“……”
三日月宗近的笑容，却愈发温柔了。
火光满溢，他的唇形变了变，一期一振听见了他拖得极慢的话。
“还—给—我—。”
三日月说。
***
千姬与阪崎直盛花费了很大的功夫，才闯出了火场。阪崎直盛一人一马，连夜将千姬护送回了德川家位于二条城的大本营。她来不及收整自己，便带着一身的丰臣与黑灰，匆忙去拜见自己的父亲。
“父亲！”
千姬推开将军的房门，跪倒在榻榻米上：“能不能让秀赖殿……”
“平安回来了吗？那就好。”将军望着自己灰头土脸的长女，很是威严地发话了。顿了顿，将军转向自己身后的几个人，问道：“诸位，请继续吧。”
于是，将军身后的几名下臣便继续你一句、我一句地说话了。
“如将军之前所要求的那样，秀赖与浅井家的女儿在米仓里切腹自尽了。逃得可真够远的，不过最终还是没能离开大阪城。”
“如此一来的话，丰臣家也算是气数已尽了吧。”
“主君的大业，已再无大碍了。”
一片道贺恭祝之声，在宽敞的三十二叠和室内回响着。
德川千姬瘦弱的身体，忽然轻轻地颤抖了起来。被刮破了的衣角上，血痕与焦灰狼狈地挂着。将军注意到了这一幕，便问千姬：“不去休息吗？你终于回来了德川家，心里一定很开心吧。待在那种地方，实在是辛苦你了。不过，这是身为德川家女儿的责任啊。”
“……是。”
千姬将头埋在双臂之中，无声地哭泣起来。
众人纷纷叹息。
“千姬大人喜极而泣了呢。”
“真好啊，久违的重逢。”
“这一次，一定要为千姬大人挑一位能给她幸福的夫君……”
第45章眼泪
“还给我。”
付丧神如是说着。
这句话好似有什么可怕的魔力，只一瞬就能叫人心惊胆颤起来，即使说出这句话的付丧神有着最温和得宜、风雅清俊的外表。
火光未歇，大阪城在被燃红的天幕下渐渐化为焦黑的废墟，属于丰臣家的传奇与繁华也就此落幕。纷飞的火星被夜风所吹拂，飞掠过付丧神的眼前。一期一振缓缓地、缓缓地抽出了自己的刀，面露坚毅之色。
“主君不是物件。”他说，“不存在‘还给你’这样的说法。我所知道的，便是主君不想回到本丸去。”
这样认真的话，却让三日月宗近慢悠悠地笑了起来。
“审神者离开本丸，又算是怎么一回事呢？”三日月笑着问，“身为历史的守护者，身为付丧神，一期一振，你不觉得这太有趣了吗？”
一期一振微微咬牙。
诚然，这个问题对他而言是无解的。
“这不一样……这不一样。”他固执地说，“那是个暗堕了的本丸，原本就已经不再遵循时之政府定下的规章。所有的付丧神都是如此……已经暗堕了，变得贪婪了，不再服从于主君了。”
“哈哈哈哈哈……那又如何？”三日月宗近问，“莫非，你是要和我们对抗吗？用你一个人的力量，将主君带走吗？”
一期一振握紧了刀柄。
“我不介意那样做！”他低声地吼道，“我不会将主君轻易地交给暗堕的付丧神！”
他的话，好像微微激怒了三日月宗近。他狭长的眼眸彻底睁开，泛起一道锋锐的寒芒来，直直的盯着一期一振微挂薄汗的额头。
“不会将主君交给我们吗……？”他低声地重复了一遍，“因为我们是暗堕者，所以你警惕、戒备、鄙夷；你没有暗堕，所以依旧高傲着……？是这样的意思吗？”
尖锐的摩响，在火星弥散的夜里传来。他将刀抽出，指向了守护着主君的一期一振。
“那么，不妨试试看来挑战我。”三日月宗近说道。
一期一振将阿定推向身后。他凝视着三日月那张满是笑意的、温柔的面孔，悄然摆出了备战的姿势。清俊的身形，在夜色里宛如猎鹰一般，有了惊人的威慑力。
夜色安静下来，唯有呼吸与不远处火星噼啪的响声。
在漫长的沉寂后，某一刻的时间点上，两道身影倏然交错，银色的刀影掠过夜空，几要撕裂夜色。伴着尖锐的金石撞击之响，两柄刀相击于一处，几乎要摩擦出肉眼可见的迸溅火花来。
一期一振双手握刀，死死抵着三日月宗近的进攻。他的面庞上并无焦灼、慌乱与不堪，只有坚毅与成竹在胸的从容。
三日月试着将手臂压向前，却发现对方纹丝不动，似乎丝毫没有为自己的攻击所扰。他攥紧了手，再用力一次，结果却依旧相同。
“真是了不得啊。”他声音悠闲地赞叹道，“仅仅用了这么点时间，就锻炼到如斯强大的地步了吗？该夸奖你什么好呢……？”