永熙帝靠在枕头上：“朕命你驻守京城，既是驻守，那闲杂人等就不要轻易让他进宫。”
于登跪在地上，闻言后倏忽抬头：“陛下，这……”
“照办就是。”
“是，微臣遵旨。”
永熙帝疲惫地挥了挥手，示意他退下照办，又道：“宣太子来。”
他对这个儿子算不上满意，只可惜剩下的几个皇子几乎都未满十岁，实在担当不起这等社稷大任，而从前的长子次子也早早过世。立沈湛为太子实属无奈之举。
沈湛依照温令欢所说，一进殿便伏地大哭道：“父皇……”
永熙帝闭眼皱眉：“哭什么……”
“……父皇病重多日，儿臣、儿臣却不能为父皇分忧，因而自责……”
永熙帝的嘴角抽了抽，有些不耐烦：“旁人教你的话就不必跟朕说了。”
沈湛一愣：“父皇……”
永熙帝道：“这几日你那边出了什么事？和朕说说。”
沈湛不敢隐瞒，如实道：“回父皇，儿臣在校场遇袭，幸得源素臣竭力护佑才平安无恙。”
“……源素臣？”永熙帝微微蹙眉。
“是，”沈湛道，“他为了保卫儿臣身负重伤，绝不可能是弄虚作假。”
“你……”永熙帝胸口剧烈起伏，明显是动了怒火，只可惜他现在已经没有了斥责人的力气，只能道：“你不要被旁人刻意的伪装骗了，他今日帮你为的不过是他自己！朝堂之上，没有谁是生来的忠臣，咳咳咳……”
“父皇、父皇，”沈湛连忙要上去扶住永熙帝，“您、您要保重龙体啊……”
“谁都一样，”永熙帝猛咳了阵，之后不得不压低了声音，“记住朕的话，他们忠时便用，不忠则杀！你来日身为帝王，不可偏袒任何人……”
“至于源素臣……救命之恩又如何，这样的人反倒容易居功自傲生出异心！不要给他、给他……”
不要给他兵权在手！
沈湛眸中一震，眼泪一瞬停滞了：“父皇……可是、可是如果连他这样的人都不能信任，那么朝中还有何人可用……”
这话也问住了永熙帝，他在位的这些年里从未曾真正信任过谁，所有的臣子于他而言都不过是工具，他哪里知道以真心换真心是个什么滋味。
永熙帝闭上了眼睛，已然回答不了儿子的疑问。沈湛停了片刻后倏忽意识到了什么，喝道：“来人、来人！传太医！”
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“我……”
乔沐苏一时搭不上话。
在他原定的计划里，他就没有设想过侥幸存活的结局。
源尚安冲他温和道：“没想过吗？那也无妨的，你以后会有很多日子慢慢去想，好好去做。”