佐助拽着鼬的衣角，问道：“哥哥，她为什么要喊你宇智波同学呢？”
宇智波鼬牵起了佐助的手，微微一笑，说：“大概是忘记了现在的自己叫什么吧。”
宇智波鼬牵着佐助朝族地的方向走去，街道上灯火惶惶，几个穿着木叶忍者马甲的人和他们擦肩而过。几个忍者的目光落在佐助背后的团扇族纹上，忽然想起了什么，低下头边走边开始了窃窃私语。
“那个宇智波一族啊……”
“木叶警卫部队真的如此跋扈吗？竟然敢绕过三代阁下的命令……”
“听说只是一件小事，却被传到了警卫队的本部……”
他们的谈话声让佐助有些不安地蹙起了眉，年幼的小佐助拽着鼬的手掌，惶惶不安地说：“哥哥，他们说的话……好奇怪啊。为什么大家都这么奇怪呢？”
“因为宇智波一族太过优秀了吧。”鼬说，捏了捏佐助的小手。佐助年幼的面孔上尽带着不谙世事的天真，然而天性敏感的他似乎已经察觉到了其他人对于宇智波一族的奇怪态度。为了抚慰年幼弟弟的不安，鼬对他说道：“……佐助，现在的你还不需要担心这些事。上次讲给你的故事，你还记得吗？”
“是木叶警卫队创立的故事，还有先人和村子共同创建木叶忍村的故事吗？”佐助问道。
“……不。”宇智波鼬朝着茫茫的夜色抬起头，说：“是人与人之间毫无隔阂，坦诚以待、宽容平和地生活在一起的故事。一个没有战争、人民不用饱受战乱之苦的国家的故事。”
“呐呐，哥哥。”佐助的脚步快了起来，他又追问道：“哥哥说过的，那位擅长讲故事的麻美老师，真的存在吗？”
“真的存在。”
“真的？那为什么我没有见过呢？”
“……因为她违约了啊。”
×
麻美打了个喷嚏。
她正坐在一张空椅上，拆开三色团子的纸袋，冷不防就打了一个大大的喷嚏。这个喷嚏声有些惊天动地，让阿杏都投来了疑惑的眼光：“……该不会是你在下雨天出去玩的太疯狂了，结果感冒了吧？胧香织。”
“嗳，不，没什么。”麻美说着，用手指搭在自己的鼻梁上。
神明可是不会生病的啊，但是这个喷嚏——大概是有什么人在背后诅咒伟大的神明吧。总有一些人类，向着神明提出无聊又贪婪的请求，比如“请凭空给我一座金山”或者“我想要一个银宇智波鼬和一个金宇智波鼬”，又因为得不到满足而咬牙切齿地诅咒神明的吝啬。
神明确实可以提供人类所幻想的一切，但是得到的东西都是需要用一定的代价来交换的，这是至高无上的法则。
麻美一边想着，一边拆开了纸袋。三色团子被柊叶包裹着，看起来糯糯的扁扁的，颜色清淡可爱。换做是普通的女孩子，一定会对这几个可爱的甜点大感惊喜，只可惜神明是不需要进食的——麻美面无表情地咬了一口团子，嚼了嚼，然后利用神之力，让这一口糯米在口腔中全部灰飞烟灭。
强大的神之力竟然被用来做这种事情，先辈亡灵们知道了，一定会大声地哭出来吧。
——甜到腻歪！
这种甜滋滋的感觉，简直就像是……传说中的恋爱专属限定口味嗳……
麻美把剩下的团子塞回了袋子里，放置Play。面对这一袋团子，伟大的神明有些忧虑。
她可是一点都不喜欢吃这种甜滋滋的东西啊，勉强自己吃掉再抹消的话是不是太对不起自己了？可是这份团子又是宇智波鼬的心意，如果不认真严肃地把团子吃掉的话，又好像对不起做成团子的糯米、调料，还有甜品店老板的辛勤汗水……
就这样，这一袋团子在阿杏的居酒屋待了一个礼拜，在渐渐炎热的初夏天气里，酸了，随后被阿杏丢出了居酒屋的后门。
麻美对宇智波鼬的愧疚之心，莫名更上一层楼。
从前违背了这个可爱孩子的约定，现在又没能吃掉鼬送来的团子……
神明也不是万能的。
木叶五十三年的夏季，在不知不觉中到来了。麻美曾经在五六年前体验过木叶忍村的炎热夏天，所以夏天一到，她就不愿意再出门了。书店里的亲热天堂和街上打闹的孩子都引不起她的兴趣，如果不是上街采购，她都会安静地龟缩在居酒屋里，翻阅从前买的亲热天堂，或者跟着阿杏练习拨琵琶。
神明的学习能力很强，麻美很快学会了阿杏传授的几首曲子，并且能够得心应手得拨出来。阿杏对麻美的学习能力感到非常满意，意气风发之下又为麻美取了好几个艺名，然后她不无可惜地对麻美说道：“可惜，你的年纪已经大了。如果你七岁就跟着我学习的话，也许现在已经红遍五大国了。”