傻子……一个又一个……非要拉上整个中原武林给大昭垫背！”
“你们难道看不到苍生百姓的痛苦么！”湛云子昏黄的老眼发红，怒斥：“唯有白氏能拯救天下苍生！为了苍生福祉，死几个人算什么！”
圆觉静静的看着他发狂，沉声反问道：“然后呢？你赢了么？白氏得了皇位，天下就太平了么？”
湛云子被问住了，愣在当场。
是啊，二十年过去了……可一切都没有变好。
“代价仅仅是几个人么？”圆觉苦苦相逼：“代价是武林四圣！是寒山派！是天元观！是中原武林回不去的辉煌和荣光！是你我之间，连同阿彦和离恨，我们四人的手足之情！而李瑾……不过是个什么错处都没有的孩子，又凭什么要成为你们的祭品！”老和尚历久弥新的愤怒比他强劲的内力更骇人，一字一顿道：“湛云子，我看分明是你看不穿！”
宽大的官服裹着湛云子瘦骨嶙峋的身体，像一个空荡荡的麻袋在风中抖动。这个曾经问鼎武林的老道早没有拂尘傍身，在岁月中踽踽独行了几十年。无人知道，圆觉的话他到底听进去几分。
此时，了然缓缓睁开了眼。
“了然，”萧笙连忙贴上去观察他的面色，焦急的询问：“你好些了么？”
了然抓住他的手捏了捏，轻声道：“我没事，好多了。”以慰他安心。
圆觉听见了身后两个孩子的动静，沉声对湛云子道：“事已至此，你自求多福。我家的孩子，我要先带走了。”说罢转身，想要去扶了然。
“站住！”湛云子已经从迷茫中找回了神志，冷声喝住圆觉的动作。
圆觉停步，背朝他问：“时至今日，你还是不肯放过我？”
“圆觉，你这辈子一直率性而为，从来没清醒过。”湛云子一步一步走近，咄咄逼人：“大昭穷途末路时，整个武林唯你马首是瞻，你想收李瑾为徒便收了，是你……将中原武林带上绝路！”