世人都说，萧公子心狠手辣，剑术无双，弹指间能轻松决定别人的生死。可萧笙自己知道，他从来只能决定别人的死，不能决定别人的生。
他曾经抓回一只野兔偷偷喂养，萧艳殊发现后命人做成了兔汤，亲自看他吃完，一口也不准剩。
他曾跪地为照顾自己的宫人求一条生路，结果萧艳殊逼他亲眼看着宫人被凌迟处死的惨状。
萧艳殊教育他，同情是最无用的感情。
今天阮家的人，他同样没有权力放过任何一人。
阮海棠握紧了手中的匕首，眼中蚀骨的恐惧转为熊熊怒火。她怕死，可阮家的姑娘，即便是死，也不该死得窝囊！
萧笙知道她看得见，眼神一沉，不怒自威。
阮海棠看懂了，那是让她老实呆着别乱动。
萧笙抬手，紧了紧袖口，重新用兜帽将自己盖住，叹道：“真冷啊，回宫吧。”
萧公子回宫的消息由鹰先于马队传回。
浮屠宫霎时忙碌起来。宫人们取碳、生火、有了地龙输送的温度，宫人还嫌不够，数十个小炉子整齐码在萧公子的卧房，徐徐龇着火苗，生生将寒冬腊月燃成了盛夏时节。卧房正中摆着一只大木桶，盛满了热水，水汽蒸腾，云雾缭绕，也是给萧公子暖身用的。叶虚经伤害了萧笙的经络，使他比常人畏寒。尤其是在交战过后，随着真气的流动，经络里的寒毒更加肆虐，若不能及时取暖，整个人就如同浸在冰水中，从头皮到脚趾没有一处不是刺痛，一刻也忍不了。
萧笙在宫人面前堪堪保持住了端重，将自己关进温暖的卧房，深吸一口温暖潮湿的空气，方感觉胸腔的疼痛好了一些。他不愿被人看见自己的狼狈，故而房中只有他一人。
萧笙迫不及待的捋起袖子，将双臂探入温暖的木桶中，以缓解十指的刺痛。待十指终于在水中恢复活动自如，他才撑着桶沿站起来，想要脱衣将自己浸进去，彻底缓解寒毒带来的苦痛。
他湿漉漉的手指颤抖着扯开外袍的腰带，前襟一松，露出胸口一片雪色的肌肤，只比窗外的雪花更加娇嫩无暇，肌肤下优美的肌肉线条玲珑紧致。待他褪去衣物，转过身来，才看清他背上狰狞的鞭痕，深深浅浅，迭了一层又一层，是他二十年来无法与人道出的伤。
一僧一道双刀笑
“笙儿！”萧艳殊一声低喝传来，萧笙下意识抓过外衣想重新穿上，忽而自嘲一笑，觉得不必多此一举，于是大喇喇开了门，裸着上身迎接她。
她来势汹汹，萧笙心知又到了领罚的时候。只可惜了那桶热水，八成是浪费了。
萧笙微微垂头，候在门边，扑朔的羽睫挡住了他的眼睛，看不见他瞳孔的颜色，只恭顺唤一声：“宫主。”
一个美艳绝伦的妇人进门来，身上的戾气比艳光更加逼人，她身姿婀娜，脸颊和眉眼虽然不见老态，但光凭气势，也无人会把她误认为少女。她都懒得看萧笙一眼，不由分说训斥道：“跪下！”
萧笙找了处空旷的地方，直直跪下，给萧艳殊留足了动手的空间。他刺痛难耐的双膝砸在坚硬的地板上，疼上加疼。他却连眼都不眨，似对肉体的苦痛已无知觉。
萧艳殊走到萧笙的背后，扬手挥下一鞭！
“啪！”
这根鞭子是特制的，与牧民赶马的鞭子全然不同，藤蔓在药水里浸泡七七四十九天，既硬又韧，还在鞭身上缀满金属倒刺，是绝好的刑具。一道鲜血淋漓的鞭伤自萧笙的左肩贯到右腰，火辣辣的疼与体内寒毒带来的刺痛完全不同，内外交困撕扯他的神志。萧笙只觉得一半是浸在冰里的煎熬，一半是在火上的灼烧，他眼前的光晕忽黑忽白，似生铁在炉子和冷水里来回锻打，不知何时能成钢。
“你可知，我为何罚你？”萧艳殊恨然发问。
萧笙在疼痛中捏紧了拳头，决然道：“不知。”
“啪！”又是一鞭。这次萧艳殊换了方向，带起另一块皮肉的疼，与第一道鞭伤恰巧构成一个叉，爬满了萧笙的背。她怒道：“那你可有不服？”
“没有。”萧笙的指甲陷进掌心的嫩肉里，“宫主罚我，定是事出有因。”
“好！算你还有救！”萧艳殊愤怒中透出些许赞许，第三鞭已经不客气的抽了上来！
萧笙受了三鞭，背上的伤口渗出的血潺潺流到腰上，浸湿了白色的绸裤。
萧艳殊的气性总算消了一点，将鞭子卷好缠在手上，这才有心思细细道来。厉色质问：“你今日失手了。”
萧笙心头一颤，以为自己叛逆的小动作被人发现了。可他仍艰难保持镇定，不露一丝惊慌，辩驳道：“阮鹏已死，我亲眼所见。”
萧艳殊从他背后绕到面前，怒道：“阮鹏是死了！可尸体里少了十六岁的女孩！阮鹏本该有这么个女儿！”
萧笙这才明了，原来那是阮鹏的女儿……
“我……”他喉头耸动，找了个拙劣的理由：“雪大风疾，尸体太多，是我疏忽了。”
他的狡辩讨来了第四鞭。萧艳殊身法诡谲，剎那间已经绕回他身后，扬手起鞭一气呵成！
“啪！”
这一鞭打得萧笙措手不及，他倒吸一口凉气，眉头深深蹙起。双肩终于不受控制的耸动了一下。
萧艳殊在角力中获胜，心满意足的放下鞭子。她踱着不紧不慢的步子走回来，在萧笙面前的椅子上坐下。表情沉痛道：“休要诓我。你素来精神，会闹出这种笑话，分明是心里不屑。”
萧笙闻言瞳孔一颤。