一阵沉默之后，源素臣率先笑了起来，很是殷勤地给源尚安夹肉：“来来来尚安，你吃点这个，这个香。”
“不不不，兄长客气了客气了，”源尚安也主动给源素臣盛了一碗汤，“来来来，喝点汤。”
两人费尽心思地在源司繁面前上演了一出“兄友弟恭”的戏码，源司繁略微撇嘴，最后喝了声道：“行了，你们两个有完没完。”
“你们两个当我瞎还是当我傻？还是把我当猴耍？”
“以后都给我老实点！”
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两日后源司繁入宫拜见沈湛，源素臣照例去禁军当差，一切又重归平静，前夜里的莽撞相碰似乎只是一场幻梦，源素臣甚至分辨不了这到底是真是假。
他强迫自己将这一切抛之脑后，拜道：“下官参见于将军。”
于登指了指身侧的位置示意他坐下。近来他收到消息，得知李应蕖有意拉拢朝臣收买人才，于登自然也不甘落后。他道：“景鹓你到得正好，我今晚要在留春园里设宴请百官。”
源素臣试探道：“不知将军准备宴请何人？”
于登习武出身，心里不大喜欢那些自诩清高的文臣，但为了扩大影响力又不得不请，他道：“自然是世家名流，尤其是裴尚书，其余人来不来得齐不重要，他来了才最重要。”
源素臣问：“裴尚书怎么说？”
于登心里憋着气：“他推脱说身子不适，来不了了。”
他继续抱怨：“他真以为这点伎俩能瞒得过我？我一早派人打听了，他身子骨硬朗得很，哪来的病！他分明是瞧不起我故意摆架子！”
“听说前日李公公也请了他，他半途就走了人，你说说、你说说他这是什么意思？仗着自己有些名望就了不得了。先前高纫兰专权的时候怎么也没见他出来仗义执言过？那老贼还是我亲手诛杀的呢，连陛下都认我这是有功于社稷，他倒好，在我面前耍花招！”
他说了一通，都是不满的意思，源素臣一语不发地听于登发泄完，等说完了气也消了不少，他这才琢磨着回话：“将军，下官觉得恰恰相反，裴尚书不敢贸然前来，正说明他是个不贪图虚名高洁之士。”
于登一愣，嘴上却还是不服气：“可他……”
源素臣道：“将军，若他贪慕虚荣，哪还要将军您发帖去请？一早就眼巴巴地过来讨好了。将军如今有大功于朝廷，想要攀附权势之人犹如过江之鲫。但这些人来得快去得也快，终无大用。”
于登半信半疑：“……可他……”
源素臣又道：“既然将军查探过消息，也该知道裴尚书多年来为官清廉，并无以权谋私之举。”
于登一时间无话可说，气也差不多消了，他道：“那好，那景鹓你去跟他好好说说，让他今晚上过来。我备了这么多美酒，就是为了等他的，他不来这席吃着也没意思。”
源素臣领命而去，不料于登顿了顿又道：“对了，源尚安他……应该也会和李公公一道过来。”
故人心（三）
源素臣顿了顿，脚步却没停也没有回头，只道：“下官知道了。”
他的心不由得一乱，本以为源尚安好不容易摆脱了李应蕖的纠缠，可这个人怎么又去自投罗网？
他脑海中无端地响起奚世宁的叹息：“……景鹓吶，常言道物是人非，人也是会变的。你想见的人，未必是你期待的模样啊。”
他当真已然叫岁月消磨到面目全非了吗？
源素臣一瞬也不确定答案了，他此前明明都是无比相信这个人的，信他自有一身风骨，不会甘愿沦落泥淖之中。
“景鹓吶，怎么在这儿？”
源素臣即刻回神，拜道：“奚将军。”
奚世宁笑道：“好久不见你了，最近一切都还好吧？”
“劳烦将军挂心，一切都好。”
两人一阵简单寒暄，奚世宁又道：“你爹也回来了，趁这日子你们父子俩好好聚聚。正巧我也和他许久不见了，他晚上若是有空，你叫他来和我一起吃酒。”
源素臣应了声好，顺道送了奚世宁一程。
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宴会定在了酉时之后，收到请帖的文臣们依次入场，各个心思复杂。他们都知道如今李应蕖和于登联手把持朝政，恐与奸臣无二，但也想着借此机会好生观察一番虚实。更有甚者暗自动了投奔的念头，正好趁此机会套套近乎。
人多了之后园子里便热闹了起来，平日里关系不错的士子们三三两两聚在一起低头絮语，和武官彼此隔开。
源素臣同封慈和冯岱一并入内，封慈只觉气氛不善，低低道：“鸿门宴啊。”
源素臣轻笑道：“什么叫鸿门宴，主人败退江东的那种吗？”
他全无惧色稳步入内，庆喜笑眯眯地弯腰：“少将军请随我来。”
他恭敬地侍奉在侧，眼含兴奋和期待，源素臣一看便了然了，他从怀里不动声色地摸出一枚银锭，眸光流转，唇角含着戏谑之意：“公公的差事办得贴心。”
庆喜即刻喜滋滋地接了赏，连声谢少将军馈赠。
“于将军到，李府监到——”
福全拖着长音，众人稀稀拉拉地起身相迎，李应蕖也满面堆笑地回礼：“鄙人来迟了，还请诸位恕罪！诸位今日能驾临此地，鄙人真是不胜荣幸啊！”
杨宪强撑着笑，平身时眼光不经意扫到李应蕖身后的玄衣青年，他立时笑容一滞：“这位是……”
李应蕖道：“故卿吶，来，见过杨中书。”
源尚安很是乖顺地低了头：“下官源尚安拜见大人。”